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四夫人正要开口，大夫人抢先说道：“母亲说的是。等等看吧。”
等什么？难道大夫人不乐意收范府四万两银子？四夫人不屑的撇撇嘴，心想你主持中馈倒是不缺银子使。
大夫人转过头对四夫人笑：“凉一凉范夫人也好，省得她以为咱们家真差银子呢。”
四夫人有些明白了。让范夫人等等看，没准儿还能再把彩礼加几成。
大夫人鄙夷的看了眼四夫人，暗骂一声掉钱眼儿里的蠢货。领悟到老太太的另一层意思就不肯明白告诉四夫人了。再等等，还能看那贵人离开，回了长安之后，京城李府会有什么动静。
“说起来三娘外祖家和咱们家是姻亲，不走动也不好。写信给老二，让他去拜访下李老太爷。”岑老太太淡淡说道。
“是。媳妇这就给二弟妹写信。”大夫人完全明白老太太的意思。这是要让二老爷去探探李府的虚实。
李府如果对岑三娘不上心，岑家就用不着顾忌那么多。李府如果在意岑三娘，那么范家那门亲就再也不用提及。四万两银子虽然诱人，却不值得赔上岑家的名声。
再则，二老爷如果打探到李府只是一般人家，倒也罢了。如果李府势大，善待岑三娘，能和李府多走动，这门姻亲就还有更好的利用价值。
大夫人为先前自己的短浅目光汗颜，越发佩服老太太老姜弥辣，行事周到。
“范夫人如果前来拜访，就说我端午累着了不见客。老四媳妇去陪着就是了。范夫人再提亲事，就说是我的意思，三娘一来还未及笄，二来……她毕竟是四房的女儿，寄住在咱们家，她的亲事也要问问京城她外祖家的意思。”岑老太太说道。
四夫人终于听明白老太太的意思了，掩唇笑道：“范家不过有几间铺子几亩田，就想娶个高门大户的媳妇抬身份。咱们家三娘就算是个孤女，外祖在长安，那也不是一般人家。”
老太太赞许的颌首。
让她来
空青离了岑府，并未在城中停留，骑马出城，直奔城南码头一角停靠的船。
却见岸边自家侍卫严阵以待，将船围得严严实实，不由得心下一沉：“怎么回事？”
“空青，瞧见那人没有？盯着咱们的船老半天了。”一名侍卫冷眼看向岸边一人。
空青顺着他的目光看过去。不远处的码头茶寮里坐着个穿水墨色暗花绸衣的年轻男子，身边站着个五十出头管事模样的老者。两人正对着自家的船肆无忌惮的指指点点。
空青忍不住皱眉：“可有别的举动？爷知道么？”
那待卫摇了摇头：“没敢惊动主子。那人还想上船找船老大，被咱们拦下后，就去了那边茶寮。”
“我去看看。”
空青进了茶寮，举手一揖，微笑道：“这位公子如何称呼？听府里侍卫说，公子一直盯着我家的船，可是有什么地方不妥？”
“在下隆州方铭。”方铭眼睛一亮，起身回了礼，“公子便是船主？这下可好了，遇到正主了。请坐！”
空青掀袍坐了，笑道：“船主是我家主人。不知公子为何要见我家主人？”
“你先回吧。”方铭打发了身边的老者，殷勤的给空青倒了杯茶：“我不是想见你家主人，我是想见这艘船的船老大。在下家中行商，因靠着这条江货物多行水路。家中正打算置办一条货船……听我府上的管事说，您主人的这艘船似与别的舟船大不相同，是以想请教船老大，这样的船是请何处的匠工建造的。”
原来是这样。空青再无兴趣和方铭交谈，离座笑道：“方公子可南下苏扬二地，那里造船手艺高的匠人甚多。我家主人的船也是购自那里。告辞。”
“多谢！”方铭拱了拱手。
空青停下了脚步，转身又道：“方公子还请回府去吧。我家主子好静，不欲被人打挠。”
方铭愣了愣，心想自己在旁边看看就叫打挠？他家主人未免也太摆谱了吧？神情便有些不悦，看了眼那艘船，不觉又是一愣。
此时未过午时，阳光自东而来，码头上林立的船只都沐浴在一片温暖的光线中。那艘船停靠在码头边沿，与别的船刻意拉开了距离，显得异常醒目。船舱里走出一名男人，穿着件银白色的苎麻深衣，阳光映照，身姿如冰雪。
“叠雪裁霜。一件苎麻，十两金。我的钱还是不够多啊。”方铭羡慕的啧啧几声，摇头去了。
