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众人立刻起身与东平郡王厮见。甄侧妃温婉笑道：“那倒不是，和蟠儿说着玩儿的。王爷这是刚从练武场回来？”
“习武如逆水行舟；不进则退。若是一日偷懒，骨头就变酥了。不过……”东平郡王说着，伸手搂住甄侧妃柔软的腰肢调笑道：“即便是整日习武，本王见到爱妃也会酥了骨头。”
“王爷。”甄侧妃娇嗔一句，一只粉拳轻轻锤了东平郡王宽厚的胸膛，不依道：“还有别人呢！”
“你们继续，可以当做我们不存在。”薛蟠立刻接口说道。
甄侧妃瞪了薛蟠一眼；有些不好意思的退了一步离开东平郡王的禁锢，转身吩咐道：“泡一盏酽酽的茶来。”
薛蟠两人但笑不语；只是贼兮兮的看着。
看了一会儿，甄侧妃率先顶不住的啐了一口，提着裙摆转身去了。
“天色渐晚，贱妾去张罗晚膳。”
室内霎时间只剩下三个男人。东平郡王挥挥手屏退了一屋子丫鬟，开口冲着薛蟠说道：“你最近很忙，巴着圣上愈发荣宠了。”
用的是陈述句，言语间有种不容忽视的强悍气场。似笑非笑的，仿佛是两个亲近之人的相互调笑，又好像是已有所致的不满谴责。薛蟠看着目光灼灼盯着自己的东平郡王，挑了挑眉，狐疑问道：“我为什么有种被雄性生物挑衅了的错觉，王爷你是不是找错人了？”
还是吃错药了？
东平郡王脸色一黑，好容易蓄势的气场烟消云散。
甄宝玉在一旁闷笑一声，连忙抓起被子装睡。眼睛时不时掀开一条小缝窥伺着。东平郡王恶狠狠的瞪了甄宝玉一眼，闷声说道：“刚刚接到消息，本王今年的巡边之责被圣上罢免了。”
薛蟠心下一惊，隐隐有种不好的预感。
果然，东平郡王眼珠子一瞪，看着薛蟠说道：“昨日圣上还将我叫进宫中商讨巡边一事，今日就传出要罢免我巡边之责的消息。前前后后只有你进宫和圣上密谈几个时辰……你究竟和圣上说什么了？”
薛蟠非常无辜的眨了眨眼睛，开口问道：“我刚刚从宫里头出来还什么都不知道，你怎么会知道宫里头的消息？”
东平郡王被问的一时无话。他适才光急着质问薛蟠，却忘了自己得到消息的来源本就谈不上光明正大。
薛蟠故作恍然大悟的“哦”了一声，好整以暇的说道：“你在宫里头安排内奸了？”
东平郡王心下一惊，下意识反驳道：“信口胡言。本王对圣上忠心耿耿，岂会做这种鬼祟之事。”
薛蟠耸了耸肩膀，不以为然的回道：“这件事情和忠心不忠心挂不上钩。兵家有云，知己知彼才能百战百胜。这一点我还是知道的。”
听见薛蟠这么说，东平郡王微微松了口气。却听薛蟠继续说道：“可是王爷身为异姓王，却对宫中的情况如此了解。只怕……”
东平郡王面无表情，心中却隐隐有些后悔。因为甄家兄妹的缘故，他隐隐将薛蟠当做了自己人，甚至隐隐将薛家当成江南甄家一类，全然忘了薛家现在的身份。这才会导致他做事不太细心，刚刚听到宫里头传来的消息，下意识就过来质问了。却没想到，薛蟠和甄宝玉的关系再好，四大家族再是同气连枝，薛家的身份终究和其他人不一样了……
薛蟠可不知道东平郡王心中千回百转的思量。对于朝臣掌握宫中讯息这件事儿，薛蟠一直认为这是很正常的。何况徒臻真正的秘密也不会让他人知道。至于东平郡王现如今得到的消息……
薛蟠几乎可以肯定，八成是徒臻故意透露给东平郡王的。只是徒臻究竟为什么要这么做，薛蟠现在还猜不出来。更猜不出来的是徒臻究竟是早有想法，还是得知他出宫后直接到了东平郡王府之后的临时起意。亦或者此事根本和徒臻无关，是其他人准备搅混了水……
可是那其他人就知道徒臻和薛蟠在暖阁中的谈话了？
因为不能确定事实到底如何，所以薛蟠也不知道该怎么回话。心中掂量片刻。故作漫不经心的问道：“你得到的消息是什么样的？”
东平郡王暗暗做了两个深呼吸平复心绪，这才轻声回道：“本王关心的倒是你在乾清宫和圣上说了什么？”
