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皇帝的眼中，森然怒火暴涨，殿中的光线，似乎都随之一暗。
第六十二章 锋芒
他将黄绫封面的加急奏折放下，心中已是怒极，声音却毫无波澜——
“他将半壁江山都置于鞑靼铁骑之下，是让朕做亡国之君吗？”
他晨露接过奏折，略略瞥了几眼，也不由心头剧震。
奏折之上，但见周浚浓墨淋漓，将襄王林邝肆意纵敌，以致敌寇流窜千里的事实，满满道出，语气之中，皆是辛辣调侃。
她亦是知兵之人，微一沉吟，便明白了其中诀窍。
皇帝不紧不慢地来回踱步，声音淡淡传来：“你且看看，襄王的大捷折子，马上就会呈上来，朕还得给他加赏褒奖。”
他轩眉冷笑：“老天怎会生出这等禽兽，他罔披了一张人皮！”
原来前些时日，看从得知鞑靼正在进行‘弥突’会盟，兵力空虚，元祈便下了诏命给周浚，先是严词训诫，既而又温言勉励，言辞切切，最后在密诏中写道：“中原父老不下亿兆，一旦有失，即为飞灰，望卿善自珍重。”
他对周浚也算是略有知悉，此人对朝廷，极是倨傲不屑，对庶民父老，却极是悲悯怜惜，大抵是他出身寒族，所以如此。
皇帝责他知情不报，却是把中原江山，置身不测，一旦有个万一，却如画江山，都将灰飞烟灭，此间百姓父老，也难逃此劫。
周浚接信后，立即上表称罪，他亦是老谋深算，只字不提鞑靼的‘弥突’会盟，只是反复强调，将会鞠躬尽瘁，听从朝廷号令。
这些慷慨激昂的话，能有一二成兑现就已然不错！
皇帝心中雪亮，但不管如何，周浚此次，总算能及时认错，又与朝中元老齐融关系缓和，反对他的声浪，也大大减小，于是在上月末时便正式下诏，授他“隆武大将军”之号，会同领有去燕二州的襄王，相机行事。
天朝这等行为，却是敲在了鞑靼的软肋之上，镇北军和襄王府兵联手，虽不算和睦，却也很是灵活善战。巧取蚕食之下在鞑靼边陲骚扰不休，牵制了不少兵力，因都是小打小闹，没有引鞑靼上层的注意，他们仍是继续着旷日持久的会盟，把天朝军队，视如胆小鼠辈。
前几日，天朝大军一举突进。意欲夺回有天堑之称的凉川，从此，彻底阻断鞑靼入内掠劫的通道。
这番谋算，出自皇帝手笔，就连论人过苛的周大将军，也颔首称道，却不料，到了最后，竟是功败垂成。
“据周浚的奏报，襄王的兵士在最后合围之时，不知为何，竟茫然散开，去追截鞑靼的散兵流勇，虽然剿首千余，却断送了最佳时机。鞑靼军如潮水突进，已然越过凉川，漫山遍野的深入西北内地……”
皇帝冷冷说着，已是怒不可遏，一掌击于案上，发出巨大的声响。
“朕这个舅舅，狼子野心，却是比外人更甚！”
少女掩下唇边地冷笑，一双眸子中，染上了几分悲凉深邃。
“微臣对山川地理也略有涉猎，凉川乃是北疆与鞑靼的唯一分界，皇上原本是想将它纳入天朝管辖，却不料功亏一篑，反让襄王坏了大事。”
她凝眉说道，不知不觉间，言辞中透出怒意，如雪亮剑锋，锐不可当——
这万里中原，锦绣山河，竟是被这些小人一一败坏……
她微微咬牙，想起前世军旅的几重艰辛，心中也是杀意勃发，冰雪瞳仁之中，竟隐隐透出幽蓝。
皇帝踱着步，越来越快，终于，他止住了步，望着西面无限山峦，遥遥出神。
“西北若是失陷，中原便是门户大开……先帝传下的江山，比例关系到朕手里就要剩下半幅！”
他声音阴郁莫测，却没有丝毫惊慌，却是一种破釜沉舟的锐气。
阳光照在他辉煌冕袍之上，金碧璀璨，竟是让人无法正视。
“朕意已决……舅舅，你莫要高兴得太早！”
清晨，西华门大开，今日并不是大朝，皇帝却在例行朝会之后，将几个心腹得力的臣子留下，在侧殿之中接见了他们。
侧殿颇是阴暗，皇帝侧坐榻上，静静看着他们。
“今日朕接到了消息。”
众人屏息细听，下一刻，却惊得面色惨白——
“突袭凉川的计划，功亏一篑，不仅如此，鞑靼骑兵还侵入了西北内地。”
皇帝缓缓说道，声音平淡，却让人惊出一身冷汗。
