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嬴政见诏书准备妥当，放心地叹了一口气，倒头沉沉睡去。而在梦中，他双眉紧皱，面容扭曲，似乎比醒着的时候更为痛苦。
赵高见嬴政入睡，正准备离去，嬴政却又忽然惊醒过来，一把抓住赵高。赵高魂飞魄散，勉强回头，见嬴政双目圆睁，嘴唇颤动着，在嘟哝着什么。赵高弯下腰，将耳朵凑到嬴政的嘴边，只听到嬴政用蚊子般微弱的声音说道：“召丞相，发诏书。”
赵高也不明白，在嬴政这一打盹的时间内，究竟发生了什么，让嬴政突然改变主意，决定立即将诏书发出。
嬴政的这个口谕，对赵高有百害而无一利。赵高决定赌上一把，他就赌嬴政是在回光返照，支撑不了许久。赵高于是假装不懂嬴政的话语，摆出一脸困惑，道，“陛下在说什么？微臣听不清楚。”
嬴政大急，想再重复一遍，却有心无力，吐出的只是粗重的喘气。赵高心中大喜，表面上却显得比嬴政更加着急，不停地催问道，“陛下有何口谕？”
嬴政再也说不出话来，只能抬起手臂，将手指望门外虚虚一指，手指定在空中，停顿片刻，慢慢垂下，双眼缓缓闭上，然后再无动静。
嬴政，空前绝后的帝王，中国两千余年皇权社会的始皇帝，就此永远停止了呼吸，时年五十。在他身后，有人赞颂他，更多的人诋毁他，然而，尽管这些评论者的言辞各异，但至少有一个共同点，那就是他们都自觉地使用了最高比较级。
第十九章 沙丘之变
【1、赵高主谋】
且说嬴政已死，赵高呆立良久，等到出窍的灵魂归位，方才慢慢转身，对阶下待命的宦官轻声说道，“皇帝崩了。”
短短四字，如轰顶五雷。宦官拜服在地，嚎啕大哭。他们虽然肢体残缺，但他们的泪水，在化学成份上和普通人并没有不同，同样是源于感情的发泄。他们并不在乎嬴政的功过善恶，他们只知道，嬴政是他们的主人，主人死了，天就塌了。
赵高厉声斥道，“此非当哭之时。上崩于外，无使外人得知，以防有变。胆敢泄漏消息者，诛三族。”
宦官正六神无主，遭此恐吓，渐渐收声。
赵高稳住宦官之后，开始了紧张的思考。他思考的核心问题只有一个——如何保住自己的性命。目前，只有他和宫殿里的这几个宦官知道嬴政已死，李斯还被蒙在鼓里。一旦等到李斯得知嬴政已死，进而掌控局面之后，留给他赵高的机会就很渺茫了。他必须充分利用这个时间差，和时间赛跑，在李斯发现之前，想出对策来，并立即付诸实施。
赵高的第一选择，自然是纂改诏书，改立胡亥为太子，反正玉玺在他手上，做到这点并不难。况且嬴政已死，也不会再复活过来戳穿他。然而，如何处置此刻宫殿内的几个宦官便成了棘手的难题。嬴政遗诏的内容，他们也是与闻的。难道要杀人灭口？殊不知，这些人杀起来容易，如何善后可就难了。宦官无端被杀，李斯日后追究起来，他将如何解释得清？
宦官可以暂时不杀，诏书却一定要纂改，胡亥也一定要取代扶苏成为太子。为今之计，他只有先和胡亥取得共识，然后再将李斯一起拖下水。
赵高于是秘密往见胡亥，时当深夜，胡亥犹睡眼惺忪，道，“何事如此紧急？”
赵高道，“臣特来报知公子，皇帝业已驾崩。”
胡亥闻言大哭。赵高急止之，又出示嬴政遗诏，道，“上崩，无诏封王诸子而独赐长子扶苏书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之奈何？”
胡亥道：“固也。吾闻之，明君知臣，明父知子。父捐命，不封诸子，何可言者！”
赵高道：“不然。方今天下之权，存亡在子与高及丞相耳，愿子图之。且夫臣人与见臣于人，制人与见制于人，岂可同日而语哉！”
胡亥道：“子惧不孝，毋惧不得立，修己而不责人，则免于难。君幸勿再言。”
赵高心中暗气，小样，还和我装，我还不了解你？于是干脆把话挑明，道，“皇帝已崩，子当自谋。臣不才，可废扶苏，立子为二世皇帝，君临天下，予取予求。机不可失，失不再来，子复何疑哉？”
