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“不管怎么说，对不起……”阿尔托莉亚垂着脑袋，用很诚恳的语气道。
“哦，为什么你要道歉呢？”白鬼看着骑士公主，用讥讽的语气道：“你手中的……是誓约胜利之剑吧？那就应该是未来的诺德女皇了。我们一族也算是诺德人的世仇了。向仇人道歉，这可不像你们诺德人的作风。”
“哪怕是世仇，在战场上堂堂正正地击败和消灭对方就是了，但要让一个民族世世代代遭受这样的禁锢和痛苦，这已经超过仇恨的范畴了。”阿尔托莉亚微微叹了一口气：“我是亚诺尔皇家之人，本来没有立场为先祖拉克西丝的契约说三道四……但是，依然觉得过了一点。”
“在当时那个时代，这是很正常的。”白鬼，或者说是前黑暗精灵望着骑士公主满脸的诚意，语气渐渐缓和了一些：“我们这一族的卓尔，其实就是艾弗哈特家族，当年地下城最富盛名的卓尔豪门，同时也是被当时的黎明同盟称呼为‘弃誓者’的存在。”
“原来如此……艾弗哈特吗？那我大概明白大贤者当年为什么会做出如此得选择了。”陆希发出了一声叹息。
“这个家族代表什么含义吗？”阿尔托莉亚问道。
“当年的地下城精灵城邦，爆发了非常激烈地内战，不断由历史悠久的名门灭亡，也有新的家族崛起，而艾弗哈特家族，就是最有可能统一整个的大诸侯。”陆希抚摸着腰间黎明骑士之剑的剑柄，缓缓地道：“在启明之战爆发的初期，由于内战进入到最关键的阶段，黑暗精灵并没有派出部队参加联盟。卓尔精灵信仰的是黑夜女神勒托，这位女神虽然并不位列十二圣灵之列，当年在诸神之战中也保持了中立，但总得来说也算是一位善神。在黎明骑士帕恩看来，所有能够联合的盟友，都能成为反抗六魔神的重要力量，卓尔精灵自然也不例外。”
“然后呢？”
“然后？然后帕恩便带着少量的卫队，只身来到地下城邦，一座城一座城地去说服当时的黑暗精灵诸侯。他的诚恳和无畏折服了绝大多数的黑暗精灵城邦，最后，便只剩下了艾弗哈特家族。当代的家族族长，黑蜘蛛鄂瑞达邀请帕恩前去赴宴。许多人劝帕恩要小心从事，但他本人却认为，既然要让对方放弃既得利益，那自己就必须表现出最大的诚意……但结果，却是整个启明战争时期最让人扼腕叹息的一幕。”
“血色之夜……”即便是阿尔托莉亚不怎么擅长历史，也不可能没听说过这个传说。
当然，这个故事对于陆希来说，并不仅仅是传说。当年“血色之夜”中唯一的幸存者，也正是将陆希带大的，黎明骑士帕恩的遗孀，现任的诺尔达最高祭祀蒂德莉特。
吃下了对方提供的盐和面包，帕恩便放下了戒心。他却未曾想到，自己的善意换来的却是对方的杀意，剧毒的精灵烈酒，剧毒的精灵匕首，以及恶魔和兽人的伏兵。黎明骑士亲手训练的卫队一个个惨死在偷袭者的剑下，即便是圣泉之心也无法抵挡这样的伤势和剧毒，当他以万夫不当之豪勇带着爱人杀出重围，最终也在爱人的怀中与世长辞。
在这个世界的古老盟约中，宾客的权力是必须得到保证的。如果你吃下了主人提供的面包和盐，则代表你是客人，即便双方都是生死仇敌，至少在席面上必须保证对方的安全。能够宴席散了，还要决出生死那就是另外的事了。
这个约定俗成的古老习俗，即便是魔神也没有违背过。
可是，艾弗哈特家族的卓尔精灵却做出来了，从此也将整个家族带入了绝境。之后的发展也没有如此事背后的操纵者所想的那样，黎明同盟在领袖逝去后分崩离析，比心地纯良人品高尚的黎明骑士腹黑一百倍的好基友，圣泉皇朝开国大帝克诺乌斯很快便继承了基友的心脏和遗志，并且化作了冷血的复仇者，将启明战争带入了反攻阶段。
可是，这一切都和蒂德莉特没有关系。她带着爱人的遗体回到了家乡诺尔达，常年隐居不出，终日以泪洗面。据木精灵所说，在陆希来到诺尔达森林之前，没有人能够在大祭司的脸上看到笑容，包括亲妹妹妮维雅在内……
