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历史上始皇帝毕其功于一役，在不具备中央集权的条件下强行集权，就像以筑坝来抵御洪水一样，结果帝国各方面的矛盾全部爆发，导致坝毁国亡。
现在宝鼎以“疏”代“堵”，虽然走得也是中央集权之路，但他先创造集权的条件，先让君王、贵族和庶民，让中央和地方都能从统一中获利，以便最大程度地缓和各方面的矛盾，以“疏”带“堵”，等到条件具备了，再一步步集权于中央。
然而，其中的难度远远超过了宝鼎的想像。人性贪婪，无论是君王还是贵族，包括庶民，大家对权力和财富的占有永远没有满足的时候，现实远比理想要千万倍的残酷。
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秦王政对这份斡旋方案充满了愤怒。
给武安君昭雪沉冤，正是宝鼎和老秦人一直为之努力的事。在宝鼎看来，此策可以让秦王政和老秦人重建信任，但在秦王政的眼里，当初正是因为武安君和老秦人对王权的挑战，才导致昭襄王失去了退路，不得不以大秦国力的损失来对抗老秦人对王权的**。
这是大是大非的原则性问题，武安君就是该死，老秦人就是该禁。这些年，他已经对老秦人做了让步，甚至让老秦人重新崛起，但老秦人太贪婪了，不但控制军队，制约他的权力，还在他今日陷入危机之刻，落井下石，背后下刀子。这就是忘恩负义，这就是背叛，这就是对他的**，他岂能忍耐？岂能退让？如果退让了，他这个大王的权威何在？他这个大王还能控制军队吗？
关于立储，他可以接受，但关于国策变革，尤其是宝鼎拿出来的中央领导下的封国和郡县并行制，他认为这就是宝鼎设下的陷阱，一个为大肆分封诸侯而设下的陷阱，假如自己上当了，接下来面临的必将是功臣们如同排山倒海一般的胁迫。
分封王子，不分封功臣，这可能吗？想想当年的武安君，以邯郸战败胁迫昭襄王。武安君一死，老秦人更是兵败如山倒，丢失大片大片的疆域，试图以此来继续胁迫昭襄王。昭襄王决不屈服，虽然最后被迫罢黜了范睢，但前期战果却因此付诸东流，统一大业更是就此中止。
这就是血淋淋的例子。秦王政不敢想像，假如自己屈服了，结果是什么？可以肯定要大量分封功臣，否则根本无法满足这些人的贪婪。
秦王政不假思索地否决了国策变革中最核心的部分，事实上也就否决了宝鼎全部的变革思路。
秦王政不相信自己的臣僚，老秦人和楚系同样不相信自己的大王。
秦王政亲政以来，风暴不断，各方势力都在不同的风暴中遭受到了不同的打击，所以君臣之间，各势力之间，几乎没有信任可言。
在老秦人和楚系看来，即使秦王政同意为武安君正名，确立公子扶苏的储君地位，但在国策的变革上，秦王政不会采纳宝鼎的建议，相反，他会最大程度地掠夺豪门贵族的权力和财富，只有这样，秦王政才能迅速集权于一身，才能把财富置于国库之中，才能实现他的“法治”之下的“大一统”理想。
如果按照宝鼎的国策变革来实施，豪门贵族在中土统一之后，肯定会被大量地赶出朝堂，代替他们的正是寒门军功贵族，这些关东人矢志追随秦王政，忠实执行着中央集权之策，他们将举起屠刀，在秦王政的默许下，肆意杀戮豪门贵族，把这些阻碍中央集权，阻碍帝国“强大”的势力统统赶尽杀绝。
所以，在他们的心目中，国策变革的核心不是封国郡县并行制，而是在权力和财富的分配中彻底取消寒门贵族的分享资格，废除二十等军功爵，彻底断绝寒门军功贵族崛起之路，从而砍断秦王政的左膀右臂，改变他的治国思路，让他幡然醒悟，让他认识到谁才是王国真正的敌人。
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秦王政等人纷纷回信，从各自的立场就宝鼎的斡旋方案逐一进行驳斥和提出不同的见解。
宝鼎虽然预料到斡旋的难度，但各方的激烈反应，尤其是秦王政的全盘否决还是出乎他的预料，让他一时间茫然无措。
他想到了历史。历史上秦王政主政期间风暴一个接一个，每一个风暴都打倒了一批人，最终朝堂上除了他所亲信的蒙氏、冯氏等部分关东人以外，就连丞相隗状十有**都是摆设。秦王政既然集权于内廷，隗状所在的外廷权力当然有限。
