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。它的预言能力被视为一项神圣的使命。作为生殖力的象征，它出现在每一栋房屋里：床下、角落、甚至是桌子上。它是萨勒女神最喜欢的动物，萨勒蒂斯有太阳女神萨勒守护着，所以杀害萨勒蒂斯就是亵渎神灵。看到萨勒蒂斯的死亡，女神悲伤的哭泣着，流下了眼泪，这遍布山野的红色浆果就是她的眼泪。波罗的海的居民们用水罐或者勺子来向她表示尊敬，她散发着金黄色的光芒照亮了水。
一直到1387年，立陶宛与波兰联合，条顿骑士团横扫立陶宛，并强迫当地的居民改信景教为止。于是萨勒蒂斯变成了另一种神秘的，能为人们带来财富的动物……尾部长着第二个脑袋，由公鸡生的蛋孵化出来，有着蜥蜴的身体，公鸡的头，羽毛或蝙蝠翅膀的飞蛇……鸡蛇，这是一种会发光的、能够飞行的萨勒蒂斯。在1387年，立陶宛农人被迫改信景教之后，对这条绿色的小蛇有增无减崇拜，因为他们相信，在民俗故事中，遇到这种蛇的意思是将要结婚或者生育。而因为鸡蛇兽的目光据称有着将敌人变为石头的能力，所以作为一个盾牌上有着此类纹章的条顿骑士团是被认为相当可怕的。这种风俗表示史前对蛇的崇拜依然幸存着。
无独有偶，英格兰汉普郡的拜丁顿和克里斯蒂有人说，在惠韦尔小修道院一个黑暗的地牢里，一只蟾蜍从一个公鸡生的蛋里孵化出来一只奇怪的野兽，最初只是大家好奇的对象，但是几年之后它变成了一个只吃人肉贪婪的怪物。四英亩的土地被当作悬赏奖给能够杀死那只怪物的人，许多勇敢的人在尝试这个任务的时候死去了。最后，一位叫格林的巧手匠人用钢铁削制了一面抛光的镜子并把它放入鸡蛇的地下兽窝里，鸡蛇把自己的影像看作是敌人，在与镜子作战的时候将自己打伤了，最后它终于精疲力竭轰然倒地。为了避开鸡蛇可以杀人的目光，格林半蹲着走进地牢并用自己的长矛杀死了鸡蛇。稀奇的是许多年以来，惠韦尔的人众无法被别人说服去吃一个鸡蛋……。而那一块在一片槭木森林里的四英亩的土地很出名，它被称为格林的英亩。曾经被挂在惠韦尔的圣彼得教堂塔尖的十字架上的鸡蛇现珍藏于安多弗博物馆。
当然，进入近代社会，古老的神圣消解，譬如凤凰胎是大唐进士烧尾宴中的一道名菜。虽然这道菜其实是用鱼的胰脏，也就是世人所说的“鱼白”蒸的鸡蛋羹，这里用的鸡蛋可不是一般的鸡蛋，而是用得母鸡体内尚未成熟的“卵蛋”。具体做法是把鱼白剁细，搅拌在鸡蛋里面蒸。流传至现代，这个菜也叫做鱼白蒸鸡蛋羹，江浙一带有，在川菜的新菜里面也有。做法类似，但用的是普通的鸡蛋，而且名字被认为起的过于直白，不如唐朝的凤凰胎来的有情调。而帝王将相更是百无禁忌，譬如十全老人乾隆一生以风雅自诩，身边的司膳太监和御用文人为了迎合乾隆的喜好，就给菜式创造了许多吉祥华丽的名字，比如凤凰卧雪、龙凤呈祥、宫门献余、雪度寒秋、龙凤赏月、玉狮青松、雪月桃花等，非常有诗意，却也污力十足，亵渎神圣。
不过据美帝《国家地理杂志》报道，世界上的的确确存在双头蛇！美帝田纳西州大学专门研究爬虫学的专家格登·伯格哈特说。一般每隔几年都会听说有人发现双头蛇的消息。伯格哈特对双头蛇颇有研究，在此之前他已经研究过很多条双头蛇了。双头蛇并不像人们想象的那样稀罕。有一条名叫西尔玛和路易斯的双头蛇，在20世纪80年代由克雷格·特朗博尔饲养，后来被送到加利福尼亚的圣迭戈动物园。它曾经生产过15条正常的蛇，然后才死去。
伯格哈特介绍说：“当你观察双头蛇吃东西的时候，你会发现很有意思，它们吃东西的时候会非常地好斗，它们的头不断吞咽被捕获的食物，并且要花很长的时间。因为它们在决定向哪个方向行动时有很大的困难，而且它们不得不对一个袭击作出快速反应，但是它们又很难这样做，因为它们有两个头在同时指挥。”科学家认为，这是由于双头蛇的两个头几乎同时感到饥饿，而且两个头都对相同的食物感兴趣，所以才会出现上述的情况。“有两个头在野外生活是一个很大的障碍，”美帝亚利桑那州大学的詹姆斯·贝德曼教授也同意上述的观点，“双头蛇捕获食物的时候特别困难。”
