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“文侯大人命我暂住他府中，刚才趁早，我才出来看看到底发生了什么事。”
“你怎么过来的？我去给你叫辆车来。”
张龙友止住我道：“不用了，我还是走着回去吧。楚将军，你能陪我走走么？”
我道：“好吧，我送你回去。”我转头对自己这班的班长交待了几句，牵着自己的马，和张龙友并肩走着。
帝都很大，从文侯官邸到猎场，骑马也得好一会，走路那得走上大半天了。我走在张龙友身边，现在天已放亮，一路上不时见到早起的乡农挑着菜进城来卖。他们走过我们身边时，都有些诧异地看我们一眼。我们两人一个身着军服，一个身穿工部的号衣，我还牵着一匹马，看上去也的确让人感到有些古怪。张龙友也一声不吭，只顾低着头走。
看着那些乡农不时看过来，我也有些如芒在背，正自不安，张龙友忽道：“楚将军，你杀过多少人？”
我被他一问，倒是一怔。我从不杀降人平民，但当初功劳簿上，也已记了我有“斩级二十三”的纪录了。杀了二十三个敌军，当然算相当厉害的，不过和当初的“杀生王”柴胜相相比，并不算如何。据说把柴胜相杀的人头堆在一处，可以堆满一间大房子。虽然柴胜相杀的，倒有一大半是平民和降俘，不过就算是他战场上所杀也要比我多。
战士，比的也仅仅是杀人多少吧。我道：“有二十几个了吧。你难道也杀过人么？”
张龙友摇了摇头道：“楚将军，我跟你说过，我参加君侯南征军，当初想的只是到南边诸省去找丹砂，所以我加入的是辎重营。我从小连鸡都不敢杀，师父也告诉我，我们上清丹鼎派清净无为，求的是通过服食丹药来冲举飞升，那时我想得太简单，以为跟在大队人马后面，我自炼我的丹。可是，哼哼，在高鹫城里就因丹炉失火爆炸，若不是你求情，差点在那儿就被德洋大人斩了。好容易回到帝都，却依然要我做这些杀人利器。楚将军，难道杀人真的有什么义正辞严的理由，是不得不杀么？天下人和和睦睦，你不要管我想什么，我也不来管你想什么，岂不是太平无事？”
我叹了口气，道：“有些事，不是我们能操心的，我们要做的，只是听从命令吧。铲除叛逆，敉平战乱，那天下自然太平。到那时，你就可以安心炼你的丹药了。哈哈，你要炼成了，分我两颗吧，我不想冲举飞升，活得长一些，倒也是想的。”
张龙友却没有被我说的笑话逗笑，抬起头看了看天。旭日初升，天边也一片鲜红，象是一个巨大的伤口流出的血。
送张龙友到文侯府后，他向我告别。文侯去朝中商议事情了，不曾回来，我也便向他告辞。从门口看进去，文侯就让他住在我们第一次暂居文侯府住过的那间偏房，透过掩映的树影，我看见文侯府正厅的那块匾额。上面，“文以载道”四个笔力遒劲的大字，隔了那么远，依然很清楚。
回到学校，天已经大亮了。昨夜紧急出动，今天休息半天。我刚把马归入马厩，便听得苑可珍在叫我。他昨天睡在家里，也不曾随全班出去，所以不知今天上午放假的事。我让他暂且回家，明天直接到工部找薛文亦便是。等他走后，我突然想起那本《胜兵策》还在我怀里，现在首要之事是把这书抄录下来。
帝都有几家抄书店，不过收费都相当高昂，我根本出不起。好在我自己识字，可以自己抄，只消去抄书店买些打磨好后的空白羊皮就行了。
雾云城虽然贵为帝都，但读书的人并不多，抄书店只有城西有一家。我雇了辆车到了城西那家卖笔墨羊皮的“荣宝斋”，刚一进门，便听得里面有人道：“这么贵啊？便宜些行么？”
那正是吴万龄的声音。我有些诧异，走了进去，却见站在柜台前看着一叠羊皮纸的，正是吴万龄。我道：“吴将军，你也在么？”
吴万龄一看我，不知怎么有些局促，支支唔唔地道：“楚将军，你也来买羊皮纸么？”
我道：“是啊，我要抄本书。你要抄什么？”
吴万龄看了看左右，道：“随便看看。楚将军，你挑吧，我先得走了。”
