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红石，石蜥山子爵领地，半身人弗洛多在自家城堡的大厅里看到新闻播报，既感慨又忧虑。
他手里还握着一份征召文书，是由帝国贵族司和红石总督联合签发的，要求他尽到帝国贵族的义务，要么上交相当于他去年领地总收入三倍的金浦耳作为战争贡献，要么作为红石独立装甲大队的队长，带领自行征召的人手，去翡翠堡报道，编入中央军团。
这些年他跟老博尔迪联手，垄断了石蜥山的各类大小生意，商业网络延伸到了靠近翡翠堡的山区。商场交际让弗洛多年纪轻轻就有了肚腩和双下巴，也让他的心思有了些微变化。
“能用金浦耳解决的问题都不是问题……”
弗洛多最初是这么想的，不过他终究是一个善良，并且爱护同胞的半身人领主，知道金浦耳免除的只是他个人的战争义务，他的领民，乃至他认识的半身人们，仍然会被征召为士兵。
没有自己的照顾，没有自己作为纽带把大家团结起来，半身人们在这个血肉磨盘里会是什么下场，弗洛多很清楚。
“看来还是得我去一趟”，最终弗洛多没有放弃自己的责任，至少他不想被山姆和皮克看轻。
真是可惜，戈麦斯还是没找到，不知道他现在怎么样了。
弗洛多还在担心另一个伙伴，当年离开克斯特后就再没看到戈麦斯了。按常理推断那家伙有很大可能跟着当初的疯王贝利诺一起完蛋了，可弗洛多的感觉很清晰，戈麦斯还活着。
弗洛多苦笑着自语：“那家伙应该不会像我一样，在为自己和上千个半身人的命运担忧。”
唐古斯北方，紧靠荒凉原野的一座监狱里，矮小瘦弱的半身人从满是血水的地板上站起来，吐出一块肉，脚板踏在一个没了半边脖子，也没了气息的壮硕犯人头上，左右张望，尖细嗓门发出了猛兽般的咆哮。
“谁！？还有谁——！？”
犯人们面面相觑，没人敢吱声。
戈麦斯从一个犯人手里抢过啃了半边的麦饼，大摇大摆的离开了。那个犯人盯着那哥被禁制绳索密集得像是马甲套在身上的小小身影，手臂和额头青筋直跳，却不敢迈出一步。
疯狗戈麦斯，就算超凡力量被束缚起来了，也没人能击败这个监狱里最不能惹的大人物之一。
回到牢房，戈麦斯把麦饼掰成两半，丢给了正蹲在角落里忙乎什么的地精。
“还在给监狱长修幻景机？”
戈麦斯鄙夷的道：“除了增加点放风时间，你根本没在那个变态身上捞到什么好处。”
地精正是跟戈麦斯一起被抓到的地精魔导工匠奈斯盖，他头也不回的说：“又干架了吗？最近监狱长都在透风，说要从监狱里挑选合适的人去军团。你这么活跃，当心被送上战场哦。”
戈麦斯耸肩：“监狱长可舍不得我，有我在监狱他能省一半心。”
奈斯盖叹气：“那个监狱长又不是神祇，可以无视皇帝还有秩序教廷的神意。”
见戈麦斯无所谓的躺到床板上，奈斯盖也不多嘴了，拍拍手里的幻景机：“又完成了一项工作，现在我就交给监狱长，顺便打听一下情况。”
监狱长办公室里，肥头大耳的监狱长说：“最近你跟那个戈麦斯都小心点，不要跳得太猛了。上面正在从监狱里选人塞进军团里……啊哈，修好了吗？”
监狱长搓着巴掌，喜滋滋的接过幻景机，试了一下毫无问题，赞扬道：“你的手艺果然值得信赖啊，莱斯盖。”
他用施舍般的怜悯语气说：“正好，我还有些事情得靠你解决。”。。
听监狱长说要他当代表，跟外面的奴隶商人谈生意，奈斯盖改惊恐的道：“您知道我只擅长摆弄魔导机械……。
“没有关系……”
监狱长说：“你只需要露个面，让那些商人知道我身边还有一个地精就行了，那样他们就不敢再狮子大开口。”
“但是……”
奈斯盖想说自己更不擅长商业活动，可面对监狱长的冰冷目光，拒绝之类的话怎么也说不出口。
