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但却被胭凝欺近到背后，趁着他真气衰弱的瞬间，五岳神雷粉碎了他的背脊。
狂吼出声，过去宿老鼓尽残余力道的一腿，让胭凝小腹重创，跌飞出去，可是公瑾却没有放过机会，重伤的他无视痛楚、无视胭凝的危险，在过去宿老踢腿的同时，也将匕首送入了他的小腹，横切斩破内脏，让这头猛狮般的强横老人嚎叫着，重重倒了下去。
“……你、你们两个……好卑鄙……用这等手段……”
“谬赞了，宿老大人似乎不曾想过，过去三位在我们武功未成时，派我们去做一些必死的任务，我们两名小辈是如何存活下来的？人从磨练中学到东西，今日我们十分庆幸有机会活用那些知识，多谢三位宿老的苦心栽培了。”
记取敌人临死反扑的教训，胭凝并没有走得太近，远远地鼓劲甩出一块大石，不啻重杵巨柱的一击，打碎了敌人的脑袋，把这数百年来压迫自己的可恶家伙做个了结。
心头仿佛放下一块大石，胭凝这时才想到公瑾，也才发现他已经倒地昏迷不醒，身旁全是鲜血。
当晚，为了急救，小乔在公瑾房里忙了一整夜；对医术并不熟悉的胭凝识趣地离开，也不管他们两人到底在房里做了些什么。
隔天早上，当白鹿洞把周公瑾元帅潜入敌阵破坏，化名周瑜的消息，故作不经意地传出，得知此事的一众叛军将领协同胭凝，一起破门而入，屋内只剩下一张染满鲜血的床，还有一扇开了整夜的摇晃窗户。
……人，已经不见。
第七章 引蛇出洞
艾尔铁诺历四一九年十二月艾尔铁诺南方桂江流域
由白鹿洞所泄漏的那个消息，真是轰动了整个风之大陆：陆游最器重的二弟子周公瑾，受恩师的命令，秘密改名换姓，进入鬼夷叛军中潜伏工作，探查机密。
白鹿洞尚存的两名宿老并不是傻瓜，如果他们直接公布公瑾的身分，可能会反逼公瑾投靠鬼夷叛军，而叛军也轻易接受他，但是以“机密外泄”途径流出的消息，就完全是另一种情形。
最近白鹿洞的负面消息不断，无论是门下弟子或是帝国百姓，都对连续的权力争夺风波大皱眉头，所以必须在这时候释放出一些消息，让帝国百姓知道白鹿洞做了些什么，重新赢回他们的尊敬与信任。
再者，泄漏这个消息，可以让周公瑾一下子就被愤怒的鬼夷人所包围，不费吹灰之力便杀人灭口。这个人长年追随陆游办事，知道的秘密实在太多，如果有意用这些秘密打击白鹿洞，后果实在严重，事实上，由于他挑拨冲突的手段，白鹿洞这几个月已被搞得天翻地覆，元气大伤。
本来这个借刀杀人的手段早就该用，但为了两个理由而先按下。第一个，是三大宿老对于周公瑾所知道的秘密，确实心有忌惮，不愿太过逼虎跳墙；第二个理由，是在三大宿老翻脸动手后，现在、未来两宿老希望利用公瑾，铲除逃逸中的过去宿老。
宿老堂的算盘打得梆梆响，当过去宿老战死沙场的消息传来，剩下的两大宿老立刻为死去的同僚表示哀悼，并且再无犹豫地把公瑾的身分泄漏出去。
只是，他们料不到公瑾比他们预期中的更聪明，没等消息传到鬼夷军中，就先行逃跑离去，之后不管是白鹿洞或鬼夷叛军，都找不到他的行踪。
当然，宿老堂的计策并非没有得到回应，被这消息所震惊的并不只是帝国将士，也遍及鬼夷叛军全体，只不过前者是欢欣鼓舞，高赞英雄，后者却是愤怒怨恨，誓要将叛徒找到处死。
原本公瑾能以周瑜之名，在鬼夷军中受到人们敬重，变成联盟草创时候的重要人物，主要就是因为景阳岗一战，他从艾尔铁诺军的手中，救出了大批的鬼夷族人。但若这只是一场假戏，救出鬼夷族的英雄，其实就是造成景阳岗惨剧的刽子手，那么本来的尊敬就会化成熊熊怒火。
在找不到公瑾的行踪下，他的一群手下首当其冲，成为人们发泄怒气的对象。急忙赶去的小乔与胭凝迟到一步，幻影旅团的马贼群已经死了一半，剩下的一半没有一个不带伤，鲜血淋漓地在人群中苦撑着。
“这些人都是无辜的，白鹿洞有什么奸计，他们根本不会知道，在某个方面来说，他们和我们一样都是受骗者啊！”
