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元鹤道：“如果先祖不是出身西魏皇室，就不可能成为柱国大将军，那么元家不可能有今日的财富，因此贵族当排第一，这才是我们赖以生存的根本，其次是权力，最后才是财富。”
其余人纷纷点头。
元禧道：“那只是先祖时期，可是在先祖之后呢？比如说当下。”
元乐若有所思道：“要说先祖之后，我们元家就渐渐远离了朝堂，也失去了权力，至于贵族的话，我们元家许多支脉曾盛极一时，如今也销声匿迹了，那么主要还是因为我们的财富，太平盛世时，我们元家凭借先祖打下的基础，我们财富只会积累的越来越多，而在天下大乱时，诸侯都需要钱、粮，而关中地区又是中原的中心，他们元家刚好处在中间，因此他们都会来巴结我们，幸运的是，我们元家每次都赌对了，等到天下太平之后，君主就会报答我们，我们才能够保存自己的势力，如今财富才是我们的根本所在。”
元禧叹了口气，道：“二弟说的不错，但是如今的财富，只是镜花水月，原因正如韩艺所言，在权力面前，财富根本没有任何地位，因此我们元家看着是风光，其实是过得如履薄冰，新皇后一句话都未说，我们就得拿出两万贯来，她要开口的话，怕是二十万贯我们也得给呀。
我答应韩艺的目的只有一个，希望有朝一日，财富和权力之间有一个平衡点，金钱可以发挥它应有的作用，其实韩艺以前说过一句话，我记忆犹新，金钱一旦作响，坏话随之戛然而止。这才是应该我们元家应该去追求的，否则的话，只要稍有差池，我们元家将会立刻飞灰湮灭，我不相信我们每一次都能赌对，但是我们拥有的财富会迫使我们必须做出选择。”
普天之下，莫非王土！率土之滨，莫非王臣！
财富是属于权力的。
这个现实，谁都明白，因此元家花费在这上面金钱、精力远远超过其它方面，包括赚钱，正是因为他们一直保持着危机感，故此他们才能屹立三朝不倒，但是谁保证他们回回都能赢了。
“这谈何容易啊！”元乐叹道。
元禧道：“保护我们元家的财富，这不是我们一直都在做的吗。”说到这里，他顿了顿，又道：“另外，是韩艺与他的北巷冲在前面，我们元家只是隐藏在后面，一旦有何的风吹草动，我们元家可以随时脱身，难道你们以为我们元家与北巷是唇齿相依的关系吗？”
几个老头相互用眼神交流了一番，相继点了点头。
……
“呼——！”
出得议事堂，韩艺轻轻出了口气。
元牡丹斜目一瞥，思忖少许，突然道：“其实当我看到你那一期大唐日报后，就知道你打算这么做，但是我觉得这样做太鲁莽了，你这么做得罪的不仅仅一两个人，而是我大唐最有势力的阶层，在此之前，我认为大伯他们肯定不会答应的，但是没有想到你竟然能够这么轻易的说服大伯。”
韩艺笑道：“你太不了解你大伯了。”
元牡丹听着这话，只觉好气好笑，道：“你也知道是我大伯，难道你比我还了解么？”
韩艺呵呵道：“那你说大伯最在意是什么？”
“当然是元家。”
“不错！”
韩艺道：“大伯在乎仅仅是元家而已，不是整个乡绅地主阶级，哪怕所有地主都倾家荡产，只要元家安然无恙，大伯连眼都不会眨一下，因此在大伯心中，只有元家，没有什么阶级不阶级的，如果这个阶级能够给元家带来利益，那就是这个阶级的其中一员，就好比现在，如果会带来伤害的话，大伯肯定会跳到别的阶层去。
大伯的这种思想，令事情就变得简单多了。元家一直以来其实都在利用财富来保命，可问题在于，元家现在是跪在地上，送钱给人家，而我财富至上，是拿钱雇保镖来保护自己，你说那种更加安全？”
元牡丹低眉琢磨半晌，道：“你说得虽然有道理，可是这要承当很大的风险。”
韩艺笑道：“如果没有这风险，那我也这么做，我这么做的原因，主要是将仇恨全部吸收到我身上来，让元家可以藏在后面，见机行事，如果我败了，元家不会损伤分毫，但如果我胜了，这条路就可以继续走下去，元家怎么都不会亏。”
