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陆子翔眼皮一直没有抬起，隔了一小会儿，他才回答：“是，殿下。”
他的声线对娜塔丽来说，是熟悉的；他的语气，却显得那么疏远而陌生。
“谢谢。”娜塔丽的语速更加快了，说完这个词，她迅速侧身，拽了裙子向前厅走去。
在她的身后，传来低低的回答：
“我的荣幸，殿下。”
娜塔丽的脚步那么快，几乎就要变成小跑。
陆子翔一直没有看她，却在她转身的那一刻突然抬眼；他几乎无法完整地回答她。
因为他那么惊异，几乎舌头打结。
因为，他看到她紫色的眸子中漾满了水汽。
娜塔丽自顾自地拽着裙侧向前走，裙角飘摇，在渐渐暗下来的天色里，如同绚烂至极的花瓣，开放在微醺的风中。
她走得那么快那么急，差点一头撞上一个迎面走来的姑娘。
“啊——”娜塔丽慌乱抬头，正看到一脸惊慌与讶异的莱安娜。
莱安娜迅速屈膝行礼：“殿、殿下。”
“你怎么在这里？”娜塔丽皱起了眉头，莱特宫从来不是小贵族能随便涉足的地方。
“我，我听说陆骑士回来了，”莱安娜吞吞吐吐，眼神躲闪，“我父亲想——”
娜塔丽轻抚一下裙摆，生硬地打断她：“我记得就这个事情我已经明确表态了。陆骑士现在是我的骑士，最近他很忙，没时间去拜会你父亲。”
莱安娜的脸颊迅速染上红晕，几乎和天边的晚霞一样。
会客厅里的金质摆钟缓慢而低沉地敲了五下。
娜塔丽轻拉手套褶边，扬起下巴：“舞会六点开始，我现在很忙。莱——安娜，对吧？”
莱安娜脸色绯红，却顺从地点点头：“是，我叫莱安娜，殿下。”
“你舞会也来吧，”娜塔丽转过身去，“就说是我邀请的。”
“啊，殿、殿下……”莱安娜的眼睛突然亮起来，“是，殿下，谢谢您。”
娜塔丽没有回头，径自走了。
陆子翔在不远处看着这一切，微微皱起眉头，快速跟上去，几乎没有理睬莱安娜投来的热切目光。莱安娜本想和他打招呼，只能尴尬地缩回手，匆忙行了个屈膝礼。
在莱特宫门外，陆子翔追上了娜塔丽。
娜塔丽的手套白得耀眼，淑雅地摆在身侧；陆子翔绕到前方，挡住她的去路。
“怎么？”娜塔丽扬起下巴，语气冷淡疏远。
陆子翔一愣。娜塔丽从没有这么与他说话……他突然领悟到，事情的本来面目，可不就是这样。
她是公主，得天独厚，高傲得天经地义，她本该对所有人都如此；他不过是个来历不明的骑士，得了她几句温言、与她有了一小段同甘共苦的冒险，又有什么不同呢？
现在，她竟要订婚了。那么他们之间的关系也该恢复到本来的状态了吧？
他来到这个世界以来，第一次觉得胸腔里凉了下来。
他垂眼，认真地说：“殿下，我觉得您不该这么对待莱安娜。对她和气一点，不行么？”
“不行。”
“殿下，我觉得莱安娜小姐——”陆子翔突然说不下去，他又一次不小心撞见了娜塔丽的表情——她咬着唇，尽管下巴高高抬起像是高傲倔强，眼眶却微微红了。
“你们都觉得她很可怜是么？”娜塔丽轻声问，“我很可恨是么？”
陆子翔闭上嘴巴。
“为什么你也这么觉得？”娜塔丽的眼眶红得不像话，却还继续说，“你看不出她是故意接近你么？”
陆子翔一愣。他怎么会看不出呢？只是看着那样的娜塔丽，他总是不敢相信罢了。
“那么多人，”他好不容易才控制自己不去看她的眼睛，说道，“为什么偏偏对她这么不友好？”
娜塔丽嘴唇动了动，湿气漫上睫毛。她的声音依然倔强，却带上了细微的颤抖，如同受了委屈的小孩子。
“那么多人，为什么偏偏是我？”
不待陆子翔说话，她又继续道：“那么多人，为什么她偏偏要接近你？”
她的眼眶完全湿润了，语气也开始像个小孩子。
陆子翔突然无法再责怪她——无法为了任何事责怪她，无论是她的高傲，还是她的订婚，或者其它任何什么。他看着她红红的眼圈，心头突地一疼，伸出手去——
娜塔丽飞快地用手套擦了眼角，说：“对不起。”
她退开一步，便又与他隔开了一步的距离。
陆子翔一时怔忡。
