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“你们在说什么？！”随着一声厉呵，楼大夫人领着众多侍婢大步走进侧堂，身后跟着楼二夫人和萧夫人。
楼大夫人严厉的目光一一扫过每个人的脸，经过幺女楼缡时，略略停留了片刻。众女见她发怒，纷纷躬身跪坐，楼大少夫人嗫嚅着不敢说话。
只有楼二少夫人悠悠站起身来，道：“大伯母您来的正好，阿缡适才正说到程娘子那日与王家的姈娘子争执之事，刚刚阿缡还说少商为人可恶呢。”
这下萧夫人和楼二夫人的脸色都难看起来，楼大夫人眼尖，瞥见萧夫人嘴唇一动，连忙上前几步，‘啪’的一声，伸手就给了女儿一个耳光。
楼缡捂着脸，不敢置信道：“阿母，你……居然……？”母亲虽为人严厉，但对自己这个老来女颇是宽纵，此时竟在众目睽睽之下打了自己！她越想越伤心，泪水顿时涌出眼眶。
楼大夫人断事果决，沉声道：“阿垚与少商已然定亲，今日是她头一次来楼家，你却这样羞辱于她！你以后还有脸见你堂兄么，枉阿垚素日待你亲厚！”
听母亲说话斩钉截铁，竟隐隐有几分雷厉风行之势，楼缡这才生出几分害怕来，她不敢说话，可心中犹自不服，只能用恨恨的眼神去看少商。
楼缡的不服之意，众人皆看得出来。
楼二少夫人轻轻一笑，缓缓走上前几步，躬身道：“萧夫人见谅，你可别因为阿缡就心疼令嫒不让她嫁过来呀。再说了，阿缡早晚是嫁出去的，令嫒以后少见她就是了。”
这话大胆露骨，楼大夫人神色一凛，楼大少夫人连忙急道：“阿延，你怎么这么说！阿缡年纪小，说话不当心，全是……”
“姒妇不会要说‘阿缡全是无心之失’罢！？”楼二少夫人目露讥诮。
楼大少夫人语塞，憋的脸都发红了。
楼二少夫人冷淡的笑了下，道：“大伯母见谅。适才阿缡还跟程娘子说伯母如何喜爱昭君妹妹呢。伯母疼爱晚辈我是知道的，却不知您竟那么喜爱昭君妹妹。早知如此，就不让阿垚掠美了，不如早两年就让七弟娶了昭君呢。”
跪在后面的七少夫人神情窘迫，气的浑身发抖。楼二夫人尴尬的不行，萧夫人脸色冰冷，直接越过去看楼大夫人，眼神明明白白的要给说法。
楼大夫人强忍怒气：“这是什么话！阿缡，看来这三个月你还没关够，还在满口胡言乱语，那你就接着面壁思过罢！”
楼缡哭哭啼啼的刚要说话，就被四名侍婢推搡着捉了出去。
楼大夫人转过头来，连连朝萧夫人和少商致歉，反复保证会好好管教楼缡云云。
趁长辈说话之际，楼二少夫人忽拐到少商身边，和悦道：“我不爱叫什么姒妇娣妇的，以后我就叫你少商，可好？”
少商回看过去，四目相接，虽是初次见面，但聪明人不用多说话就彼此明白心意。她嫣然而笑：“喏。那我也叫您延阿姊。”
楼二少夫人笑着握住少商的手摇了摇。不知何时，二房另两名庶子的新妇也不声不响的聚拢过来，静静站在她们二人身旁，恰形成四方呼应之势。
楼大夫人见此情形，再看自家温和柔善的长媳，心中一阵烦躁。
……
回程府的马车上，萧夫人屏退仆妇，只留母女二人在车厢内，肃色问：“你早知楼家的这些破事了，那你还答应亲事这么痛快？”
“有破事怎么了。这年头哪有大圣大贤没有半点眉眼官司的人家。”天庭里还有父子兄弟斗法的呢。
“你这说的什么话？！”萧夫人气急败坏。
少商正色道：“阿母，人生在世，有波折磨难那是常有的。萋萋和我说起过万伯父为十几个女儿择婿的故事。家世好的，为人浅薄风流；人品出挑的，家里累赘太多；家世好为人又好的，多是没什么才干雄心，要一辈子在家族荫蔽之下闲适度日了。阿母你看阿垚多好。门第好，为人又忠厚诚实，绝无那浪荡子弟的习性，虽才干目前不显，可他有上进心，愿意吃苦拼搏。阿母您说说，这门亲事是不是很好？”
萧夫人心想，你直接说楼垚既听话又肯干家境还好不就得了。