“晚上会来一批奴隶商人，是来这里买奴隶的”，监狱长再道：“拿出你的所有气势，让他们都明白，有一个老道的地精在场，没有哪个商人能蒙骗我。”
戈麦斯和奈斯盖是在克斯特东部的被抓住的，罪名是偷盗、抢劫和杀害帝国士兵，被判了一百年监禁。
在这座监狱里，戈麦斯依靠暴力晋升为囚犯老大，而奈斯盖擅长修补磨导器，也跟监狱长混得很熟，两人的监狱生涯并不算艰苦。
熟归熟，一旦帝国有了命令，哪怕只是个小姑娘来传讯，监狱长都得乖乖低头。
奈斯盖很不安：“真要连犯人都要卖吗？”
“这哪里是卖呢？”
监狱长抖着脸上肥肉，翘着腿说：“是奉献，是我这个虔诚信徒向女神做出的奉献。”
他一巴掌拍在奈斯盖的小小肩膀上，咧嘴笑道：“顺带再帮我好好把关，别让那些商人占我的便宜。”
“我知道你只擅长修魔导器，可你是地精啊！只要是地精，在买卖上肯定有天赋！相信自己！”
奈斯盖喃喃的道：“地精的天赋……感觉自己完全没这种东西。”
“总之好好表现吧”，监狱长说：“让我满意的话，等战争结束了，我就会给你自由。”
战争……
说到战争，奈斯盖忽然生出恍惚感。
上一次的战争尽管短暂，还是让世界发生了巨大变化，至少自己成了囚犯。
这一次的战争，又会让世界发生什么变化呢？
【本卷终】
一千四一 北方的少年与暗月之光，黑暗中的罪恶（）
夏日的大草原水草丰美，碧绿连天，四角翅牛欢快的撒着蹄子，楞把两轮大板车跑出了四轮马车的动静。
牛车停在连绵丘陵下，三个少年男女从大板车上下来，揉了好一会屁股才站直了。
“前面不准我们这种牛车过去，只能送你们到这了。不远，就小半天路程。”
老车夫收下车费，热心叮嘱着“南边这些年变化太大了，你们刚从山里出来，一定要小心。特别要注意那些搭腔的陌生人，他们可不怀好心哪。”
有头亚麻色短发，眼睛很亮的少年应道“谢谢啦，村里长辈都交代过，我们会小心的！”
另一个高瘦少年说“老爷爷是好人呢，就算是在外面，还是好人多啊。”
靠着亚麻短发少年更近一些的棕发少女嗔道“勒亚斯！人家还是大叔，怎么就老了啊？”
花白头发的车夫笑道“我是老了哟，再年轻点，说不定也要追求尤莎，向塔斯米提出决斗啊。”
叫尤莎的少女羞得红脸跺脚，叫塔斯米的少年挠头“为什么要跟我决斗啊？”
高个子少年自然是勒亚斯，用胳膊肘撞塔斯米“连尤莎的生命赞礼都收了，还在装傻？”
塔斯米看向少女，张大了嘴巴“那、那个手链就是生命赞礼吗？哎哟！”
少女脚尖踹上他的膝盖，转头慌乱的道“你、你想得美呢！不是！”
塔斯米赶紧拉着勒亚斯一块道歉，看着三个十五六岁的少男少女笑闹，老车夫感慨的道“年轻真好呀……”
告别了车夫，三人爬上丘陵，看着远处地平线上那巍峨的高塔和层层叠叠的建筑，尤其是那道像透明巨碗般扣在大地上的防护结界，同时发出了无比震撼的感慨。
“那就是狮王城啊……”
“好大！比高文王国的王都大好多……”
“浮空船！那是浮空船！那么多！”
来自高文王国西北小山村的三个少年，终于抵达了他们的目的地，东费恩的北方重镇狮王城。
在他们的心目中，这座城市就是世界另一半的中心。至于传说中的帝都瓦伦丁，就像上个世代的迩香一样，是凡人不可企及的地上神国。
“别愣着了，我们快赶路吧，不然晚上进不了城。”
尤莎先回过神“村子还等着咱们拯救呢，可得好好努力啊！”
勒亚斯是个开朗少年，总是在笑“尤莎负责加油就好了，努力什么的，是我和塔斯米的事。”
塔斯米握着拳头说“交给我一个人都没问题！”
尤莎摇头叹气“自大的男人……”
嘴上这么说，脸上却也充盈着和塔斯米一样的自信光彩。
他们的村子正在衰亡，天气并不干旱，山里却土地干涸，井水枯竭，鸟兽绝迹，已经