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“……”
又听有人大声分辨道：“我等朝鲜国远臣，谨遵大明律法，如何敢行凶伤人，此人莫名其妙就过来与我等争执，不——”
这朝鲜人说大明南京官话咬字有些刻意，不大自然，分辩的话没说完就被打断：“人都死了，朝鲜蛮子还敢狡辩。难道朝鲜人就可以随意打死我大明汉人吗？难道官府就纵容这些朝鲜人肆意行凶？打，先狠狠打一顿再扭送南城兵马司问罪，也见识一下我大明百姓不可欺辱，官府饶你们，我大明百姓也饶不了你们！”
随即就是嘶喊扭打的声音——
张原心道：“现在可不是满清遭遇八国联军的时候，大明朝还是骄傲的大明朝，大明律法有规定，番使外臣在京逗留期间若犯下罪行。轻的拿翻译通事和伴送问罪。重的直接参问其使节，并不会因为犯罪的是外国人就予以宽容，也不至于因为外国人丢了一具马鞍就要动用五城兵马司到处寻找。所以说朝鲜使臣是不敢在大明行凶杀人的，难道是酒后起了纷争失手伤人？不管怎样，就算是过失伤人那也是朝鲜使臣的罪责。交由官府处置是应该的，只是那酒楼中那叫喊着代表大明百姓的人似有故意煽动仇恨的用心——”
嘉靖以来，出使过朝鲜的唐皋、史道、吴希孟等大明使臣回国后对朝鲜都是赞誉有加，说“朝鲜文物礼制无异于中华”，所以大明朝野对朝鲜都有较好的印象，二十年前朝鲜的壬辰倭乱，杨镐领兵入援，班师之日，朝鲜自国君宣祖以下。数万在汉城弘济院泣送，朝鲜对大明的感激是真诚的——
大明对其他国家的领土没有野心，朱元璋认为大明的疆域够大、百姓够多、物产够丰富，根本没必要向外扩张掠夺，只要把两京十三省治理好就足够了，因为蒙元就是前车之鉴，蒙元以武力征服了数十国、疆域纵横十万里。但不到百年就土崩瓦解，朱元璋当然要吸取教训，这就决定了大明的对外政策是立德不立威，《皇明祖训》曾言“四方诸夷皆限山隔海，僻在一隅。得其地不足以供给，得其民不足以使令。若其不自揣量。来扰我边，则彼为不祥；彼既不为中国患，而我兴兵轻伐，亦不祥也。吾恐后世子孙倚中国富强，贪一时战功，无故兴兵，杀伤人命，切记不可。”
朱元璋想着为后世子孙开万世太平，要求后人严格按照他制定的规矩办事，却不知道此一时也彼一时也，现在的大明已是风雨飘摇，很多国家已经不来朝贡，惟朝鲜恭顺靡懈，可以说自朱元璋赐名朝鲜直至朝鲜被后金征服的两百多年间，朝鲜对大明是忠诚的，两国关系一向很好，没有听说因为朝鲜而闹出什么外交纠纷，可现在这酒楼里那个大嗓门口口声声“朝鲜蛮子”，煽动民众打“朝鲜蛮子”，这到底是怎么回事？
夜色灯影中，有几个人从这座“蔚泰酒楼”中抱头逃了出来，两个文官模样的人搀着一个四十多岁的红袍男子，后面还有两个伴当以手臂挡格棍棒的追打——
酒楼追出的几个汉子叫嚷道：
“别让朝鲜蛮子跑了，朝鲜蛮子杀人了！”
“朝鲜蛮子住在会同馆，跑得了和尚跑不了庙，定要他们杀人偿命。”
酒楼的汉子跑得快，兜头将红袍男子五人拦住，不明真相的大明百姓也聚了过来，那两个文官模样的人生怕红袍男子被人打伤，大声道：“我等是朝鲜国冬至使，这位是柳国舅大人，敝国王妃的长兄，我等要见贵国兵马司的官员，既有纠纷那就听凭大明官府处置。”
“什么纠纷！”酒楼汉子吼道：“是你们朝鲜蛮子打死了人，什么国舅，朝鲜蛮子的国舅也敢在大明横和霸道吗！”
边上有人冷言冷语道：“朝鲜国王光海君得位不正，手下臣子也是一帮衣冠禽兽，到了大明，就得狠狠教训。”
另一个汉子挥棒就打，一边喊道：“把死尸抬出来，把死尸抬出来，抬到会同馆去，定要朝鲜蛮子偿命。”
