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向导是长安城中的一支商队，常年来往在匈奴和中原之间，将中原的丝绸、铁器和茶叶等必需品送往匈奴，然后将草原上的皮革、羊毛和马匹等东西运往中原，在两地都有过硬的关系，李闯出使匈奴就需要依仗他们代为引见匈奴的左骨都侯。
商队的掌柜是个身形肥胖的中年男子，姓杨字子岳，是弘农杨氏远方的一支。
在世家大族之中，直系子弟多会被安排从政入仕，或者安插到军队之中，而旁系的子弟大都被打发去经商，管理族中的产业。
在中原地区，有着弘农杨氏子弟照应，杨子岳做生意是风生水起，这在草原上来往一趟获利甚至达到十倍往上。
而且在匈奴的地盘上，并没有贬低商人的做法，像那左大且渠伊屠智牙师，对杨子岳很是敬重，他那个部落的食盐、茶叶等生活必需品都是由商队不远千里运到草原之上，手握这么重要的资源，杨子岳自然会被待为上宾。
现在就连李闯都要求助于他。
当李闯传令邀请杨子岳过府拜访时，可把这位有名的大商人激动了许久，李闯的名字在整个关中地区如雷贯耳，若是同他搭上了联系，还怕以后不能横着走么？
不过风险是与利益并存的，这一趟看似简单的出使路程却是波折重重。
在杨子岳的嘴里，李闯了解到了南匈奴目前的形势。
现在南匈奴的单于叫做呼揭单于，十年前从北匈奴中分裂出来，屯居于五原西部塞，后又徙于云中、美稷、朔方、定襄、雁门一带，其所统帅的数十个部落也被称作南匈奴。
司马迁在史记中记载，匈奴是夏后氏之苗裔，所说的匈奴语同中原内地的语言有很大的相似之处，毕竟日本距离那么远都被影响了上千年，现在匈奴于乾朝近在咫尺，其中很多的文化都是来自于南方的中原地区。
一路前行，自萧关出而至塞上，路上所见的景色越来越荒凉，与关中腹地不同，里边塞越近的地方，定居的居民越少，现在还没有到萧关，就已经明显感受到人烟稀少。
连路过的城镇居民都不是很多，人口稠密的地区只有那么几个，首屈一指的便是关中，长安地处河上、渭南和中地三君的交界地带，皆是人口大郡，其次就是河南洛阳和太原，作为三京之二，其所拥有的底蕴和实力不言自明，在往后算的话就是南阳郡、南郡和陈郡这几个处于平原地带的大郡。
尤其是南阳郡，是整个乾朝排名前五的大郡，李闯这才能依靠南阳一郡之地接连发动数场战争。
北入萧关，这处险关凭借六盘山山脉的险峻地势，为关中西北的屏障。在六盘山的是山口依险而立，扼守自泾河方向进入关中的通道。
关中西北方向的威胁主要来自陇西、河西及青藏高原上的游牧民族。萧关为关中抗击西北游牧民族进犯的前哨。
走到这里，已经进入到了北地郡中，洛川红死后，镇守萧关的大将王成请求投降，李闯应允之后便派彭万里接受了此地。
整个北地郡中并没有什么大的流寇，王成带领的三万士卒是北地郡唯一的防线，其他兵力早就被调走到函谷关或者长安，彭万里接手此地后，李闯又从关中补充了两万多人。
由于北地面临边塞，常年受到匈奴南下的侵扰，民风也很是彪悍，不时有大队马贼出没，以当地官府的那点兵力根本无力维持治安。
正是匈奴和中原之间繁盛的贸易滋生了这些以抢劫为生的马贼，北地郡地处边陲要塞之地，是到塞上草原的必经的几条路线之一，走到这里，普通的百姓已经是很少见了，来往的多半是有众多护卫的大型商队。
一般的商队几乎都有数百人，像杨子岳这样的大商人，随身的护卫就有三百，比李闯的使节还要多，这一路上的吃喝就是一笔不小的数字。
但是与匈奴的交易能从其中赚到更多，养活一支数百人的商队不在话下，从江南收购的生丝转运到草原，价格翻了数十倍都不止，丝绸在匈奴之中是只有贵族才能穿得起的奢侈品。
第135章 北上草原（二）（）
