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清禾拿出手帕给她抹抹泪，劝着老爷：“抚养六少爷，太太的确有些功劳的。老爷就把赏银分些给太太，让她手上宽余些，免得三房的嫡孙一出来，落得过无人疼无人顾的话头。”
“清禾，我的好孩子。”范氏第一次清醒地意识到，没有暗害清禾，是明智的决定。到这田地，除了她，还会有谁能帮到她？
谷柏新瞟一眼清禾，看着范氏半晌，伤感道：“恐怕我得辞官了。”
范氏和清禾俱是一震，范氏着急道：“你不当官，咱们家里不是连一月几十两的月俸都没了吗？”
清禾眉头一紧，自老爷和薜洪志一行人回来后，他就没睡过一晚好觉。难道是老爷当官的事要暴路了？挺着肚子关上外门和里门，悄声问：“老爷，是不是上头来的大人发现了什么？”
谷柏新摇摇头，“早退为安。”
范氏心疼不已，谷柏新当官花了几万两银子，拿回来的钱还不到三千两，便要辞官，而且老爷还不愿把赏银拿一部分出来安置家里。第一次绝望地谷柏新面前痛哭起来。
“我们作女人的命苦。嫁来时，背着丰厚的嫁姿，到现在儿子大了，孙儿也有了，嫁姿耗尽了，连老来的衣钵都成了问题”
谷柏新坐起来，扬扬手，憎恶道：“别在这时给我抹猫儿水！事情安排好了，我和清禾进城去住。赏银我会分一半给家里。我老了，没精力管太多事情，往后你和沛光好好照料这个家吧。”
范氏泪光涟涟，不知所措地看着他，老爷他竟然要搬出去，住在城里的一个小院里？看一眼清禾，想迁怒于她，可是若非她，老爷怎么肯拿出一半赏银，一万五千两，这可是春和院和翠竹院未来安稳。
“去吧。让我静静。”谷柏新把范氏打发走。
清禾靠着他，叹道：“老爷，既是有了危机感，早退为安，明日就辞官吧。奴婢想着你当官那事，心里就扑通直响，担心得很。往后我们节省些，好好打理家业，日子只会越过越好的。”
“去把笔墨给我拿来。”谷柏新下了决心，反而轻松起来，清禾也高高兴兴地去书房里取来四宝。
谷家北院，张妈妈悄悄地把暗中得来的消息报告给文氏：“三老爷要抱病辞官了。”
文氏和汪氏正愁成一团，听到此信，文氏撇撇嘴：“这就脚底抹油了？老娘还指望他给办点事呢！真是个胆小鬼。”
汪氏风流俊俏的粉面，这些天青黄了不少，子午案一触即发，两个学生被关，这不是好兆头。汪仁来说了，薜洪志可是头脑非凡，又有武功，这案子只怕要捂不下去了。
“母亲。咱们就不能找个替罪羊吗？”汪氏如坐针毡，心中思付着一件事，只有母亲把罪揽下来，她才能得以解脱。可是母亲那么怕死，黄泉路上岂能无人作陪？
风声越紧。文氏虽忧，却无凌乱，“你父亲阴魂不散，恐怕是一个人在地下寂寞了，想要几个人下去伺候。”
汪氏背上一冷，果然母亲没有救她的意思，不由掩面痛泣，“别的我不担心，只是一双儿女年幼，若是他们没了母亲。沛丰又是个时常昏头的男人，将来扶个正妻，我和母亲都不在世了，谁来保护两个可怜的孩子？我可怜的儿呀，女儿”
文氏眉头深拧，被她鬼哭得心烦，拉长脸：“你这样子将来能帮着沛丰管好家业吗？我看沛丰现在真是长进了，成熟了。而你倒是越来越没头脑。”
汪氏收住眼泪，抽咽道：“母亲。你也是当母亲的，若是沛丰和沛华象明强和笙儿这般年幼，你会撒得下手吗？”
文氏的拳头在檀木茶几上叩几下，恼道：“你这就死了吗？”
母亲的话很冷静，没有危机感。汪氏镇定下来，不敢出声。
“秦妈妈，这事你觉得怎么办好？”
关键时，文氏还是离不开秦妈妈。
子午案一发，秦妈妈自然也脱不了干系，文氏和汪氏不能死，她也不能死。生死悠关，早有阴计在心，“大太太，依奴婢看，这事并未山穷水尽”
47 接案
冬风呼啸，年关将至，巡州更冷。
薜洪志从浑水县送来急信给太皇太后，一言子午案与谷家有关，重要嫌疑人谷浴为暴毙，经忤作验尸，谷浴为系醉酒而死；二言前任知县谷柏华之死恐有被谋害之嫌疑；三言谷柏新抱病请辞。
