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程家众人齐声大笑，就此分头而去，只有程止一步一回头的看着桑氏，喃喃着‘不如我还是跟去照看两个小侄儿……’，萧夫人见不得他这没出息样，使了眼色下去，随扈的家将直接上前将程止一把架走，听着弟弟哎哟连声，程承在后面放声大笑，笑的腰都直不起来。
程姎见父亲这样有兴头，生平第一次对盼望母亲返家的愿望产生了怀疑。事实就是，自从葛氏走了，父亲的颓唐之气渐消，一日日振奋开朗了。
她忽然好生羡慕少商的果决明利，遇人遇事从不纠结犹豫，倘若是她遇上这事大约片刻就有了主张，不像自己……
被羡慕的程少商此时正兴奋的脸颊通红，望着那些伎人在高高的绳索上跳跃来回，在空中腾翻自如，一忽儿颠盆，一忽儿倒缸——她从未这样近距离观看过。
还有表演喷火吐雾的，程母凑的太近，几乎燎到头发，程始赶紧将老母拽回来，又叫随侍的武婢牢牢拉住，自己将程小讴举过头顶架到肩上，程颂也想学样，不料程小筑可沉多了，他一个趔趄，兄弟俩险些齐齐倒栽葱，逗的桑氏和少商哈哈大笑。
众人大呼小叫的喝彩声中，大约只有桑氏最淡定，她笑着与少商讲些闲话，少商一面叫好，一面疑惑的问她为何不去凤始楼，话说桑氏可是个十足的文化人。
谁知桑氏戏谑道：“见一个酸儒就够叫人晕头转向了，见一楼的酸儒，岂非得昏死过去。”
少商捂嘴而笑。
程家众人，她最喜欢的人里如今要加上一个桑氏。虽为长辈，但二人日常谈笑宛如平辈，她上辈子和室友都没这么投契过。刚见时还觉得桑氏路人长相，但如今却知道她性情随和，风趣聪慧，属于相处越长越叫人喜欢的类型。三叔父真撞了大运！
她凑到桑氏耳边，大吹法螺：“我三叔父当初怎么娶到您的，您简直就是牛刀，配他绰绰有余！”
桑氏笑的耳畔叮当，屈指去敲少商的额头——居然敢说她三叔父是那啥！
那边厢，倒栽葱两兄弟终于闹翻了，程小筑怼不过程颂，便来拉桑氏过去评理。少商没有跟过去，慢慢退出拥挤的人群，站到一边，等待家人看完热闹。
伫立街旁，少商将身上厚绒绒的连帽斗篷裹紧些，侧脸挨了挨那柔软细腻的雪白兽毛，看这花市灯如昼的盛美景致，心中欢喜之极。前世她看过霓虹如织，看过烟花遮天，看过更拥挤的人群，更繁华的集市，却从未有今天这样的感动。
她仰头望去，星空宁静深邃。死过一次，方觉生命可贵，这次她定要细细品味生活中的每一分美好，再不辜负这锦绣年华。
正想着，她忽觉有异，连忙回头四望。
只见五六丈远处的楼檐下垂挂着数盏朱红色的圆灯笼，灯笼下站着一位素衣青年，肩堆鹤氅，双手负背，身架高挑颀长，全身只有衣带和发色如墨般漆黑。这样喧闹的灯市人群，他就那样静静站着，连同身旁七八个身披重甲的护卫，俱是静默沉立。
少商极目去看，可这人个子太高，面庞被悬挂在楼畔的一盏走马灯遮去一大半，光影浮动游移，胭脂色旖旎的灯火染在他淡漠的曲裾长袍之上，艳极清极，风雅透骨。
他所站之处少商适才也经过过，记得那盏走马灯上绘制的是阖家团圆的故事。
正在此时，她的肩头忽被拍了一下，桑氏走过来，奇道：“你在看什么？”少商狐疑道：“……好像，好像有人在看我。”是在看她吗，她不确定。
桑氏却笑道：“我家嫋嫋好看，有郎君看你，岂不寻常？”
少商支吾几声，回头再去看时，只见朱红色灯盏依旧，灯下已不见人影。
——好嘛，一晚上艳遇两次，却一张脸也没看清，她这运气真是绝了。
宵禁将至，城楼那边的钟声传来，程家众人也得返家了，两处各有所获。
萧夫人在凤始楼结交了几位儒生及其女眷，一番交谈，顺手就邀至后日的程家宴席，算给宴席添些书卷气。程始看中了那个杂伎班子，打算招至宴客时表演，好添些热闹。