空青上了船，见自家主人出得舱来，赶紧上前将岑府一行细细禀告。
“她想托我带针线活儿？”男了笑了笑。
空青没有说话，静静的等待着。
男子款步走向船头，享受着河风的舒爽，片刻后开口说道：“让她亲自送来。”
“是！”
恶整范夫人
“三娘子！三娘子！”百草进了院子，提起裙子就往楼上跑。
许氏瞪了她一眼：“做什么这么急？三娘子午睡还未起来，吵着她我揭你的皮！”
百草笑嘻嘻的吐了吐舌头，攀着许氏的胳膊兴奋的说道：“妈妈不知道，我在门口看了出好戏。”
许氏正要说话，楼上传来岑三娘懒洋洋的声音：“妈妈，百草回来了？”
“三娘子！我回来啦！”
岑三娘穿着件白底撒蓝碎花的家常短襦，披散着长发，趿着双薄底软鞋慢吞吞的从楼上走了下来。
“三娘子，我给你梳头。”许氏放下手里的针线，去拿梳子和头油。
岑三娘最烦夏天用头油，赶紧制止：“我又不出门，天热抹了头油腻得慌。让百草给我编成辫子就好。”
许氏只好作罢，嘀咕着往外走去：“门没栓严实，来个人瞧着怎生是好……”
岑三娘饮了口百草递来的凉茶，笑着对百草说道：“九哥儿使阿富找你出去说什么了？”
百草细细梳着头发，想起方才那幕，笑得花枝乱颤：“范夫人今日登门造访，是四夫人接待的。九哥儿使坏，让阿富拿了把大钱让街上的小子捉了一口袋蚂蚱，悄悄放进范夫人的轿子里了。九少爷拉着奴婢躲在巷子里，一盏茶工夫范夫人就出了门，才上轿子就……哈哈哈哈！”
“哎哟！臭丫头，扯着头发了！”岑三娘护着头发歪着头嗔道。
百草笑得直不起腰来，干脆松了手，一阵大笑。
岑三娘自己编起辫子，想起那情形也忍不住笑：“九哥儿也不怕被捉个现行，堂祖母让他屁股开花！”
百草接过岑三娘的辫子用头绳缠紧实了，咯咯笑道：“九少爷机灵着哪，警告奴婢不准笑出声，自个儿捂着嘴。听到范夫人在大街上叉腰大骂，拉着奴婢就跑了。倒是阿富那小子，胆小得很，一路哭丧着脸害怕被老太太知道发卖了他。气得九少爷踹了他屁股一脚说，范夫人是你主子么？你这般难受！你不说百草不说，难道少爷我会去告发自己？猪脑子！阿富这才不吱声了。”
岑三娘心里觉得温暖：“九哥儿还说什么了？”
百草歪着脑袋学岑知林的模样：“九少爷说，莫说四万两，四十万两也休想让我叫范结巴姐夫！”
岑三娘脸上笑容僵住，喃喃说道：“范家愿出四万两银子的彩礼啊。”
百草不服气的撇嘴：“九少爷说的对，四十万两彩礼三娘子也不稀罕。”
“我是不稀罕，可有人稀罕。”岑三娘叹了口气，看到百草杏眼圆瞪，赶紧又叮嘱她一句，“你这些天多去走动走动，探探口风。别张嘴胡说，听到没？”
百草的神情渐渐变得惊惶：“三娘子，她们……她们真的想把你许给范家少爷吗？”
“所以让你多去探探口风嘛。记着，不管府里传出什么风声，你听着回来禀我就是，别冲动和人家拌嘴。”岑三娘板起了脸。
“奴婢知道了。奴婢这就去。”见岑三娘敛了笑容，百草压下心里的害怕和愤怒，认真的回道。
这时院门口传来许氏的声音：“大日头的，田妈妈怎么来了？”
岑三娘无奈的转身上楼：“说我在楼上午睡才起，换件衣裳。给田妈妈端碗凉茶请她歇着。”
岑三娘上楼换衣裳，楼下传来田妈妈的声音：“那位京城来的小哥儿又来了，留了话。老太太嘱我来告诉三娘子一声。”
岑三娘大喜，速度换了衣裳下楼。
束腰圆桌上摆着六双鞋。千层鞋底针脚细密。雪白的鞋帮子，黑色的缎子鞋面用同色绣线绣着卷云纹，蝙蝠等图案。岑三娘每一双都拿到手里细细看过，满意的说道：“妈妈和百草的针线都做得极好。好歹我也帮着粘了鞋底，说是我做的，也说得过去。明儿我亲自送去就是。”
许氏有些担忧：“奴婢听田妈妈的意思，老太太嘱她陪着你去。”
岑三娘放下鞋笑了笑：“正巧不知那人底细，有堂祖母身边持重的老妈妈陪着，我也放心。”
作者题外话：明天，，见个面吧。
初见（一）
轿子晃晃悠悠抬出了城。
空青走在轿子一侧，田妈妈本该走在轿子另一侧