元牡丹微微眯眼，道：“你就甘愿为元家冲锋陷阵？”
韩艺苦笑道：“不然怎么办？除此之外，你认为还有办法说服大伯破坏现有的规则，与那些王公贵族作对么？唉……这世上没有白吃的午餐，你想到得到多少，你就要付出多少，我这同中书门下三品可也是拿命换来的，不是白给的。”
就目前他与元家的财富相比，怎么也轮不到元家去冲锋陷阵啊！
元牡丹一怔，立刻道：“你的伤？”
韩艺笑道：“放心，早就没事了。走吧。”
第994章 负心汉
来到大堂，这韩艺刚一进门，就见一道黑影飞身扑来，“哎哟！姑父，你可算是来了，真是等苦侄儿了。”
韩艺吓得一跳，见元杰一个劲的往自己身上拱，忙一手护在胸前，“喂喂喂！你干什么？”
元杰激动不已，手舞足蹈道：“姑父，你真是太厉害了，一个人就能消灭几万突厥大军，这可是自古未有呀！你知不知道，我为了打听其中的细节，整天请那些将军来我家饮酒作乐，就盼能多听一些。”
韩艺真是锤死这家伙，愤怒道：“你小子是傻了吧，这种好事竟然不来找我，真是岂有此理。”
元杰郁闷道：“我哪里不想去找姑父，可是——可是前面姑姑说你要处理金行的事，让我别去打扰你，后来你又闹出了招聘的事，这时候我要去找你，容易让人误会的。姑父，你就当行行好，与我们说道说道吧。”
韩艺眼珠一转，小声道：“一百贯一个时辰，如何？”
元牡丹听得微微翻了下白眼，这家伙越来越不要脸了。
元杰眨了眨眼，突然激动道：“姑父，你不是吧，咱们两个还谈钱？”
韩艺哼道：“我现在可是穷得叮当作响。”
元哲插嘴道：“不是金钱作响么？”
“问题就是我没钱呀，已经穷得就剩下两个蛋砰砰作响了。”
“两个蛋？”
元杰挠着下巴，思索片刻，问道：“姑父，这两个蛋是出自何典故？”
“典——！”
韩艺突然瞧了眼元牡丹，道：“典故就是你——你没钱就别谈。”
元杰一脸不满道：“就算要谈钱，你这也忒贵了，我请他们好几个人吃一晚上，也不要一百贯钱，最多也就是十几贯钱。”毕竟是元家的人，可不是傻帽。
韩艺很不爽道：“他们是什么身价，我是什么身价，我怎么觉得你是在侮辱我啊！”
“不错！姑父现在可也是宰相了。”
元斐走上前来，拱手道：“真是恭喜姑父，恁地年轻就当上宰相，这——这——我都不知道怎么说是好了。”
说到后面，他突然不知该如何形容了，因为从未有过这么年轻的宰相，看着都不太像啊！
元哲笑道：“我们与姑父一般大小，却还混得如此不堪，真是令人汗颜。”
韩艺道：“我倒想过你们的日子，潇潇洒洒，无忧无虑，唉……真是令人羡慕啊！”
元杰歪着脑袋，没好气道：“姑父，我咋觉得你是在讽刺我们，要是我们因此想不开，你可得负责啊！”
韩艺道：“我一定负责，你是选择跳河还是上吊？”
“我虽然比不上姑父你，但是我有钱有女人，干嘛跳河上吊。”
元杰撇了下嘴，又凑到元牡丹身旁，嘻嘻笑道：“姑姑，你现在可是宰相夫人，这么年轻的宰相夫人，也是前无古人，恭喜，恭喜！”
韩艺听得心头一喜，悄悄瞧向元牡丹，可见元牡丹狠狠瞪了元杰一眼，“元杰，你如今真是越来越不像话了，你信不信我让你滚去西域。”
韩艺心中不由得叹息一声，眼中一片黯然。
元杰挠着头，很是忐忑道：“姑姑，我不过就是开个玩笑，你——你不会当真吧。”
“那你就闭嘴！”
“哦。”
元杰说着下意识的将手放在嘴边，乖乖的坐到自己的位子上，他不比元哲，他喜欢繁华热闹的地方，要是让他去那鸟不拉屎的地方，他会死的。
元牡丹无奈的摇摇头，忽见韩艺落寞的站在边上，好奇道：“你怎么呢？”
韩艺一怔，笑道：“没事。”又向元哲他们道：“闲谈就先到此为止了，我们接下来有很多事要做，关于本人的英雄事迹