他向我行了一礼，便走出去，那店里的伙计叫道：“将军，你还买不买了？”可吴万龄已经出门逃也似地走了。
大概是因为羊皮纸太贵吧。吴万龄级别比我低得多，待遇也比我要差好多，我想起那回他带我去百香楼喝茶时也摸了半天才摸出钱来。也许，他是要写什么东西，但买不起羊皮纸了，觉得被我看见很丢面子才会如此。我看了看他刚才看的羊皮纸道：“他刚才挑的是哪些？”
那伙计倒很是殷勤，把不少羊皮纸拿出来道：“将军，请看吧。”
羊皮要写字，那些羊皮都得硝过后再细细打磨，磨得没半分羊膻味，每一张都白将光润。更兼要裁得一般大小，所以价格不低。吴万龄刚才挑的是最上等的羊皮纸，价钱让我也有些咋舌。我翻了几张道：“能便宜些么？帛书是不是便宜些？”
那伙计道：“将军有所不知，原先帛书是比羊皮纸便宜些，不过帝君万寿节在即，宫中把帛几乎买空了，这些天帛的价钱比羊皮纸贵好些。”
我翻了翻，叹了口气道：“这些也太贵了，怪不得书也没人买得起。你还是给我买些中档的吧，牢一点就行，不用太高级的。”
那伙计又翻出一盒中档的羊皮纸来。这些比刚才那高档的便要差许多，高档的白而软，没一点瑕疵，这中档的就发黄发暗，不过也是羊皮，很是坚韧。看着羊皮纸，我忽然想起夜摩大武的茧纸来了。茧纸几乎可与最上等的羊皮纸相媲美，其实把茧弄来单做茧纸的话，大概价钱会比羊皮纸便宜些。只是帝都不产茧，要是在符敦城，那倒可以试试。我拣了几张，估计着可以抄下那本《胜兵策》了，掏出钱买了下来。那伙计正要把拣过的都放进去，我忽然道：“把刚才那位将军挑好的也给我吧，我买了。”
那几张上等羊皮纸买得我很是心疼，但想想为了她们的事，我曾和吴万龄大大翻过一回脸，直至现在，我们总也没能回到在高鹫城里同甘共苦时那样的状态，我就觉得有些对他不住。买两张羊皮纸送他，大概也可以算我向他陪不是吧。
带了一盒羊皮纸回到住处，时近中午了。在军校里吃罢饭，我带着那一盒上等羊皮纸到吴万龄住处。敲了敲门，便听得他在里面道：“谁呀？”
我道：“吴将军，是我。”
里面的桌椅“嚓啦”地一阵响，听得吴万龄道：“楚将军啊。”大概他急着来开门，把椅子也拖到了一边。门一开，我把那盒羊皮纸道：“吴将军，实在冒昧，我多买了点羊皮纸，来问问你要不要。”
他脸一红。我一眼看见他桌上放着一批木简，边上的笔墨也堆得很乱，大概正在写东西。木简太过沉重，每条一般写十个字，一两万字的文章写在木简上，有好几十斤重，串起来进也麻烦。吴万龄大概也没办法了，才退而求其次。他接过我手里的羊皮纸，又推还给我道：“楚将军，这太不好意思吧。”
我把羊皮纸放在他手里道：“客气什么。你在写什么东西？”我怕他再推托，走到他桌前看了看。吴万龄过来道：“在乱写些东西，楚将军见笑了。”
头一片木简上，用圆润的字体写着“兵制九进疏”。这个题目就很让我感兴趣，我看了几条，更是大吃一惊。吴万龄说的，竟然和以前在高鹫城中苑可祥跟我说的一样，是对帝国军中的兵制提出改进。苑可祥和我只是提纲挈领地说了说，吴万龄说的却是分门别类，将现在兵制中的九种不合理方面细细讲来。我越看越感兴趣，叫道：“吴将军，你在写这个啊！”
吴万龄有些不好意思，道：“楚将军，你别笑我以卑职妄论军务，我只是随便写写。”
木简不好翻，但我一条条看下去，只觉每一条都深得我心。象吴万龄说的军中官职名称杂乱无序，上情不能有效下达，而将领带兵，令不逾己部，一旦形势突变，一部的将领根本指挥不动另一部，这些都深中帝国军弊病。我翻完了，叹道：“吴将军，你将这疏快点写完，这里说的相当实用啊。对了，我这儿有本书，你也可以参考一下。”
我从怀里摸出那半本《胜兵策》，道：“这是我借来的，你快点看啊，我还要抄录一本呢。”
吴万龄接过来翻了翻，面露喜色，叫道：“楚将军，你