在座几人都是他手下得用的，亦是朝中菁英，深谙时局，听了这话，却是如晴天霹雳一般。
他们面面相觑，半晌，才有老臣齐融壮着胆子道：“这真是骇人听闻……皇上本有良策，却是谁将此事弄成这般田地？”
他真是人老成精，一句话，便不露痕迹的替皇帝开脱，把事情归罪于主事者。
皇帝头也不抬，冷哼道：“襄王麾下的兵士，贪功冒进……”
他仿佛懒得纠缠这话题，坐直了身子道：“一个两个，总是不让朕省心……难道真要朕御驾亲征？！”
众臣一听这话，吓得魂飞天外，齐齐跪倒，请求皇帝收回成命。
战场上凶险万分，元祈虽然弓马娴熟，却从未真正身临其间，皇帝又未曾立嗣，一旦有个万一，便是国体动摇，山河倾颓——又怎能让他如此作为？
齐融急道：“皇上，老臣向来憎恶鞑靼，恨不能食其肉而后快，可皇上亲涉险地，却是万万不可——西北乱局，可派一名钦差前去，居中调停即可。”
他越说越激动：“老臣没几年好活了，却是盼着陛下平平安安，上月我生辰，您送来一幅斗大寿字……寿者，必先居安，皇上若是身处险地，老臣还有什么脸面受这一字？”
元祈正想回答，只见殿外裙裾飘动，耀眼阳光下，看那宫装样式，竟是……
他心中纳罕，轻轻站起，行到门口，却见晨露站于门外，脸色郑重——
“皇上，这宫中的奸细，怕是又出动了！”
她以白绫裹手，此上静静躺着一颗腊丸。
“请恕微臣逾越，即使这颗腊丸被我截获，宫中仍不太平——”
她静静站于阶下，声音有如寒玉轻击：
“静王正是蠢蠢欲支，此时此刻，您不宜离京！”
第六十三章 亲征
皇帝双目闪着怒光，宛如雷霆凝聚，晨露毫不避让，直直看着他，两人互不相让，对峙了良久，元祈才开口道：“这是国家大事，你不要过问。”
他话一出口，就觉得太过生硬，正觉得过意不去，待要说时，晨露却微微一笑，轻叹道：“果然无法……”
元祈望着她这一笑，只觉得有如绣花绽放，美而眩目，竟呆在当场，半晌才回过神来。
他敛了笑容，亦是叹息一声：“朕也是无奈，西北门户大开，半边江山就在铁蹄下任由蹂躏，从此，京城都要在那些蛮夷阴影笼罩下——强敌环伺之下，中原再无宁日！”
他望着满天蔚蓝，阳光普照，只觉得周身热血都沸腾，拔出佩剑‘太阿，’白刃一闪，将檐下松枝齐干而断——“人生自古谁无死？朕宁可血染沙场，也不愿让子孙后代都在蛮夷窥视下苟延残喘。”
他微笑着，眉宇间一片爽朗豪迈，再无平日的沉稳寡言，朝着晨露深深看了一眼，柔声说：“你不必担心！”
便大步入内，继续商议。晨露望着他离去，又回首看了看那轰然倒地的松枝，却没有生气，唇边微微勾起，满是赞赏和畅快，眸中的冰雪之色也消退不少，但见一片清柔。
午时，元祈才回到乾清宫中，他正要私自进入御书房，却见廊下三四个小太监正在秦喜的督导下，做着针线活计。
元祈看着他们笨拙的手脚，很是好笑：“这是做什么？”
秦喜抬头见是他，连忙跪倒脚下：“是尚仪大人吩咐的，道是皇上有用。”
元祈接过一看，却是一片片的犀皮，已经细细硝过，剪裁拼接开来，依稀是一件甲衣。
上面用针络了无数小孔。
他微一思索，明白这是散热用的，不禁心中一热。
那个清冷有如冰雪的女子，竟会有这样的玲珑心思……
他神思不属的踱到书房，却见佳人盈盈伫立，正在等候。“那件皮甲……看着有些太大……”
元祈对上她清冽眼眸，心中一片暖热，鬼使神差之下。
居然胡乱找了个话题，待发现自己说了什么，又是懊恼——
人家一片好心，自己言下之意，却不是在嫌弃吗？
谁知，晨露并无不悦，点头答道：“那就让他们稍微改下吧！”
元祈有些惊诧：“那针线络子，不是你打的？”
话一出口，他便又后悔了——
少女的眸中光波微颤。眉间微蹙，好似正在忍耐着什么：“微臣并不会针线活计！”
元祈察言观色，知道自己是捅了马蜂窝，摸摸鼻子，再不敢开口。良久的沉默后，晨露打破了寂静：“皇上若要御驾亲征，须要防范京城生乱。首要一点，就是要从速料理完军中事务。十几日内返回京城，可以无碍。”