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怎么个狠法呢？刘秀认为，最好的办法，莫过于暴光。
于是，他告诉冯异，赶快把李轶写给你的信，抄给各郡郡守及民兵司令等，让天下的人都来传阅他那封伟大的杰作之文。
看着刘秀的回复，冯异如坠云里雾里，摸不着头脑，搞不清楚刘秀要干嘛。不要说冯异搞不懂，众将也搞不清。叛将就像间谍，应该重点保护才对，刘秀怎么能反其道而行之呢，真的搞不懂。
然而很快的，众将就搞懂了。刘秀要曝光李轶，就是要让他在敌营中狗咬狗，站不住脚。刘秀这招，学名就叫——借刀杀人。
冯异把李轶写给他的亲笔信公布后，马上就传到他的亲密战友朱鲔那里。当年，正是李轶和朱鲔联手，才逼使刘玄杀掉刘演的。而今，刘秀这招，就是要让朱鲔这把刀，干掉李轶。
刘秀认为，李轶是吃里扒外的老手，可朱鲔不是。李轶此举，必激起朱鲔反击，大打出手。只要这样，一切都好办了，敌军自然会军心动摇，我军就可趁虚而入了。
果然是高招。刘秀此招一出，马上收到立竿见影的效果。很快的，好消息就传来，朱鲔得知李轶要叛降，派人刺杀了他。同时，洛阳城已陷入一片混乱，许多人越城而出，前来投降。
洛阳城，连崩溃也就一步之遥了。
然而，朱鲔并不是吓大的。他认为，与其等着被刘秀困在洛阳城，不如主动出击，杀出一条血路。而要杀出洛阳城，首先去处，就是北渡黄河，攻打寇恂。
而北渡黄河，就必须突破两条防线，一条就是寇恂的，一条是冯异的。刘秀派寇恂驻守河内郡，扼住黄河；冯异就像洛阳城外的猎狗，随时都可以扑上来。要拿下冯异，就必须两条战线同时开战。
于是，朱鲔调兵如下：一是派三万精兵，从巩县（河南省巩县）渡过黄河，进攻温县（河南省温县西）。二是亲率主力数万，攻打冯异。此时刘秀北征，河内郡势单力薄，只要把冯异拖住，前锋就可顺利渡过黄河。那时候，就有刘秀看好的了。
朱鲔（wěi）部队源源不断北渡黄河的消息，飞入了河内郡。郡长寇恂紧急调集人马，赶往温县。此时，朱鲔渡河部队声势浩大，寇恂部队的上空，却漂浮着一层沉重的悲观之气。然而，寇恂却坚定的告诉大家：必须守住温县，温县一失，河内郡就完了。
当寇恂赶到温县时，朱鲔部队两话不说，即刻攻城。正在双方打得热火朝天时，寇恂突然看到远方有一支部队，正在朝温县赶来。这时，城上的士兵也看到了，他们一齐呼叫——刘公大军赶到了！
城上士兵大呼，城下的敌军就慌了。一慌阵势就乱了，都不知道怎么攻城了。寇恂昂天长笑，即刻开城，追杀敌军。
的确是有一支部队赶来救温县。但不是刘秀的大军，而是冯异派来的救兵。城上那一声声诈吼，竟然就吓破了敌胆，朝着洛阳方向跑。于是乎，寇恂乘胜追击，一口气就追到了洛阳城下。
这时，寇恂看到冯异也出现在了洛阳城。原来，朱鲔的几万主力，也被冯异打得无处逃身，向洛阳城跑来了。朱鲔怎么也没想到，本以来主动出击，会赢得一线生机，竟然把两支虎狼之师，招到洛阳城下。这是他做梦都没想到的。
朱鲔躲进洛阳城后，整天闭城门不出，任凭城外怎么喊话，就是不支声。这下子，搞得冯异和寇恂很是无趣。两人率军绕着洛阳城转了一圈，决定收军班师，以待战机。
此时，刘秀扫荡北方乱民的工作，基本宣告结束。放眼望去，整个广阔的北方，都是刘秀的地盘了。这时，有人告诉刘秀，时机成熟了，可以称帝了。
首行以文书提出来的，是冯异和寇恂；此信传开后，将领们纷纷请求。每到一处，都有人站出来重提这事，但刘秀就是闭嘴不哼。再接着，耿纯也出来说话了，刘秀这才说了一句道，让我再想想吧。
刘秀这招，稍有点古代历史政治常识的人都知道，这是作秀。古之称帝者，必有三辞。当初，汉高祖刘邦演得更像，三辞还不够，最后弄到了四五辞，还装出很委屈的样子说，既然大家硬要让我当皇帝，那我就只好为难自己了。
