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“娘，这是什么意思呀？”
“最高的善就像水那样，善于滋润万物而不与万物相争，处于大家都不喜欢的地方，所以最接近于道。最善的人居然要像水那样自然而无私；说话要像水那样真诚；为政要像水那样有条有理；办事要像水那样利用特长；行动要像水那样抓住时机。因为他不与人相争，所以才不会有过失。”薄姬崇信黄老学说，她用自己的信奉影响着她将来唯一可以依靠的儿子。
“是不是以柔克刚，以退为进，以不争而达到争？”悟性颇高的刘恒绕着薄姬的膝盖，撒娇似地抚弄着从她的锦袍上脱落下来的软绦带。
“恒儿很有悟性。”薄姬极口赞扬儿子，笑盈盈地说：“这位伟大的思想家明确提出‘坚强处下，柔弱处上’的见解，他提醒世人，人活着的时候身体是柔弱的，死后则身体变得僵硬；草本活着的时候枝干是柔软的，死后则变得枯槁。如此看来，那些坚强的东西其实属于死亡的一类，至于柔弱的东西，则显然属于有生命的一类。”
“我懂。”
“那你说张愚掉脑袋原因何在？”
“皇后本来想惩治如意呢。”
“那她为何要惩治如意呢？”薄姬好像不满意儿子的答复，层层逼问。
“这”刘恒有些为难，不知该怎么回答：“娘，孩儿幼稚无知，不知其中的奥妙。”
“娘长期生活在汉宫，深知宫廷里人心险恶，尔虞我诈，为了个人利益相互倾轧。”薄姬忧心忡忡地说：“就拿如意母子来说吧，戚夫人心地善良，年轻貌美，深受你父皇宠爱，为此遭到其她嫔妃嫉妒，尤其与你父皇出生入死、同苦同难的皇后不能容忍，戚夫人不懂得激流勇退、退一步海阔天空的道理，反而以为子以母贵，在后宫劝说你的父皇，废除刘盈的太子位，确立如意为太子，你父皇曾多次朝议，要求更换太子，幸亏皇后家族势力大，频繁活动群臣，群臣极力反对，刘盈的太子位才被保全。戚夫人与皇后在你父皇还在世时斗成平手，倘若你父皇百年之后，孰优孰劣呢？”
“那戚夫人与如意岂不危险？”
“自取危道，谁也救不了。”薄姬摇头叹息。
“那我们？”
“论宠，我们争不过戚夫人与如意；论势，我们斗不过皇后与太子。你父皇对我不宠，我毫无怨言；对你不疼，你不要挂在心上。我们与人无争，与世无争，倒也逍遥。”薄姬抚弄刘恒的项背，不无哀忧地说：“你今后多长个心眼，少与如意他们来往，没有事情就一个人在宫里读书练字。”
刘恒有些儿后怕地说：“我一想起皇后那张冷冰冰的脸，我心里就充满恐怖，我的灵魂都出窍了。”
“保护好自己比什么都重要，任凭天塌地陷，洪水滔天。”薄姬变得有些哀怜：“你是娘唯一的希望，没有你，娘将没有一切。”
母子俩正说着，一个宫娥端上宫中膳食。刘恒草草吃上几口，然后爬上床，躺在柔软的棉被里，发出轻匀的鼾声。
薄姬望着儿子英俊的小脸蛋，怎么也难以成眠，过去发生的事情，一幕幕浮现在脑海。
第4章 一夜情（）
薄姬的母亲系魏王宗室之后，她与吴国一个姓薄的男子结为伉俪，生下薄姬。薄姬小时候过着无忧无虑充满欢乐的生活，等她慢慢长大时，一个青春靓丽、妩媚动人的豆蔻少女便展现在世人面前。她邂逅相术高深莫测的许负，许负围着她，默默转了几匝，从头到脚目不转睛地看着她，一双似乎要把她的五脏六腑看透的瞳眸闪着惊喜的、明亮的神彩，她被许负看得有些儿不好意思，像桃花般艳丽的面靥上泛着羞红。
“姑娘，你得谢谢我。”许负相了半天，冷不丁地迸出一句让她摸不着头脑的话。
“何谢之有？”薄姬仪态安静娴雅，绣着荷花的朱裙散发出一股诱人的幽香。
“姑娘秾秆得裹，修短合度，肩若削成，腰如束素，延颈秀项，明眸善睐，宛若一尊女神。”
“你的赞美有些言过其实。”薄姬被夸得浑身有些不自在，一双纤手不停地搓弄裙子的短带，眼睛躲避着许负灼人的目光，声音低微，只有她与许负能听到：“再说，美丽漂亮又有何用？”
