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“不过，虽然我来这里的本意与你无关，但你这小毛头甚合我的脾味，我是不会让你死的。唔，虽然你我没师徒缘分，不过你确实是块好材料，陆游小子脑袋到底怎么了，居然这样对待你，真是……”
谈及与师门之间的变化，这是公瑾相当不乐意碰触的一个话题，所以他迅速转过话题，再一次地向救命恩人道谢。
“胭凝……就只有拜托她了。她比我更有霸气、更懂得决断，会比我更适合成为领袖的。”
纵然被逼着离开联军，小乔仍牵挂在那里的人。在治理联军的过程中，她一直知道自己的缺点，只是无力改变，而胭凝正具有她所不及的优点，联军如果由胭凝来统帅，一定可以比她在位时更好。
这是小乔的想法，但公瑾却不敢茍同，因为自己远比小乔更了解胭凝，她虽然比小乔更具霸气，裁决狠辣，却并不是一个领袖之才。胭凝的眼界、胸襟、策划能力，都无法成功驾驭一个数十万人的庞大组织，将来联军领袖如果由她接手，后果只怕相当令人担心。
话虽如此，公瑾却没有提醒小乔。他不愿意让她太过担心此事，现在再也没有比保住性命更重要的事了。
只是，命虽然保住，公瑾与小乔的前途却也从此茫然，因为山中老人昭告天下的承诺中，换取他们两人安全的条件，就是他们两人从此不问世事。
公瑾是个意志很坚强的男人，小乔也从不是一个乖乖听话的女人，不管从哪个角度来看，他们都不会屈从山中老人的安排，更不会接受小乔师父的好意，然而，就实际情况来说，他们现在确实为天下所忌，不管是哪个阵营都把他们当成死敌，至于小乔的少数亲友，为了避免连累他们，小乔甚至不能去投奔。
那么……往后该何去何从呢？
“不要紧，天地之大，总会有地方去的。”
公瑾这么安慰着小乔，类似的心情，前些日子他早已饱尝，现在只不过是由一个逃亡者变成两个，数量上增多，情形却是一点都没变。
公瑾并没有与小乔分开行动，经过了连场生死患难，他们双方都有一个不用说出口的默契，就是彼此的未来应该有很大一部份重叠，而如今他们就要携手寻找未来。
双方一时间都对自己的将来感到茫然，事实上，他们也没有太多时间去思考，彼此身上的重伤，已经到了不能不治疗的地步，所以他们两人稍微作了改扮后，以假名搭上了一辆往西北而行的马车，预备到西北的海牙去看看。
不过，这对男女的人生似乎总是充满了误算。由于双方的伤势都很重，在疗伤的过程中，意识都不是很清醒，本来应该负责警戒的那个人，居然也疲惫晕去，在这种情形下，两人能够一路平安无事，简直是不可思议，但行程终点就必然会出现误差了。
当小乔与公瑾终于在马车中回复清醒，马车已经到了最末站的终点，一个叫做乌鲁木齐的荒凉小镇，镇上只有数十人口，不是病得快死，就是老得快要死，看不见半个年轻人与半栋新屋，据说百年前这里曾因为挖矿，有过短暂的繁荣，但随着矿产的贫乏，如今已经是个死镇，除了因为迷路至此的旅客外，就只有想要继续往西拓展荒地而路经此地的拓荒客。
地方荒凉，可是景色却雄奇壮丽，包围这里的群山都是巨大岩石，标准的石灰岩地形，让青翠植物只能生长到半山腰，光秃秃的岩石山顶，在夕阳下映上一片瑰丽红色，煞是好看。
“乌鲁木齐……好怪的地方，瑜兄，我们怎么会到这里来的？”
流落到大荒野原，小乔的心情似乎不受荒凉影响，兴味盎然地问着公瑾，或许是因为如此，公瑾的面上才能绽出一丝笑容，一反不快心情地简单回答。
“不清楚，昏迷是主要的原因，但是……你也可以说是命运。”
命运无疑是个好解释，对于正尝试学习认命的两个人来说，这个荒镇还是一个不错的落脚处，因为这里距离艾尔铁诺中部实在太远，就连要到最近的一处文明地带，都要翻过好几座大山；艾尔铁诺如今正发生些什么，对这个小镇上的老人们而言，就像另一个世界般遥远，他们也不关心这对男女为什么来到这里。