贩卖鸦片和寻找新大陆的事情是绝对的机密，薛蟠连薛之章都没告诉，更不可能告诉东平郡王。当即笑着打哈哈道：“我去乾清宫能有什么事儿，左不过是万寿节献礼的问题罢了。怎么能和王爷的事情牵扯上。”
“是吗？”东平郡王半信半疑，不过依照他的讯息来分析，也着实猜不到自己的职位调换和薛蟠有什么关系。不过他还是有点不甘心，沉吟片刻，又问道：“不过是两出新戏罢了，有什么必要让你进宫叨扰圣上？”
这话问的就有些无理了，好在薛蟠不以为意，当即轻轻勾了勾嘴角漫不经心的说道：“所谓情意，都是处出来的。无论是君臣之情还是亲友之情，没有互动就没有亲密友好。我时常晃在圣上面前，不过是让他记得有我这么个人罢了。”
这话说的虽然浅薄势力，但也确实是那么个理。东平郡王若有所思的点了点头，沉吟不语。
他不说话了，反倒是薛蟠开始发问。“你今儿晚上得到的消息又是什么样的？”
东平郡王刻意在甄宝玉面前质问薛蟠，主要的原因就是希望薛蟠顾念着同气连枝的情意不要做些损人不利己的事情。现如今却被薛蟠拿捏住这一点反将一军，不由得怔然。
薛蟠见状，心中好笑。
感情牌可不是只有你一个人会打。既然你执意将自己打造成一个心思直率，个性鲁钝莽撞的武勇之人，我也乐得配合。当即开口劝道：“虽然不知王爷得到了什么消息，不过依我来看，当中必有误会。也兴许是有人在挑拨离间也说不定。若是王爷信得过在下，可以将此事原原本本的说出来，大家参详一下。在下也可以琢磨琢磨，当中是否有回旋的余地。当然，若是有薛蟠能效力的地方，赴汤蹈火，在所不辞。”
薛蟠一番话说得情真意切，东平郡王自然不好反驳。当即把事情原原本本的说了一遍。
其实也没有什么迂回婉转的剧情。不过是昨日进宫和圣上商议巡边之事，这不过是例行公事，东平郡王也没有在意过。和圣上商讨一番大致的巡查范围后，东平郡王就出宫了。
按照规矩，等到三月初，东平郡王就可以正式动身。
岂料今天晚上陡然从宫里头传出消息说圣上有反悔的意思。另外挑了个去南方巡视的官员，至于东平郡王的安排则……没信儿了
听了东平郡王的叙述，薛蟠皱眉问道：“王爷可确保此消息的准确性？”
东平郡王不假思索的应道：“自然。”
薛蟠若有所思的看了东平郡王一眼。东平郡王心下一凛，隐隐有些后悔。四大异姓王势力雄厚，根基深稳，是大雍朝建朝就有的事情，不然也不会被封为异姓王了。势力雄厚必然枝蔓牵连，在宫中有些眼线也是常情。大家虽然不拿到台面上说，但也都是心知肚明的。东平郡王刻意在薛蟠面前露出此消息，一来是为了露一手，二来也是为了施加压力。可是目前看来，两条目的都没有达到。不光如此，某些事情摆到了明面儿上，只要薛蟠够聪明，顺藤摸瓜也能得知不少事情。
他唐突动作，虽然有两分真气，但更多还是做戏表态，该不会得不偿失吧？
他这厢如何忐忑暂且不论。且说薛蟠心中也是一阵狐疑。
无论是贩卖鸦片还是开拓新大陆，驻扎在琉球一带的海盗和海船都是必不可少的。兹事体大，这番动作自然是越隐蔽越好，徒臻为什么会在这种关头传出更换将领的消息来？
围魏救赵，还是祸水东引？亦或是旁人的打草惊蛇？
薛蟠突然有种回宫问个清楚的冲动。只是他知道这是不可能的，不光如此，甚至他最近都尽量不要入宫，免得引起有心人的注意。可是……
说来话长，一切不过是转瞬之间。薛蟠立刻笑道：“我出宫的时候没听圣上说起关于巡边的任何事儿，一路直接到了东平王府连晚膳都没吃，怎料到王爷就接到了这种消息。”
东平郡王闻声问道：“你怀疑本王的消息是假的。”
“总归我说的话都是真的。”薛蟠不以为然的说道。
看到薛蟠如此笃定、坦然的样子，东平郡王心下也有些狐疑。他也不认为一个玩物似的佞臣会让圣上改变异姓王巡边的旧历。就像薛蟠说的，也兴许是自己听错了也未可知。
想到这里，东平郡王不知怎地心下一松。开口笑道：“也许是本王的人听岔了。行动冒然，倒是唐突了小侯爷。”
薛蟠笑眯眯