胡亥继续推辞道，“废兄而立弟，是不义也；不奉父诏而畏死，是不孝也；能薄而材浅，强因人之功，是不能也：三者逆德，天下不服，身殆倾危，社稷不血食。”
赵高道：“臣闻汤、武杀其主，天下称义焉，不为不忠。卫君杀其父，而卫国载其德，孔子著之，不为不孝。夫大行不小谨，盛德不辞让，乡曲各有宜而百官不同功。故顾小而忘大，后必有害；狐疑犹豫，后必有悔。断而敢行，鬼神避之，后有成功。愿子遂之！”
胡亥沉默许久，叹道，“此事非小，如何能成？”
赵高道：“不与丞相谋，事诚不能成，臣请为子与丞相谋之。”
对于李斯，胡亥深有顾忌，道，“今大行未发，丧礼未终，岂宜以此事干丞相哉！倘若丞相不许，恐怕……”
胡亥没再往下说，赵高却已明白他的意思。如今他们远离咸阳，军队等大权都掌握在李斯的手里，嬴政一死，众人自然惟李斯马首是瞻。赵高和胡亥企图纂改嬴政遗诏，无异于篡国谋反，一旦李斯反对，他完全可以凭一己之意志，为国除害，诛杀反贼。赵高自不必说，胡亥即便贵为皇子，也只能是死路一条。
面对胡亥的迟疑，赵高急声道，“贵有四海之天子，与无尺土封之公子，孰乐欤？时乎时乎，间不及谋！赢粮跃马，唯恐后时！子勿忧也。高将往说丞相，必保大事可成。”
赵高告辞而出，仰望夜空，自语道，“不待我去见李斯，李斯必将先来见我。”说完，紧握拳头，深呼吸。好，李斯，我等着你！
【2、开口便错】
果然不出赵高所料，他不用去见李斯，李斯已经主动前来找他。只是，李斯之来，满面寒霜，气势汹汹，浑不曾将他放在眼里。
李斯整夜都心惊肉跳，预感到将有不祥。及宦官前来向他通报，他一见宦官的神色，心中明白，出事了，出大事了！不待宦官开口，便直奔嬴政寝宫而去。
嬴政静静躺着，双目紧闭，脸上的血色已经退去，面目略呈扭曲。李斯止不住膝盖一软，跪将下去，也不顾左右宦官的注目，掩面痛哭起来。
宦官不干了，我们不能哭，你哭就可以，还哭得这么大声。可是他们也没办法。嬴政不在了，这帝国目前就数李斯最大。
李斯灰白的头颅，颤动在苍老的双肩之上，这是他多年来头一回落泪。他事奉嬴政三十余年，亦君亦臣，亦师亦友，感情不可谓不深厚。三十余年来，他早已习惯了以嬴政为中心，想嬴政之所想，谋嬴政之所谋。如今骤然阴阳两隔，纵有眼泪千行，又怎足以表达他此刻的迷茫和悲伤？
李斯慢慢止住哭声，冷静下来。嬴政一去，他身为丞相，帝国的命运就背负在了他的身上。他必须率领众人，平安地度过这场危机，然后将帝国交付给嬴政指定的继承人手里。这是他的权力，也是他的义务，更是嬴政在天之灵对他的期望。
李斯收拾眼泪，问宦官道，“皇帝可曾留下遗诏？”
宦官答道，“在中车府令赵高处。命公子扶苏回咸阳主丧。”
李斯点点头，如此说来，扶苏就是嬴政指定的接班人了。于是往见赵高，劈头便道，“皇帝遗诏何在？”
赵高为中车府令，內官而已，于情于理于法于势，都远不足以和丞相李斯抗衡。李斯既然开口索要嬴政遗诏，他也万万不能抗拒不交。对此，赵高无疑早有预备，佯称道，“遗诏在公子胡亥处。”
李斯大怒，道，“君为中车府令，兼行符玺令事。掌管玉玺诏书，君之大责也。遗诏关乎天下社稷，君当谨守善藏，焉有轻授他人之理！”
李斯正待离去，再向胡亥索取遗诏，赵高道，“丞相还请留步。此非常之时也，臣有一言，敢禀。”
李斯不耐烦地道，“说。”
赵高道：“上崩，赐长子书，与丧会咸阳而立为嗣。书未行，今上崩，未有知者也。定太子在君侯与高之口耳。事将何如？”
李斯勃然变色道：“安得亡国之言！此非人臣所当议也！”
赵高恍如一位攻略在手的游戏玩家，信心满满，谓李斯道：“君侯自料能孰与蒙恬？功高孰与蒙恬？谋远不失孰与蒙恬？无怨于天下孰与蒙恬？长子旧而信之孰与蒙恬？”
李斯冷冷地瞪了赵高一眼，厉声道，“以君之见，吾之能孰与蒙恬？功高孰与蒙恬？谋远不失孰与蒙恬？无怨于天下孰与蒙恬？长子旧而信之孰与蒙恬？”
李斯犀利的反问，让赵高猝不及防，愣在当地，简直不敢相信自己的耳朵，半晌才喃喃说道，“前四者，