她又用手套擦了擦脸颊，清清嗓子，略微带着颤音说：“那，舞会时见。”
她冲着他点头；他便记起此时该做什么，顺从地鞠了一躬。
娜塔丽快速走开，渐渐离开了他的视线，身影消失在拐角的阴影中。
不远处，男子的金发掩映着深蓝色的眼眸，全身隐没在阴影里。
他的侍从说：“殿下，您觉得——”
弗朗西斯举起右手制止他，镶金边的白手套优雅怡人，他说：“娜塔丽殿下不会喜 欢＇炫。书。网＇她的骑士。”
“可是——”
“再观察吧。反正，”弗朗西斯嘴角勾起一丝浅淡笑意，眸子深邃得捉摸不透，“不管父王要什么，我要的是她。”
二十七．探戈（下）
宴会厅灯火通明，衣着华贵的男女谈笑在各个角落；高高的穹顶换上了崭新的吊灯，比之前那一盏还要精致华丽。
相比娜塔丽的生日宴会，这次舞会人们的穿着都更加鲜亮活泼，领口极低、身披薄纱的贵族少女们宛如花丛中蝴蝶，巧笑嫣然，尽情享受着男士们的奉承。
所有人都戴着精致的手套，大多为白色，这似乎是一种不成文的礼仪——“白手套”订婚仪式。
宴会厅的入口处，弗雷德里克穿着双缝西装笑意盈盈地站着，手里拿着名单与宾客们核对；他的手套毫无装饰，算得上是最简朴的了。
——如果不算上陆子翔的话。
陆子翔一路慵懒，似乎根本看不见周围异样的目光；他仍然穿着那身撕破的披风，靴子上沾满尘土，他一侧脸颊上有干涸的血迹，头发凌乱如同被狂风席卷过的树丛。
弗雷德里克拦住他：“陆骑士，您的着装不符合要求。”
陆子翔“嗯”了一声，继续往前走。
弗雷德里克的嘴角抽搐了一下，手臂卡在他身前。
“陆骑士！请回去换礼服，”他瞥了眼陆子翔的靴子，“记得戴上干净的手套，把靴子擦干净。”
身后传来一阵轻笑声。
陆子翔看向弗雷德里克的身后，说：“殿下。”
弗雷德里克僵硬了一下，旋即转身；陆子翔飞快地从他的身侧绕过。
完全无视身后弗侍卫官的愤怒和人群中倒抽冷气的声音，他快步在人群中穿梭，许多人在周围谈笑，细碎声音如同灯光下裂成粉末的琉璃。
他浑然不觉。
这一刻，光彩流转在宴会厅繁复美丽的穹顶和细长尖利的大理石柱子间。
陆子翔突然有些理解，二十多年前的唐怀着什么样的心情。
阿连拿八卦当笑话，告诉他唐在艾米利亚结婚后做出的一系列举国闻名的“壮举”；那个男人原本容易害羞，行事从不高调，后来竟然能旁若无人、悠然自得地吸引所有人的视线，蔑视所有他觉得可以蔑视的东西。
阿连说那是一种进化；陆子翔却觉得，那是一种绝望。
那是一种绝望。
陆子翔认为，自己充其量不过是有些失望颓唐。
他微微眯着眼睛，视线在人群中逡巡；所有姑娘们都露出白皙的后颈，却没有一人有那种紫卷发映衬的细腻。他觉得，他可以一眼在人群中认出她来。
“陆骑士。”有人在身后轻软唤他。
他转过身，莱安娜一身黑色蕾丝低胸长裙映入他的眼帘。她带着白色的长手套，直收到上臂，一段蕾丝绑带结成了蝴蝶结；她的头发盘起，一侧散落几缕。她有些不自在，低头看看自己光洁的胸前，双手拧在一起；她的脸颊腾起一片红云。
陆子翔觉得有些眼熟，随即想起娜塔丽生日宴会上似乎便是这个发型；除了前胸，莱安娜的长裙也与娜塔莉那件黑礼服裙风格相近。
模仿别人，往往是因为羡慕或是嫉妒，或是两者兼有；模仿一个高不可攀的人，或许还有些说不清道不明的苦涩。陆子翔不明白女孩子们为什么会这样做，在他看来，娜塔丽穿着白色小披风与华丽长裙并没有什么不同，而莱安娜再怎么修饰自己也依然是莱安娜。
他向她回礼，道：“你好。”
“陆骑士，”莱安娜的声音很紧张，“你今晚有舞伴吗？”
陆子翔摊开双手，说：“我不跳舞。”他的破烂披风在人群中格格不入，分外扎眼。
莱安娜突然扯下自己的一只手套，用那洁白的丝绸轻拭陆子翔的脸颊。她动作即突兀又快，陆子翔愣在当场，没有躲闪。
等他反应过来，已经有好多人投来意义不明的目光。
他迅速退后一步，说：“抱歉，小姐。”
莱安娜举着白手套，目光怔忡，说：“你不肯请我跳舞，是因为殿下吗？