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“君者，舟也，庶人者，水也，水则载舟，水则覆舟。”宝鼎笑道，“师傅，代为回禀大王，我就是水，一滴微不足道的水。”
冯劫脸色微变，望着宝鼎久久无语。
“水？”冯劫低声叹息，“你真的仅仅是一滴水？”
“我就是一滴水。”宝鼎郑重说道，“但中土大地上，有千千万万滴水，汇聚到一起，就是汪洋大海。”
宝鼎下了转车，站在路边看着冯劫的车队慢慢消失在暮色之中。
两年前，在晋阳见到冯劫的时侯，自己曾想依靠冯氏这耳显贵接近秦王政，赢得秦王政的信任，但两年后，自己却成了咸阳第一显贵，蒙氏冯氏魄氏甚至包括熊氏都已经无法和自己相提并论，不过随之而来的不是秦王政的恩宠，更不是秦王政的信任，而是兄弟阅墙手足相残的开始。
宝鼎无声叹息。兄弟两人的抱负一样，理想一样，但因为走得路不同，却就此分道扬镰成了一对仇敌，命运太残酷了。
冯劫回禀秦王，把他与宝鼎的对话如实复述。
秦王政坐在堆得如同小山一般的竹简木欣之中，静静地听着。昏黄的灯光把他的身影投射在地席上，显得异常的孤单。
尉缭、冯去疾、蒙嘉散座皿周，各自沉思。
今日朝会上的争议明显出现了两大阵营，这让秦王政和他的近侍大臣们明显感觉到了威胁。
耸子宝鼎的计策极其高明，他借着乌氏一案自请就国，同时抛出了强国富民论，矛头直指咸阳宫近期拟制的变革思路，于是，一部分认为咸阳宫的变革思路将严重损害自身利益的公卿大臣们乘势发难，两大阵营由此产生，泾渭分明。
乌氏一案余波未息，原因是朝廷已经开始筹划将私营牧马苑和大兵作坊收归官营，其矛头直指公子宝鼎。秦王政绝不允许公子宝鼎成为自己的对手，所以他要把公子宝鼎赶出咸阳，削弱公子宝鼎的权势，同时打击乌氏和琴氏，削弱公子宝鼎的财力，而这个办法完全符合咸阳宫的集权策略，现在“固干削技”的对象不仅仅是楚系外戚，还包括宗室新贵公子宝鼎。
这一政策一经实施，必将蔓延扩展到其它领域，甚至扩展到整个商贸。这势必会断绝权贵士卿们的财路。王室的工商税收虽然因此大增，但损害的是权贵士卿们的利益，那些靠工商之利大发其财的权贵士卿们当然不会答应。本来他们还不敢公开跳出来反对，现在公子宝鼎跳出来了，有人在前面冲锋陷阵，他们当然跟在后面摇旗呐喊。
朝会结束后，秦王政暗示冯劫找公子宝鼎私下谈谈，打探一下公子宝鼎的用意。你马上就要走了，临走的时侯突然来这么一个晴天霹雳，意图何在？我给你一个南阳郡，给你如此庞大的一笔财富，你还不满意？乌氏、琴氏和墨家可以跟你一起去南阳发财，有必要死抱着牧马苑和大兵作坊不放？这两者利益相比，孰重孰轻你不会权衡？
然而，冯劫带回来的讯息超出了他的预想。
宝鼎不是一个普通人，他是一个天才。这是咸阳的共识。这一次，宝鼎说他是一滴水，天下普罗大众都是一滴水，汇在一起就是汪洋大海，说白了就是一个意思，咸阳宫不能打着强国的旗号在权力和财富的再分配中肆无忌惮地掠夺“民”的利益，否则，船要倾覆。
权力和财富是紧密相联的，中央不能集中财富，权力也就难以集中。以公子宝鼎的聪明才智，当然不至于公开威胁咸阳宫，但他在离开咸阳之前，打了个“喷嚏”显然是有目的。
秦王政想了很久，抬头望向冯劫。
“今年是收回乌氏牧马苑的最好机会。”冯劫说道，“我们和月氏人已经达成盟约，以武器换战马。未来几年，月氏人内要镇制乌孙诸国，外要与匈奴对抗，需要大量的武器。这样我们的战马供应就有了保障。当匈奴人与月氏人反复交战的时侯，义渠人面临生存危机，乌氏草场完全置于我们的保护之下，拿下草场当然名正言顺。”
乌氏草场是义渠人的栖息之地，大秦夺了义渠人的草原，等于是在奴役义渠人为他们养马的同时，还要义渠人为他们在内外两个战场上厮杀，这就是典型的既要马儿跑又要马儿不吃草。“拿下了乌氏草场，对琴氏和墨家有震慑作用，他们当然不敢冒着谋反的罪名继续控制大兵的制作。”