“吾家几位兄长您都教导的很好，您不知道，实在外面不少有女娘的人家都在暗暗惦记我的兄长们呢。”少商笑着扑腾几下袖子，好像小小鸟儿在拍翅膀。
萧夫人哪会不知道，她摆摆手，对女儿的奇思妙想已经麻木了：“……说你的事，别东拉西扯。”
少商沉默片刻，笑道：“其实叔母早就问过，像我这样不耐烦繁文缛节的人，嫁去楼家后对着一屋子妯娌兄妹岂不要烦死了，等阿垚谋得外官得猴年马月呀。我说，不用很久。到时天高海阔，哪怕不如在都城里舒服精致，但自在多了。”
“你怎么能如此断言？”萧夫人暗自佩服桑氏对大户人家的考虑果然比自己细微多了。
“犹记那日我病愈，阿垚来看我，他说将来要为一方父母。我起初当他随口说的，可后来相处日久，我发觉若按他自己的性子，他更愿意到阿父的部曲中领一小队人马。那么，‘为一方父母’这话是谁教他的？”少商调皮的笑了笑，“阿垚的母亲您已经看到了，这话绝不会是她说的。我猜，这话当是楼郡丞对儿子说的。”
萧夫人定定看了会儿女儿，缓缓道：“当年何将军舍命救下了楼太公，楼太公膝下有二子，楼经，楼济。后来何将军提出结成儿女亲家，我还以为楼家长房仁厚，特意将何家这样有力的姻亲让给次房，可后来听闻何昭君种种狂妄蛮横，我也怀疑过……”
“只要两房不分家，就是阿垚娶了何昭君，长房也能得到何将军的助力。”少商嘴角露出一抹嘲讽，“叔母曾和我说过，自前朝戾帝篡位起，同家族之人居庙堂之高便成了个大大的忌讳。连虞侯一族那么大的功劳，除了虞侯本人外的其余人，陛下都只予富贵，不许重权。而且，当初为陛下立下汗马功劳的并不是楼太仆，是过世的楼太公。楼太公早逝后，楼太仆袭了爵位并得了陛下的提拔，阿垚的父亲不愿在都城做个小吏，才去的外州为官。”
萧夫人叹口气，道：“你叔母倒是什么都和你说。”
少商接着道：“外人都说楼太仆能干，可叔父说，实则阿垚的父亲丝毫不逊于其兄，只是看着温和不争罢了，过几年都快升郡太守了。唉，可这事呀，坏就坏在两兄弟势均力敌，庙堂之高，天子重臣，凭什么你做得，我做不得。”
“还有更坏的。”萧夫人点点头，让自己尽量习惯‘和女儿谈论政事’这种看起来很诡异的状况，“楼太仆兄弟虽说势均力敌，可还能互为助力，彼此谦让。可到了儿子辈上，长房弱势再遮掩不住了。阿垚的胞兄，那可是楼家这辈的头一号人物，称得上文武兼济。还有阿垚的两个庶兄，在国子监都已有了些名声。”
少商点点头：“阿垚跟我吹过……啊不是，夸过他胞兄。这样一个厉害的人，却不曾入仕。”
萧夫人道：“楼二公子有雄心壮志，不愿在地方为官，不止一次放言要入主中枢，如今正游历天下呢。他人虽远离朝堂，可他写的各地见闻，风土人情，屯兵积粮甚至施政之策，陛下常能读到。”
“难道楼太仆会打压侄儿不成？阿垚跟我说，他伯父待侄儿们如亲子一般。”
萧夫人摇头道：“楼太仆倒没这个死。都是楼氏子弟，同族子弟自是越出息越好。是楼大夫人，那年楼二公子原本能进尚书台的，可她逼着楼太仆非要给自己两个儿子举官。可哪有一家数子全都举官的。楼二公子受不得这个气，便出门游历去了。”
“长兄帮我打听过，楼太仆的几个儿子的确有‘文慧’之名。可其中两个，连国子监都没进去，说是要跟外面的名师读书。另两个，倒是真会读书，可惜迂腐老实，不知变通，只配在著书台里做个校对，皇帝不愿让这种人当地方官。接着嘛……”
少商笑着拍手道，“我来猜猜看，楼大夫人一定是这样说的，‘侄儿呀，你这么有本事，将来一定能靠自己当官的，可你的堂兄弟只能靠举官了，你就让让他们’！不过最后，这官也没举成么？”
萧夫人想笑，忍着道：“我听说楼太仆正不断催促侄儿回来呢。”
少商不赞同道：“阿垚的胞兄也太倨傲了些。俗话说，太刚易折。大伯母不高兴就让她不高兴呗。家族兴盛大事，哪能容无知妇人作怪？！……啊，阿母，我不是说你呀，你是程家兴盛的大功臣！”
萧夫人皱