听到“光海君得位不正”这句话，那红袍男子猛地昂起头来，怒容满面寻找那说话的人，但围观的人极多，不知道是谁说的，张原却是注意到了说话的那个人，这人很有古怪，寻常百姓哪里知道什么朝鲜国王的名号，管他什么得位正不正，而这个掌柜模样的中年男子。说话声音不大，是故意说给那几个朝鲜使臣听的，明显是侮辱，要激怒这几个朝鲜人——
张原便对来福道：“来福，看到那个往街边走的青袍人没有，跟上他，看是哪家店铺的掌柜？”
那两个朝鲜使臣的伴当显然身有武艺，一人空手将棍棒夺下。“咔嚓”拗断。丢在地上，怒目瞪视酒楼的几个汉子。
那被夺了棍的汉子就大叫起来：“朝鲜蛮子凶悍，打死了人还这般嚣张。欺我大明百姓懦弱吗，大伙拿石块砸他们——”鼓动围观民众动手。
冷眼旁观的张原直觉这是一场阴谋，该是他挺身而出的时候了。喝道：“谁都不许动手！”让汪大锤推开众人，走到那几个酒楼汉子跟前，问：“怎么回事，出了什么命案？”
一个汉子见张原年轻，身后还跟着两个青丝帕缠头的蛮夷，料想张原也是外番使臣，会同馆常年都有番邦外臣住着，冷笑道：“你是哪个番邦部落的，与朝鲜蛮子同仇敌忾吗。让开，不然连你们一起打！”
汪大锤脾气火爆，跳起身劈脸就给了这汉子一记耳光，骂道：“找死啊，敢对我家少爷无礼！”
那汉子被汪大锤这一巴掌就扇倒在地，捂着脸叫痛，边上汉子就大叫：“蛮夷打人了。蛮夷打人了，大明朝都没血性男儿了吗，任凭番邦蛮子当街欺侮我们大明人？”
马祥麒也想打人，被舅舅秦民屏拉住，示意保护好张原。
张原道：“赶紧报知南城兵马司。有命案也该交由官府处置。”
就听有人叫道：“让开，让开。尸首抬过来了。”
人群两边一分，一块门板抬着个死尸过来，张原皱着眉头，心想：“还真出了人命啊，这到底怎么回事？”
来福跑回来了，向张原低声道：“少爷，那人就是这蔚泰酒楼的掌柜，你看，让人抬死尸过来了。”
张原点点头，看着门板上的死尸，瞧装束就是这酒楼的小伙计，直挺挺的，看来是真死了——
这时人群中有人认出了张原，虽然张原貂帽寒裘，但新科状元郎还是很多人记忆犹新的，便有人叫道：“这是张状元，大明朝最年少的状元公，哪是什么蛮夷，胡说八道会折寿的。”
那个红袍朝鲜人抬眼望着张原，对身边的文官耳语几句，那文官便过来向张原施礼道：“在下朝鲜陪臣书状官金中清，敢问阁下是张状元张翰林吗？”书状官就是记录出使经过的官员，必须精通汉文汉语，在使团中的地位仅次于正副使节。
张原拱手道：“在下张原，金使臣这是出了什么事？”
朝鲜书状官金中清脸有喜色，正要说话，锦衣卫的一位当值总旗领着七、八个校尉赶到了，高声喝道：“闲杂人等散开，闲杂人等速速散开。”
木铎声响，南城兵马司的一名旗校领着一队巡城军士也赶过来了，见锦衣卫的人已经先到，兵马司的人就唯锦衣卫马首是瞻了，锦衣卫的职权哪里是兵马司能比的。
围观民众并不离开，只散开一个大圈，继续看热闹——
那锦衣卫总旗手握绣春刀刀柄，目光锐利，扫视当场，看看门板上的死尸，并没有什么惊讶的表示，说道：“请牵连此命案的人自报姓名、籍贯、有无官职？”
这内城官员遍地，审理命案之先要把原告被告的身份搞清楚，免得不慎得罪了高官贵戚——
一个酒楼汉子上前叉手禀道：“小人孙二力，是蔚泰酒楼的伙计——”朝门板尸首一指，“这是小人同乡杜二毛，也是蔚泰酒楼伙计，方才杜二毛侍候这几全朝鲜客官饮酒，竟被活活打死，请大人为我大明百姓作主。”
那姓金的书状官就上前向那锦衣卫总旗作揖道：“大人，在下是朝鲜国冬至使，这位是柳使臣，这位是许副使，我等方才在这家酒楼饮酒，这酒楼小厮突然发癫朝酒桌上吐痰，又想撕扯我们柳大人，伴当将他推开，他就大骂着下楼去，忽然就说死了，就说是我们打死他的，这真是天大的冤枉啊，请锦衣卫大人明察。”
那酒楼汉子也叫屈道：“大人，杜二毛平日甚是伶俐，岂会这般失心疯辱骂客人，这完全没有情理啊，而且就算杜二毛年幼无知，得罪了客人，也罪不至死，这些朝鲜客官怎能活活把人打死，请