“鄂瑞达其实已经改信了嗜血之王帕肯斯，因为所谓的战神，比起黑夜女神来说，能够赋予她更多的力量，特别是战争方面的力量。不过，真正促使鄂瑞达在宴会做出如此人神共愤之事的，还因为她受到了噩梦之王贝拉特梅娅的蛊惑。”女白鬼的话很快便将陆希从回忆中带了出来：“但做了如此的事，自然要受到惩罚。鄂瑞达带着家族的残兵逃到了亚瑞尔高原，在山脚下隐居了起来。这里当时还算得上是人迹罕至的边陲之地，本是一个修生养息的地方，但她却又一次犯下了错误……试图夺取拉克西丝大贤者身上封印着战神灵魂的秘宝。”
阿尔托莉亚脸色煞白，无言以对，而陆希则忍不住发出一声沉重的叹息：“所以，你们才会被称作弃誓者吗？所以，诸神最初最要以如此残酷的手段惩罚你们吗？”
“大贤者请下审判之女神乌顿的神力，化作了束缚我们的守护者契约。我们的活动范围被限制在寝陵外表被扭曲，寿命被缩短，生育能力下降，男性的智力被封锁，同时上百个婴儿中才能诞生一个女婴……”女白鬼露出了怅然的笑容：“这一切，都是为了让我们的人口和力量。因为契约所需要的，只是一群能守住地宫法阵和神器的奴隶，而不是一个新的族群，新的势力。”
“可即便如此，你们依然年年都在骚扰帝国的北方边境”阿尔托莉亚忍不住大声道。
“因为，很多人觉得，这个日子已经够了。契约只限制了我们活动的范围，限制我们必须保护法阵和神器，但没有限制我们主动出击。于是，有的族人便干脆袭击诺德人的村落，为了发泄自身的怨怒，同时也是为了掠夺生活必需品。山洞里的生活，你也见到了……当然，某种意义上，也应该是一种自杀式的自暴自弃吧？”女白鬼露出了惨然的笑容：“当然，抱有这样想法的族人，在霸王修建了那座京观之后，应该也很少了吧。”
阿尔托莉亚再一次哑口无言。她突然觉得，那座霸王用以炫耀武功的宏伟建筑，现在却突然显得无比的丑恶。
“我们一族在极盛时期大约有五万多人，再加上一大批当年山丘之王和大贤者合理制作钩装傀儡，用拉克西丝禁咒的原理运作，用来保护法阵和神器自然是没什么问题的。不过，自从和霸王的那场大战之后，太多的族人，主要是女人战死了，族群灭亡地宫周边便出现了许多守备上的空虚。”
“再加上有可能存在的带路党，大贤者当年设置下来的防御措施恐怕也是漏洞百出了。”陆希点了点头。如此一来，所有的谜题便都解开了。
“年轻人，你刚才说过，你也是拉克西丝的传人吧？”女性白鬼看着陆希的眼睛，语气显得越来越缓慢，应该是渐渐要达到极限了。
“如果您有什么愿望，我会尽量帮您的，前提是只要不违背我的原则，而且不太麻烦。”
“放心，不会太麻烦的。”女白鬼的嘴角微微翘了起来：“往东面的洞穴继续前进，最多两三天的时间，你会找到另外一个族人的城镇，那是我的妹妹赫莉建立的新村落。请把我的女儿送过去……然后警告她们，入侵者来了！是我们最后履行契约的时候了！”
“这……”这还不麻烦啊？
（系统：触发C级支线任务“守护童年”。任务说明：将白鬼萝莉送回赫莉的村落。任务奖励：经验值3000，属性点5。任务失败惩罚：关系神器任务“世界树权杖”。）
“好吧，如果你愿意信任我的话。”陆希看了看正哭哭啼啼的小女孩，用非常郑重其事的态度点了点头。
“非常感谢你。”女白鬼终于露出了笑容，然后却不知道从哪里摸出来了一枚黑漆漆的戒指：“当您遇到赫莉的时候，把这个交给她。她会告诉你出去的通路……同样，她也会告诉你通往神器所在的位置。年轻的魔法师，如果您真的是拉克西丝的传人，不妨去试一试吧，得到世界树权杖的认可，然后……解放我们！让我们以精灵的姿态去死！”（未完待续。）
第二百一十八章 幕间的休憩（）
或许是之前的长篇大论和最后的喊话耗光了女人最后的体力，之后她便闭上了眼睛，再也没有开口。
陆希以后对方还