萧关之内，彭万里早就准备好了招待李闯的宴席。
萧关虽然是一处关卡，但是它周围的村落却很是不少，这里是军队最大的集结地点，方圆数百里之内，没有比它更安全的地方了。
来往的客商多了，这里也就形成了一座因贸易而兴的城池——环县。
环县就在萧关东南二里处，是商队旅人的休息歇脚之处，匈奴虽然几次攻破过萧关，但从未对环县下手。
草原上的游牧民族南下也只是为了从陇西等地抢劫过冬的粮食和必须品，对于商队一向是很宽容和客气的，杀鸡取卵的事情没人会干。
在一种相对和平的氛围之中，环县才能发展起来，并且成为北地最大的几座城池之一。
环县境内，还有秦长城以及沿长城修筑的城镇堡寨，形成了一个完整的防御体系。县城之内人来人往，南北的客商都能在此地见到。
彭万里已经在城中最大的酒楼订好了座位，派人快马通传之后，李闯带着寥寥几个随从去了醉霄楼，其他人则是在城中休息或者闲逛。
这萧关彭万里接手并没有多久，现在对环县还不是很了解，李闯此次去往塞上草原，行程太过匆忙，等消息传到关内，也打了彭万里一个措手不及。
所幸醉霄楼的厨师手艺还算可以，一桌菜肴做的是色香味俱全，看起来规格很高。
楼前早就被彭万里派兵封锁，今日的醉霄楼被清空了场地，作为萧关内说一不二的大将，这环县内谁敢不听他的命令。
而彭万里在醉霄楼下带着手下几名心腹校尉耐心等待，直到远远看见了李闯的影子。
行礼过后，一行人簇拥着李闯进入了三楼的雅间，在这里整个环县的景色都尽收眼底。
“都尉大人真是操劳，这才平定关中不久，就要立即出使三外草原。”彭万里颇有感慨的说道，南阳发展到现在这个地步，李闯这个都尉冒的风险反而比任何人都要多。
尤其是在听说李闯早早潜入长安，为了破城之事谋划，更是让他心生钦佩，这是真正的身先士卒。
主帅如此拼命，对下面人的激励作用也是巨大的，现在军中所形成的风气是人人争先奋勇，很少有人临阵怯敌。
“这倒是无妨，不过是路途遥远罢了，想必没什么危险。”对于彭万里的吹捧，李闯是淡淡的一笑，说道。
但是这次李闯的想法错误的很，当初去南郡之前，他也只是认为来回山路难走，可实际上，最容易的反而是行路的部分。
清溪村的惨事，白莲教的伏杀，江陵城中的动乱，哪个不比走山路要惊险的多。
“大人此行皆是秘密，尔等不可胡乱传说”，彭万里环顾左右，严肃说道，等收到手下人敬畏的眼神之后，才满意地转过头。
李闯出行之所以这么匆忙，还是有和洛阳抢时间的想法在内，联匈奴这步棋并不好走，但是若能成功，收获也是巨大的。
如果事情泄露了出去，李子通反应过来，到时候抢生意的人就来了，匈奴势必会待价而沽，看两方谁出的价格最高。
为了避免一些不必要的麻烦，李闯只是把消息通知了像彭万里这样的几个可靠之人。
两方酒席尚酣，彭万里胆子渐渐大了起来，不在拘束礼节，直接拍着李闯的肩膀抱怨道：“大人有所不知，现在这环县新派来了一个县令，你猜猜是谁？许长荣，南阳许家的人，可真是好大的威风，刚上任两天，连我的面子都不给。”
许家，真是到处都有这个家族插手的痕迹，自从在南阳搭上赵玉儿这条线后，许家的发展可谓是一飞冲天，随着南阳郡不断地发展扩大，占据的郡县越来越多，他们也成了最大的得益者之一。
但是对于许长荣，李闯倒没什么恶感，他做的很是正确，毕竟军民有别，萧关即使是地理位置特殊，军队也不应该插手民生之事。
因此对于彭万里的抱怨，李闯并没有接话，反而是询问道：“这许长荣县令做的怎么样？”
“马马虎虎。。。还算不错”，彭万里断断续续说了半天，终于给了一个中肯的评价。
“你身为边关大将，何必与一介酸腐文人过不去”，李闯安慰道，“现在正值用人之际，人才缺乏，才会让许家有机会把持诸多职位，等到一切走上正轨之后，就没有这