既然决定留下，两人就要找寻栖身之所，公瑾一开始还想担起男人的责任，去弄一间木屋出来。无奈的是，尽管公瑾自负武功高强、文才智略俱臻上乘，但白鹿洞却不曾教过他作木工的本事，结果当那间好不容易拼凑起来的木头堆，在轰然声响中化为一地废木，公瑾很懊恼地搔搔头，不明白自己到底是哪里做错了。
小乔那边也好不到哪里去，由于公瑾负责建屋，她就想尝试一次洗手作羹汤的感觉。由于不想随便杀生，所以她借了锅子后，就从周围山地采集野菜，想煮一锅野菜汤来充饥。味道上应该是没有什么问题的，可是当小乔想要回来尝味道时，一头恰巧跑窜过的野兔，吸入煮汤所蒸发的气体，当场晕倒在地，麻痹不能动弹。
为何野菜汤会有这等意外效果？小乔实在说不上来，只能勉强解释，或许这里的植物与武炼不太一样，十七、八种煮在一起，发生了难以理解的化学作用……天晓得是为什么，以前她从没有亲自下厨过。
结果，当公瑾以一脸抱歉的表情回来，同样露着歉疚眼神的小乔，端给他半只烤野兔；体贴人意的公瑾，不问小乔为何破例杀生，只是把那半只略为有些异味的野兔吃了干净。
这是他们两人展开新生活的第一餐。
但用餐之后的第一夜却不好过，本来预备露宿野外的两个人，碰到了平均一年一次的大雷雨，只有狼狈地跑回镇上，在小乔还锅子的时候，一个好心的老人，收留了这一对落汤鸡似的年轻男女。
老人的房子很破旧，那间用作仓库的客房，仅有一张狭小的木板床，湿淋淋的两个人，只能紧拥着，在那张床上度过一夜。
隔天，小乔与公瑾重新投入熟悉环境的动作上。公瑾继续砍伐树木建屋，在山林里头意外发现熊的脚印；小乔帮镇上不识字的老人们念话本小说，因此换到了一些蔬菜与肉。
聪明人学起什么都快，就在抵达此地的第二天傍晚，两人建好了自己的屋子，并且在屋子里烹煮了庆祝落成的晚餐。当晚餐后小乔犹豫着自己该睡在哪个房间时，公瑾很笨拙地握着她的手，用犹豫不安的声调，向她提出婚约的要求。
“嗯……好啊，我很愿意。”
没有考虑太久，小乔就这么回答公瑾，尽管事情来得有些突然，她却觉得自己好像等这句话很久了。
就这样，两个新落脚乌鲁木齐的男女，决定在此缔结终生。这对死寂已久的小镇来说，可真是一个大新闻，老人们纷纷送上祝贺，着实热闹了一番，但是比起这对男女曾拥有过的地位与知名度，这场婚礼还是太过寒酸。
成为新娘的女孩，甚至连一件体面的礼服都没有，只是穿着她沾染尘沙的绿裙，手捧着一束洁净的鲜花，笑着站在那里，迎接着将成为她丈夫的男人。
“小乔，你……会不会觉得很遗憾？”
知道妻子不会贪慕虚荣奢华，但公瑾还是这么悄悄地问着，既然成为人夫，他觉得自己该要担负起责任，而用这么寒酸简陋的方式，完成人生大事，他自觉于心有愧。
“不会啊！所谓的婚礼，只要有真心携手过下半生的男女、真心祝福他们的宾客，这样不就够了吗？外在形式并不重要，而且……我不太喜欢连自己的婚礼都要被一堆人注目。”
小乔的语调中听不出任何不快，只是连她都没有想到，自己的婚礼想要不被人注目，似乎是一件满困难的事。
一件精工剪裁、设计典雅的结婚礼服，赶在小乔与公瑾将要行礼之前送到。尽管送来的人刻意隐藏身分，但公瑾却瞪着那件黑纱礼服发楞，过去他从来不知道，在吉利的喜宴上，有哪家姑娘会穿着全黑的装束上礼堂，就连首饰珠宝都是黑玉、黑珍珠。
诡异的装束，公瑾甚至以为是某种诅咒，但新娘却又惊又喜地捧起婚纱，珍而重之地轻轻婆娑，像是收到了无价之宝。当公瑾在小乔眼中看到泪水，他知道这件礼服必然有着某些典故。
“这是……师父以前准备的礼服，是她家人为她准备的嫁妆……以前我小时候，她常常打开这些嫁妆看，一看就是整个晚上……这个黑珍珠戒指，我向她讨过好多次，她都不肯给我，可是……现在她……”
看见小乔感动流泪的样子，公瑾觉得自己不必多问下去，这确实是一件非同小可的珍贵礼物。
礼物不只是送给新娘，也有送给新郎的特急贺礼，来自大雪山的快递，把一件崭新的白色礼服送给公瑾。会由那位山中老人来