把大兵作坊收归官营，对王国来说理所当然，武器毕竟关系到王国的安危，没有理由常年让私人经营，但这里面牵涉到工匠和劳工的问题，所以官营的真正目的就儿人兵作坊的利兹收归圭坊坏是那个作坊，人坏刀”但利润大头却被王室抢了去，理由就是武器的制造权在王国，现在王国授权给你做，你只能收个加工费。
“乌氏、琴氏和墨家是大秦最大的商贾，他们的主要收益除了战马、大兵外，就是盐铁。”冯劫继续说道，“大秦统一后，盐铁足以供应王国的需要，但盐铁之利如今都被巨商富贾所得，王国从中不过抽取十分之三的税，所以统一后，王国必须收回盐铁之利。”
统一后，各国盐池铁山有个再分配的问题，权贵士卿们势必会一拥而上，财富的损失难以估量，为了避免损失，在统一之前，大秦必须实施盐铁官营的政策，这样统一后。王室可以确保把中土的盐铁之利全部收归少府。
盐铁官营是打击既得利益集团最狠的杀手铜，突然实施难免出事，所冉要先在大秦实施，然后随着统一的步伐逐步在中土全境推行，以确保平稳过度。
秦王政微微点头，又转目望向尉缭。
“匈奴人入侵，一般选择在冬天河”封冻之后。”尉缭说道，“如果今年再攻河北，那么春耕之后就要发动攻击，以便抢在秋收后结束，全力防备匈奴人入侵。”
“上将军和几个老将军有何意见？”秦王政问道。“他们认为，今年攻打河北，关东诸国必然合纵，一旦合纵军兵进函谷关，我大军必定顾此失彼。”尉缭眉头深皱，迟疑了一下，又说道，“大上造司马锌将军建议，先让秘军刺杀李园，混乱楚国局势，如此大军就可以全力攻打河北。”
秦王政冷笑，“这不是他应该关心的事。即刻拟制攻击部署，叫上将尽快动身赶赴晋阳，再攻河北。”说到这里他转目望向冯去疾，“你现在是不是可以告诉寡人，粮草武器可以供应河北战场几个月的需要？”
治粟内史冯去疼目露惶恐之色，低声说道，“大王，内史钱粮严重不足，请大王考虑，是否从少府调拨钱粮以作补充。
“寡人现在在问你。”秦王政的脸色更显阴沉。
“最多一个月。”冯去疾无奈说道，“连年大战，国库空竭，难以为继。”
秦王政的眉头顿时皱了起来，“今天右承相告诉我，至少可以支撑三个月。”
“那是财赋总数，扣除各项必需开支后。所剩无几。”
秦王政默默地想了一会儿，蓦然一拳砸到案几上，怒声骂道。“岂有此理！武烈侯带着几千人横扫大漠，一口气斩杀了匈奴人三个王。寡人在河北战场投入几十万大军，却连战连败，为什么？你们告诉寡人为什么？是匈奴人不堪一击，还是武烈侯神勇无敌？河北大战，是不是应该让武烈侯去打，才能捷报频传，一战而定？”
众人默然无语。蒙嘉更是羞愧低头。
秦王政稍稍平息了一下怒气，又问尉缭，“国尉有何建议？”
“再以为，上将军和几位老将军的担心并不是没有道理。”尉缭慢条斯理地说道，“臣曾建议大王暂时不要罢免武烈侯的官职。武烈侯以秘军统率身份就国后，大王可以命令他全权负责破坏关东诸国的合纵，包括刺杀李园。当我大军攻打河北之际，假若关东诸国合纵成功，合纵军兵进函谷关，武烈侯将承担全部责任。武烈侯为此不得不全力出击，而刺杀李园显然是破坏合纵的最佳办法。不论武烈侯的刺杀能否成功，此举都将激怒楚国。南阳郡与楚国比邻而居，当楚军杀进南阳之刻，武烈侯的噩运也就降临了。”
尉缭此计一石多鸟，把公子宝鼎、李园和关东诸国全部算计了进去，但此计有个不确定的地方，假如李园真的被刺死了，楚国是不是出兵攻打南阳？
“国尉，楚国要打南阳，韩魏必定参加。”蒙嘉提醒尉缭道，“那此计等于促成了关东诸国的合纵。”
“韩魏楚三国一直对南阳虎视眈晓。”尉缭笑道，“把武烈侯的封邑放在南阳，本来就有借刀杀人之计。”
的确，合纵若成，宝鼎的封君就完了，咸阳的目的就达到了。这一点各方都看得很清楚，所以宝鼎到了南阳，肯定要去刺杀李园。而韩魏楚肯定要乘机合纵攻打南阳。打函谷关阻力太大，不如打南阳，既可以掳掠这