事实上，刘秀犹豫不决，也不完全是作秀。当初汉高祖刘邦称帝时，天下已全然在手一握。今天这个情况可不同，长安城刘玄还在跟赤眉火拼着，洛阳城还关着朱鲔那只那困兽。也就是说，天下未平，只大半在手，此时称帝，到底合不合时机，这才是他最顾虑的。
要回答这个问题，估计冯异最为合适。自从刘秀当上大司马之后，冯异就在幕后策划刘秀自立，直到今天，他终于可以展示推手的重磅威力了。
当刘秀召来冯异时，冯异以无比坚定的语气告诉刘秀：“长安皇帝刘玄，肯定是要灭亡的。到时天下无主，必须更加混乱。所以，我强烈建议，为了国家社稷，为了黎民百姓，请大王您勇挑重担，自立门户吧。”
冯异一翻话，犹如贯虹长剑直入刘秀心灵深处。这时，有一个人，千里迢迢地带来一样神秘武器，让刘秀犹如天助，坚定称帝之志。
这个神秘武器，其实并不神秘。刘秀多年前在新野贩谷时就见过，自那以后，几乎天下人无所不知。这个武器，就是神秘预言书。
给刘秀捎来秘神预言书的人，是关中一个儒家学派学者。他带来的是赤伏符，上面有一句话：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
四七，二十八。自高祖刘邦兴起，到刘秀兴起，总共二百二十八年，恰好应验了四七。再来看“火”字，西汉王朝以火作为象征，所以以火为主。换句话说，此时此刻，正是刘秀建立王朝，中兴大汉的良辰吉日。
于是，赤伏符一出，诸将们再次请求刘秀称帝。
这时，只见刘秀一幅忧郁的样子告诉冯异：“我昨晚做了一个梦。”
冯异问：“啥梦？”
刘秀说：“我梦见自己乘着一条赤龙上天，一觉醒来，心里害怕极了。”
冯异听完，扑通地就跪到刘秀面前，说道：“此天命发于精神。心中害怕，这是大王您谨慎本性而已。”
接着，只见冯异抬起头，再狠狠地补充一句道：“大王不要犹豫了，称帝吧。”
刘秀再也没有理由拒绝了。
公元25年，六月二十日。刘秀在鄗县南郊登基称帝，改年号，大赦天下。一个崭新的王朝，正式拉开序幕。
四、长安崩溃
刘秀尽管登基称帝了，可有人已经看出来了，他还缺个像样的东西。这个东西，就是首都。举天下之大，唯有两个地方最有王气，一个是长安，一个是洛阳。长安就别想了，刘秀一心就想着，定都洛阳。
此时，洛阳城已被团团包围，迟早会落下刘秀手里。可是这个迟早到底是什么时候呢，刘秀也拿不准。转眼数月过去了，看着洛阳城里的朱鲔作顽守状，老实说，刘秀还真着急了。
人性都是有弱点的，只要抓住其弱点办事，往往事半功倍，就像对付李轶那样，不费一兵一枪，就把他干掉了。可眼前这个朱鲔，到底用什么办法搞定他呢？这时，刘秀想到了一招。
刘秀认为，既然朱鲔不吃硬的，何不试着喂他软的。于是，他就想到了一个人。
刘秀想到的人，名唤岑彭。岑彭，字君然，南阳棘阳（今河南南阳新野）人。初，岑彭为王莽政府一县官，再，刘演造反，归诚归降；又，刘演被斩，属归朱鲔部下当校尉。后，刘秀北渡黄河，投其帐下。
刘秀把岑彭召来，说道，你曾经是朱鲔部下，我派你个任务，前去游说，劝其投降。
岑彭来到洛阳城下，朱鲔站在城上，彼此相望。岑彭对着城上滔滔不绝地做了半天思想工作，未了，只见朱鲔说道：“你讲的那些，我都懂。问题是，刘演是和我李轶设计杀掉的。如果我要投了刘秀，他会放过我吗？”
岑彭一愣，对哦，这个问题得先回去问问领导才行。于是他转头便走，速报刘秀。
刘秀这样回答道：“岑彭，你这样告诉朱鲔，做大事者，不会把这些小忌小恨放在心里。只要他肯投我，封他官爵还来不及，哪能要杀他。”
刘秀再加一句：“黄河作证，我不食言。如果食言，天打雷劈。”
岑彭得了答复，跳上马又跳到洛阳城下，把刘秀那翻话对着城上的朱鲔喊了一遍。然而，朱鲔听后，从城上放下一条软绳做的梯子，对着城下喊道：“岑彭，如果你说的是真的，就爬上来跟我好好谈谈。”
岑彭望着绳梯，稍稍一愣，然后抓住绳子，就要爬上去。这时，只见朱鲔在城上仰天大笑