由此可以推测，秦王政集权之下的咸阳朝堂上埋藏了多少矛盾，从“焚书坑儒”这两个政治事件中可以看到，大秦还是有一帮人在反抗秦王政的过度集权，而其中的代表人物就有可能是丞相隗状，但反抗的力量过于薄弱了，新兴的军功贵族利益集团牢牢把持了朝政，君臣齐心协力，不顾一切地驱赶着这驾高度中央集权的马车义无反顾地冲进了死亡的深渊。
宝鼎沉思良久，拿起朱笔在案几上的黄纸上写下了两行字，一行是豪门贵族，一行是军功贵族。这两者之间的矛盾不可协调，不是你死就是我活。历史上秦王政是军功贵族的后盾，他们一起创造了辉煌，然后又一起葬送了帝国。
宝鼎黯然长叹。他将如何选择？在这个由六百年的战乱转向和平统一的关键时刻，历史的洪流猛烈地冲击着摇摇欲坠的堤坝，一方面是在高度中央集权的制度下实现中土的统一，让历史的洪流顺利进入崭新的河道，从此不再涂炭生灵，一方面却是对权力和财富的疯狂攫取，要破开拦洪的堤坝，让历史的洪流再一次冲击大地，让中土再一次陷入战乱的深渊。
始皇帝坚持大一统，为此他虽然付出了亡国的代价，但最终还是把历史的洪流引进了崭新的河道，缔造了一个恢弘的延续了两千余年的大一统时代。
假如始皇帝当初没有坚持，而是向豪门贵族做出了妥协，历史的洪流将如何前进？
有一点可以肯定，咸阳朝政不能让豪门贵族完全把持，如果由豪门贵族独揽权柄，如果把历史的洪流引向“师古”之路，那统一必然是短暂的，接下来还是分裂和战乱。从这一点出发，逐客之策绝对不能实施，二十等军功爵必须存在，由它诞生的军功贵族必须在朝堂上占据一席之地，他们必须在权力和财富的分配中获得相应的地位。
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秦王政表达了妥协的意思，但他不能接受妥协方案，这违背了他的意愿和理想。
老秦人和楚系也愿意妥协，但他们同样不能接受这份方案。在这份方案里，他们在中土统一后的权力和财富分配中无法获得相应的利益，而未来世世代代的利益预期对于他们来说充满了不确定性，他们更希望在统一之初就能分享到丰厚的权力和财富。
双方都不愿意退让，宝鼎无奈之下，只有“破釜沉舟”了。
宝鼎上奏，以行冠礼和大婚为理由，离开中原，返回南阳。
秦王政很快下令，由蒙武暂代宝鼎坐镇中原。
宝鼎在离开梁囿行辕之前，再次上奏，以身心俱疲为理由，辞去护军中尉一职。
宝鼎的做法在中原引来一片激烈反对之声，所有人都意识到宝鼎要向咸阳施压，向秦王政施压，向老秦人和楚系施压，但此刻向各方政施压，无益于缓解咸阳的激烈矛盾，只能让局势变得更加糟糕。
秦王政为之大怒，责斥宝鼎的意气之举，当即撤了他的护军中尉一职，并威胁他，如果继续恣意妄为，将罢黜其封君，将其贬为庶民。
宝鼎行至舞阳，接到秦王政的令书后，毫不犹豫，再次上奏，放弃封君，愿为庶民，重返北疆，为大秦戍守长城。
咸阳震动。
谁也没想到，武烈侯竟然如此疯狂，以放弃封君，放弃权力和财富，放弃所有的一切，来逼迫咸阳各方势力做出让步。
武烈侯一旦放弃了一切，形势对老秦人和楚系非常不利，基本上可以宣告他们在这场博弈中失败了，但秦王政害怕的是，老秦人和楚系在明知失败的情况下，势必要绝地反击，临死也要拉个垫背的，那么咸阳政局必定重蹈当年昭襄王之覆辙，统一战场上可能因此兵败如山倒。
宝鼎此举表面上是在胁迫秦王政，但实际上矛头直指老秦人和楚系，如果你们再不让步，那前期所有努力都将化作乌有。
秦王政当然明白宝鼎的心思，虽然觉得宝鼎的做法让他十分难堪，但舍此以外，宝鼎也的确没有办法逼迫老秦人和楚系让步，假如他公开跳出来支持秦王政，只能让他自己众叛亲离。
秦王政下令，公子宝鼎的爵位由一等封君降为列侯，食邑宛城，南阳郡封就此剥夺。
宝鼎不为所动，继续上奏，坚决要求放弃封君，重返北疆。老子不干了，回北疆放羊去。
秦王政怒不可遏，下令将公子宝鼎的爵位由列侯再降为伦侯。秦王政在朝堂上咆哮，如果公子宝鼎继续胁迫他