小乔这样大声主张着，但纵然是以她的威望，也无法挽救这些人的命运，经过一番转折，剩余的幻影旅团成员诅咒着联军与周瑜，拖着伤疲的身体，被放逐出去。
对于无辜的人遭受伤害，小乔深感难过，但是情势比人强，愤怒欲狂的人们需要宣泄对象，如果有人这时候站在他们的面前，哪怕这人是他们平时所爱戴的真命天子，他们都会把那个人撕成碎片。
得知周公瑾混入己方阵营后，所有人都像是被气疯了一样，鬼夷人派出代表，要求小乔下达追杀命令。小乔很难说出拒绝言语，尤其是当他们哭诉着自己的父兄如何死在周公瑾手中，血海深仇，不共戴天时，小乔觉得自己完全没有办法去抚平他们的伤痛与仇恨。
但在小乔稍感犹豫的时候，对公瑾的追杀令已经发布出去，下达这指令的人是胭凝。在所有人眼中，被周公瑾利用与欺骗的胭凝，似乎气得非常厉害，誓要把这个从前的同门师兄碎尸万段，才能够解除心头之恨。
这样的反应，让众人非常安心，因为如果连胭凝也是奸细，这支联军中最重要的几个人物，就没有一个可以信任与支持了。
“周公瑾那家伙果然狡猾，居然用这方法摆我一道……哼哼，不过也难怪，他在白鹿洞的时候，就是一个不喜欢被女人看见脸的变态人妖，整天戴着面具，没有人见过他真面目，真是卑鄙无耻，我绝不会让这冷血奸贼活下去的，等我们攻下白鹿洞的时候，就把他剥皮处死，高挂起他肮脏的人头！”
在无数人群的簇拥中，胭凝义愤填膺地说话，愤愤不平地挥手，将旁边一根碗口粗的旗竿拦腰打断，声势惊人。
围在她身旁的人们，很喜欢这样的表现，随着她气壮山河的长啸而欢呼，把复仇心转成熊熊斗志，誓要毁灭奸诈狡猾的白鹿洞狗贼。
小乔在旁看着这一切，尽管身旁的欢呼叫喊声是那么狂热，但她心里却无法随之振奋，反而异常地冰凉。
当初自己离开麦第奇家，领导鬼夷人建军战斗，是为了什么呢？如果战争最终仍不可避免，那么由自己来当领袖，就可以减少大多数的杀戮，还可以教育自己的士兵，让他们别在战争的血腥中迷失，记得他们之所以挺身战斗的理想。
之前，这个理想一直在实践，自己避免空口说白话的弊端，用实际的生活让士兵们明白，族群间的和谐可以带来好处，当他们平心静气，放下仇恨与歧见，去握起过往敌人的手，彼此的生命可以更美好，世界可以更好。
在花果山中的那段时间，自己几乎相信这个理想成功了，但如今，看着数十万军民在城里欢呼大叫，要求自己与胭凝带领他们，血洗白鹿洞、杀光每一个人类狗贼、平反过去的屈辱，自己的心里无法因为仍受到支持而快慰，只剩下浓烈的失落感与苦味。
尤其是胭凝。虽然公瑾还在的时候，她都装出一副与他不熟的样子，可是在那次矿坑遇险，还有后头很多次沙场争战中，小乔看得出在胭凝与公瑾之间，有种超越言语的深厚情谊，为了这份情义，他们甚至可以为对方牺牲生命。
小乔曾经为这份情义深深感动，好希望自己也能够拥有这样的朋友，但是，现在的情形又是怎样呢？如果连曾经那么好的朋友，都可以恨得这么咬牙切齿，不取下对方人头誓不罢休，那自己所做的这些努力，到底有什么意义？到底是为了什么？
从鹏奋坡大会后，连续发生了很多事，小乔从来都不觉得累，可是她现在却感到疲惫，好像有生以来从没有那么累过。
“盟主，你脸色好差，最近太累了吗？你该多休息才好啊！”
当众人全都离开，胭凝到了小乔的身边，注意到小乔的气色不好，担忧地发出询问。
“胭凝，最近几天我觉得……好累。”
小乔轻声说着，而胭凝直视着她的眼睛，目光深邃得像是能够看透一切，好半晌才开声说话。
“别想太多，这时候想太多没有好处，身为领导人，你只要直视前方就可以了。”
小乔摇摇头，道：“但你知道我从来就不是那种不用脑的人。白鹿洞说瑜兄是潜入我们这边的奸细，可是我无法相信。他怎么会是奸细呢？明眼人都看得出来，他为我们所做的东西、所冒死立下的功绩，比任何人都多；在每个可以伤害到我们的机会里，他都选择守护我们，即使他就是周公瑾，难道他做过的这些还不够吗