少商走的脚底冒泡，在马车上就靠着桑氏的肩头睡着了，桑氏本来也想眯一会儿，谁知却瞥见对面坐着的萧夫人不满的目光，她心里知道原因，笑笑自顾歪头小憩。
果然，次日一早萧夫人就杀将过来，埋怨桑氏为何独赠少商锦缎做衣裳。
桑氏答慢条斯理道：“那幅锦缎可是真好。蜀地织工甲天下，偏那自称蜀帝的僭主眼下封了边，好东西都难以流出来。这还是是前年家慈做寿时收的礼，可惜只得一幅，颜色又不衬我，少商肤白，自然给她了。”
萧夫人顿声道：“你这是厚此薄彼！”
不论她心中如何想，但两个女孩的吃穿供给向来是一碗水端平的。当初她偏帮程姎，也是顾及葛家的嘱托。嫋嫋乍看受压制，实则丈夫和儿子们时时记挂天天关照，外面看见什么好的俊的总要送到嫋嫋处。奴仆们又不是瞎子，怎敢怠慢。
桑氏道：“那颜色也不衬姎姎呀。”程姎皮肤是浅蜜色，她自己的肤色偏黄，女儿娓娓倒随了丈夫皮子白，不过小小孩儿用那样珍贵的锦缎做衣裳浪费了，锦缎又不耐久藏。
“那样鲜嫩的翠色，只有嫋嫋才衬的起呀。”其实萧夫人皮肤也很白，不过年近四十，也不适合。算了一圈，全程家还真只有少商才配那幅锦缎。
萧夫人：“你就不想想姎姎心里会否难过？”
桑氏故作惊异：“姒妇何出此言？姎姎这样仁厚诚善的孩儿，如何会做这样狭隘之想。”
萧夫人一噎。好吧，是她一直夸程姎品德敦厚的。
她奋力回击：“送就送了。可这嫋嫋为何非得昨晚穿，我明明为她姊妹俩预备了一色的衣裳……”
“这正是嫋嫋的体贴之处呀。原本姊妹二人就容貌有差，再穿一色的衣裳，姎姎岂非更被映衬的无可遮掩？穿的不一样还可说各有千秋。”桑氏对答如流。
萧夫人又被噎住了。
她瞪视桑氏，桑氏回看过来，眼神纯洁无比。不一会儿，萧夫人败下阵来。好吧，人有长短，她斗嘴从来不是桑氏的对手。
第24章
两日后，程家宴客，阖府张灯结彩，洒扫一新。
程母终于盼到大出风头的日子，精神抖擞的起了个大早，连吃三碗麦饭就肉羹才放下牙箸，高坐在慈心堂的上首等着宾客来见礼。程始领着兄弟和儿子们去正门迎客，萧夫人和桑氏则在内宅忙碌。
少商今日倒和程姎做一样打扮了，茜红色织灵芝纹的三绕锦缎交领曲裾，配上雪色内衬，甚是明艳——萧夫人在审美上绝无问题，有问题的是她现在的心情。
程姎大眼圆脸肤色康健，算得上端庄秀丽，可惜一样打扮下，少商虽说身形还未长开，但容色白皙幼美，明眸善睐，倒将程姎映的像个村姑了。
桑氏笑的春风拂面，故意去瞟萧夫人，萧夫人瞪了她一眼，想想又觉得好笑。
程母今日穿的跟个大红灯笼似的，浑身披金挂银，闪闪发光，那粗壮的赤金烧火棍果然重现江湖。少商目测程母脑后，发觉似乎又粗了。她凑到程姎耳边，轻声道：“大母是不是重打了那支金笄？”
程姎苦笑：“你看出来了？大母足足加了二两的赤金呢。”
少商故意逗她：“你是大母的好孙女，就没劝劝她？这样岂不惹笑。”
程姎惊惧：“我哪里敢！”
“你可以请阿母去劝大母呀。”少商笑的很坏心眼。
程姎无语，她只是反应不利索，也不傻好吗。
姊妹俩正咬着耳朵，宾客已陆续而来，来最早的自然是万将军夫妇。
万将军大名万松柏，比程始年长五六岁，略矮五六寸，但相貌堂堂，顾盼神采，而且貌似足疾已愈。少商观他头戴金紫冠，腰配赤金带，挺个将军肚，举止大开大合，霸气侧漏，简直从三米开外就能闻到他身上的权贵气味。
相比之下，万夫人就没这么强烈的存在感，容色比丈夫还苍老几分，给程母见礼后就安静的坐在一旁微笑。
寒暄过后，程母喜孜孜的问候万将军老母。万将军答曰：“前阵子家母偶感风寒，萋萋也染上了，侍医说再养两天就都好了。过几日吾家设宴，还请您老大驾光临。”
程母一脸端庄矜持的点头答应。
按照大哥程咏的科普，隋县万氏也是个传奇世族，即家主一系永远是N代单传，不论纳多少姬妾，不论祭拜多少神灵，一个不小心还容易绝嗣。最神奇的是，即使是曾经子息繁茂的旁