“子午案与谷家有关？谷家三房老爷抱病请辞？”
傍晚，逸安居的客厅里，太皇太后手上的信一抖，落到地上。
谷庭仪和马侯爷父子坐在左侧，脸色一白，一只抚着胸口，往椅了里一缩。
沛林从太皇太后身边过来，搀着他，紧张大叫：“祖父！”
莫氏和周氏、成氏坐在右侧，脸色一白，也是浑身打颤抖。若是薜洪志没有凭据，不会送这样的信回来。
寻香心里咚咚地跳几下，三叔竟辞官了，这么算来与前世一样，他的官当得不长，一年都没当满。镇定下来，取出银针，连忙给谷庭仪扎针。
谷庭仪缓过来气来，已然明白了个大概，原来子午案与谷家有关，显然与长房逃不脱关系。浴为年轻力壮，平素谷柏亭对其管教颇严，怎么会让他醉酒而死呢？
柏华果然是被害死的。
若是这一系列事情与谷家无关，柏新为何要辞官呢？
谷庭仪正了正精神，扶着椅子，起身伏跪在地上请罪，“谷庭仪有罪，治家无方，子午案嫌疑人竟然就在我谷家。请太皇太后发落吧。”
太皇太后脸色也是一片苍白，从上首下来扶起他，诚恳道：“谷卿家的人口。哀家十分明白。谷家有人犯罪，可是并非你意。谷卿家晚年出任巡州府丞，短短两月内便将巡州治理妥贴，这份才能与忠心。罕有人能及。”
“因子午案与谷家有关。微臣不便再任巡州府丞，请马侯爷暂代，早日查惩真凶吧。”谷庭仪深明大义。公私自当分明。
太皇太后点点头，“谷卿家自当避嫌。因事出意外，希元权且暂代巡州府丞，哀家这就修书进宫，让皇上再派人手来。”
“还有犬子老三请辞一事，也请准了吧。”莫氏跪到谷庭仪身边，咚咚地磕两个响头。生怕老三陷入太多，最后闹得谷家满门被斩。
太皇太后凤目张立，明白莫氏的用心，很同情谷家的处境，点头道：“谷老三既是有病。就让他先回家调养身体吧。谷卿家夫妇长子走得早，晚年还待老三服侍呢。”
“谢太皇太后。”莫氏感激流涕，又磕两个响头。太皇太后搀起她，和气道：“莫姐姐勿忧，只要老三没有天大的罪，哀家自会让皇上网开一面。虽然谷家有人涉及谋害沛林，可是谷家也有好人，因此此案不能律法刻板处理，坏人不当放过。好人不能冤枉。”
“查出元凶。谷庭仪愿与之同罪。”谷庭仪满脸惭愧，不敢起身。
“你两个都起来！”太皇太后只得威严地下令，“哀家说了，要赏罚分明，绝不姑息真凶，但也不连累好人！”
马老侯爷父子上前扶起谷庭仪夫妇。
老马侯爷拾起地上的密信。递回太皇太后手上。
太皇太后把密信放进衣袖里，“希元，这就帮哀家拟懿旨。”
怡和居。
沛林和寻香小心地服侍祖父祖母上了床。
谷庭仪含泪拉着沛林的手，“林儿。祖父对不住你。祖父希望你能以金剑使的名义前往浑水县查清此案，切莫担心我们。谷家出了坏人，你要帮我们清理，帮你大伯报仇！”
莫氏声音涩涩地道：“我相信你几个叔叔，虽然各有私心杂念，但我的儿子我知道，再坏再贪，有你祖父严厉的教导，不敢杀人的。只有长房的大伯母有那胆子。林儿，谷家有这么歹毒的人，若是不除，将来会教坏谷家所有的人呀！你就出面帮我们清理谷家的门户吧。”
“祖父祖母，林儿不忍心，林儿真的不忍心！”
沛林担心地看着祖父和祖母，若是真的将谷家的人推上断头台，谷家的脸面何存，祖父祖母真的受得了那打击吗？
“林儿，祖父求你。只有你出面办这案，才能除去坏人，同时保全我谷家无辜的人。太皇太后虽有懿旨，可是权力大不过圣旨。虽然皇上金口玉言，可是朝堂上百官之力也极强大。依照顺朝法律，谷家出了这样的事，很多人会受牵连！”谷庭仪抓着床沿，将头往床上伏几下，哀求沛林，莫氏在一旁也直作揖。
沛林和寻香怎么敢受此一拜，连忙拦着他们。
“祖父祖母，林儿答应就是。只是你们也要答应林儿一件事！”
谷庭仪惨白的脸绽出笑容，“我就知道林儿最听话。只要林儿答应祖父，你有什么事，祖事岂有不允之理？”
“林儿只要祖父祖母平安无事！你们