“哈，哈，哈。”许负纵开喉咙，发出激越高昂的笑声。
“你笑什么？”
“笑你幼稚。”
“笑我幼稚？”薄姬嫩白的纤指此时不知摆放何处，樱桃小嘴张得圆圆的。
“对。”许负笑得好开心，她说出来的话依然那样不同凡响：“依我看，你还是一位贵人呢！”
“贵人？”
“贵不可言，当荣生天子。”许负用不容分辩的语气断言：“请姑娘好自为之。”说罢，许负不收薄姬一钱，潇洒超脱地飘然而去。
薄姬呆呆地在原处发愣，许负的话像一股湍流在她的心扉激荡，她似信非信，喃喃自语：“许负尽能顺着人的心思瞎吹，吹得别人心里高高兴兴，舒舒坦坦，然后名正言顺心安理得收取一些儿钱财，可许负一钱不收，看来不像为了骗取钱财，那许负到底为何呢？难道我真的要大富大贵荣生天子？荣生天子不是皇后能行吗？难道我要贵为皇后？”她不由“扑哧”笑了，觉得许负的预测荒诞离奇。
几年后，关于薄姬荣生天子的传说传到魏王豹的耳朵，这位迷信命运的国王心里开始打起小九九，他联想到纳薄姬为王妃，将来生下一鳞半爪，能够贵为天子，今生今世何等荣耀，他不失时机重礼聘娶薄姬。一切似乎按照相士的预言进行着。
时值楚汉战争，战况激烈，双方相持不下，魏王豹不愿意把自己绑在别人的战车上，他要创造属于自己的那块独立天地，以更好地实现相士的预言。为此，他悄悄地脱离汉王刘邦，不打招呼到魏地单独发展，做自己的美梦去了。
汉王刘邦因为豹无缘无故背离他而深深衔恨，于公元前205年派谴大将韩信举兵讨伐豹，豹自然不是韩信的对手，当了俘虏。刘邦叱责豹不忠，命令诛杀，可叹豹为了一个带有传奇色彩的预言丢了性命。
魏地沦陷时，薄姬跟着豹当了俘虏，她一个手无寸铁没有抗争能力的柔弱女子，没有人把她作为一种威胁，她与魏王宫中的侍女一样沦为汉奴，一个昔日作王妃的少妇，没有与豹留下一男半女，更没有像许负说得那样生儿子贵为天子，从此像掉进冰窟一样痛苦不堪，白天被呼来喝去，任意驱使，晚上一个人独自蜷曲在冰凉的衾被里，暗暗流泪：“什么贵不可言，什么荣生天子，一切都是假的。”残酷的现实生活使那个遥远的、充满希冀的美梦破碎了，她不再抱任何幻想，像一根随风飘飏的萍，在寥廓的天空游荡。
就在她绝望的时候，一次偶然的机会使这位残花败柳的王妃竟然攀上汉王刘邦的高枝。在荥阳汉宫里，汉王刘邦打了胜仗，与众将士庆功饮酒，喝到太阳西坠，夜幕降临，他被侍从扶掖着，醉眼模糊，摇摇晃晃来到自己的寝宫，嘴里嘟嘟囔囔：“孤没有醉，孤还能喝。”趿拉着鞋，丢了一只，浑然不知，高大的身躯重重地躺在柔软的御床，盖上绸缎子被褥，抡着麻木的胳膊，粗鲁地喊道：“水，孤要喝水。”
薄姬是夜正好当值，她倒满一杯水，放到嘴边，试试凉热，小心翼翼端到汉王面前，一只手吃力地托着汉王沉重的头，一只手把水送到汉王的嘴边。汉王闭着双眼，咧开大嘴，“咕噜，咕噜”喝下去，胃肠里顿时顺畅许多。他睁开充满血丝的双眼，只见在忽闪忽闪的灯光下，面如桃花、灿若芙蓉的薄姬正楚楚动人伏在他的脸上，他的头枕在薄姬纤弱的胳膊弯里，薄姬浑身散发出一种幽兰香味。
汉王刘邦贪财好色在诸侯之间声名远播，只要能弄到手，他绝不放过任何一个漂亮女子，如今薄姬像仙女一样在他面前影影绰绰，使他燥热难耐的躯体里那种不安分的东西勃然激活，必欲喷薄出来而后快。他笑嘻嘻地握住薄姬的嫩手，色淫淫的目光火辣辣地盯着薄姬一起一伏高耸的乳峰。
细腻的薄姬心里一颤，怯生生地问：“汉王，你？”到嘴边的话儿停住了，她不敢往下再说。
“孤要你陪寝。”爽快的汉王刘邦突然直起像熊一样壮的腰，把薄姬紧紧地抱住。
薄姬一失手，把瓷杯跌碎在青砖铺的地面上，水洒了一地。
心急火燎的汉王像一条狼，十分熟练地扒光薄姬