亚利桑那州是一条双头蛇王的故乡，当它还是一条小蛇的时候被人发现，在亚利桑那州州立大学这条双头蛇活了近17个年头，堪称双头蛇王。即使把双头蛇关起来养，也存在许多问题。双头蛇一般是凭着嗅觉来行动，如果一个头闻到了猎物的气味，另外一个头便会展开袭击，当逮到猎物的时候第二个头会把猎物吞咽下去。两个头要互相配合才能抓到猎物。伯格哈特说，总体来看，双头蛇的两个头会配合得相当好。西尔玛和路易斯这条生活在圣地伊哥动物园的双头蛇便是一个很好的证明。这条蛇的生长和正常的蛇没有多大差别，而且两个头捕食的能力也不相上下。两条双头蛇结合是否也能生出条双头蛇，或是较其他情况下生出双头蛇的几率更高呢？这一点在目前尚不能非常肯定。
伯格哈特说：“这些动物不应看作是畸形。和其它的物种一样，它们也是一种有动力、有自己特性的生物体。这为我们研究两个神经系统如何协调以及控制同一个躯体提供了极好的机会。通过这一研究，我们也可以进一步解决连体婴的生存问题。”这种双头蛇，跟《山海经》里面的原版双头蛇神似，让我们忍不住怀疑，双头蛇的存在，是否说明了神话中的双头怪物是在现实基础构想下形成的。如果是，是在什么情况下形成的？
北山经和东山经是比较朴实和简陋的，并没有把那些史前动物神化，只不过稍微提及了一下，与常见动物无贰；但是海外北经、大荒北经则比较神化，而且记载实在有嫌详细丰满并且不可思议，这和山经作者的观念是格格不入的，由此可见山经与海经的作者不是一个人，被认为是战国中后期到汉代初中期的楚国或巴蜀人所作汇总，如同《红楼梦》的高鹗续作一样的合理的。山经在尽力的描述山水金玉、动物植物形象及用途，祭祀方法及古神。海经则彻底放弃了对地理、矿产、动植物、祭祀方法的描述。它的叙事方式类似于记载掌故、佚文一般，但是对于鸟兽的描述基本上是真实的，但是由于词汇的缺乏，造成了大量的拼凑概念。
而鸱目蛇尾、人舌能言、人面鱼身或者一首十身可能是以讹传讹，譬如西山经中几个奇怪的有角动物。在皋途之山，有兽焉，其状如鹿而白尾，马足人手而四角，名曰犭婴如。在中曲之山，有兽焉，其状如马而白身黑尾，一角，虎牙爪，音如鼓音，其名曰马交，是食虎豹，可以御兵。在三危之山其状如牛，白身、四角，其豪如披蓑，其名曰彳敖彳因，是食人。四角动物并不少见，现存的有亚洲四角羚，不过四角羚的四个角都很短。再如麋鹿，其实麋鹿是两个角，不过它的角在基部就分叉了，所以很容易被误认为四角；其实这些动物从形状上来说并不奇怪，但是说食人、食虎豹就有些不可思议了，这样大量的有角食人动物实在是个难解之谜。诸如此类，放在现代社会都是可以理解的。毕竟环境污染导致的基因突变可以产生各种各样稀奇古怪的动物，如果朝廷开放禁令，生物学家打乱基因重组如同《生化危机》，更是几乎可以产生任何古怪的动物。
从这个角度看出，山经的绝大部分怪异生物都是可以理解的，或者因为词汇缺乏、拼凑类比模糊造成了误解；或者因为概念不明确，把昆虫当成了鸟兽；或者是因为基因突变，真的就存在那种4首16足的连体猫、四脚鸭、三腿青蛙、双头蛇、雌雄同体的北极熊。总体来说，山经对动物的描述是真实可信的，只有一小部分世人无法解释。难点在于，时至今日，三脚鸡、双头蛇之类新闻经常会有报道。不能不说是后工业社会基因突变的结果。要知道过量使用化学药剂、农药、化肥等对环境造成污染甚至电磁辐射，都可能引发这种基因突变。但史前哪有这种可能性……
何况东次四经中有一种恐怖的野兽“太山，有兽焉，其状如牜而白首，一目而蛇尾，其名曰蜚，行水则竭，行草则死，见则天下大疫，”这是比西王母还恐怖的动物，行草则死可以说是这动