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不多，不，即便是全部都活着，只是藏了起来，但一个小小的村子又能有多少人呢？
高川在这些人的生活中，就如同萤火虫一样醒目。
“你们是这个村子的人？”高川开门见山地询问到。这时，强壮老人也找了一个角落坐下，但并不是和年轻夫妇与孩子一道，而是独自选了个靠近门口的角落，从他的位置，可以很好地观察这个房间四面八方的通风之处，相比起夫妇和孩子，无论是体格还是行为方式上，他都更像是一个经验丰富的战士。
“是的。你是从外面来的吧？高川先生。”仍旧是强壮老人代表众人回答高川的话，“看得出来，你的实力不错，却对这里的情况一无所知。”
“正要请教。”高川没有丝毫掩饰地回答道。
强壮老人又观察了他半晌，他的目光充满了猎人审视猎物的感觉，但在深处又充满了一种无可言喻的疯狂感，让高川觉得，他就像是勉强抑制着自己，要是话不投机，说不定他就会第一时间打上来。这和他是否知晓实力差距无关，在高川的感觉中，这更像是他在这种恶劣的环境中养成，已经深入骨髓的本能。
“这里经常出现一些外乡人，但是，基本上都逃不过至深之夜的追捕。”强壮老人的话中，有着让高川印象深刻的名词。高川对“至深之夜”的认知很少，但是，他觉得大概是少年高川在抢夺拉斯维加斯中继器时经历过类似的情况，所以，才在那幻觉一样的过程中，产生了对这些自己从未听说过的名字的认知。
高川依稀有一个答案：所谓的“至深之夜”其实是和自己有关的事情，亦或者说，哪怕取代自己站在这里的是另一个高川，也仍旧会仿佛迎接命运一样，深入到这个至深之夜中。然而，哪怕有这么一个朦胧的印象，站在此时此刻此地的高川，也仍旧弄不清情况的来龙去脉。
“至深之夜？有听说过。”房间里唯独高川一人站着，极力挖掘着通过“高川”之间的连系而传达过来的情报，和至深之夜关系密切的人物，就有叫做“猎人”的存在他们做的事情和神秘专家差不多，既躲避怪异，也杀戮怪异。
“你是猎人？”高川问到。
“哦？你知道猎人。”强壮老人摸了摸亮澄澄的光头。
“我从事着和猎人类似的工作。”高川如此回答道。
“原来如此，怪不得你可以轻松地杀死那些东西。”强壮老人一边说着，视线朝火堆扫了一眼，不久前，这里就有一个突如其来的怪异，而它如今完全只是面前火堆的燃料而已。
“村子里一直都这样，有很长时间了。”这个时候，小女孩怯生生的说，“它们会在夜晚出没，但会避开有篝火的地方，所以，大家都不会让篝火熄灭。”
“你们一直住在这里？没想过去外面？”高川问，假设村子的异变是在纳粹降临前开始的话，有很多人离开也就不足为奇了，反过来说，不愿意离开的人才是有问题。
“我，我们也想离开，但是没办法。”年轻夫妇的男方说到，他的声音很粗糙，给人一种吐字僵硬的感觉。
“这里是我们的家。”年轻妻子也帮腔到，“而且就算离开了，也逃不掉。”
“什么意思？”高川皱了皱眉头。
“如果你白天离开的话，应该会没事。”强壮老人说：“但是，只要到了太阳落山后还不离开，诅咒就会爆发，之后无论你离开这里多远，都会梦游一样回到这里。你可以想象一下，当你一觉醒来，发现自己光着脚出现在村门口的场景。”
“简单点说，就是精神上无法离开？”高川敏锐地总结到。
“是的，精神上无法离开，很准确的描述。”强壮老人说：“所以，无论是什么原因，当人们停留在这个村子里，见识到了夜晚的可怕，他就不得不停留在这里。要不被杀死，要不就去杀了那些怪物，以保护自己。”
“有篝火就没问题。”小女孩插嘴道，然后被夫妻俩拍了拍脑袋，便又把头缩回他们身后。
“能够杀死怪物的人，就是猎人？为了获得安全的地方，就必须保持篝火一直燃着？”高川进一步问到：“白天篝火熄灭的话会怎样？”
“无论白天还是晚上，篝火一旦熄灭，想要重新燃起是很困难的事情。”强壮老人的表情又微微松了一些，他从衣兜里取出磨石，从腰后取出样式古朴狰狞的镰刀状武器，开始打磨起来，一边侧耳聆听着磨刀声，一边说：“有奇怪的力量抑制着篝火，让篝火无法壮大，但是，当人们发现篝火的作用处，总也能想方设法弄出一些来。你看外边，那些有火光的人家都是庇护所。”
高川已经看到了，不过，并不是每一处有火光的人家，都像这边一样安静，从窗上透出的古怪影子，做着古怪的动作，无法让人觉得那是正常的表现。但强壮老人也没有说，其他庇护所里的人们都是正常的。或者说，陪伴着高川的这四人，哪怕再古怪，也已经算是正常了。
“我白天过来的时候，这里是一片废墟，一个人影都没有，我一直呆在这儿，也没看到其他人。你们平日都在哪？”高川更深入地问到，他有考虑过，这些人或许会为了保密而不解释。
一如他所料，空气紧绷了一下，大家陷入好一阵的沉默，只有篝火熊熊燃烧的声音，和夜风呼应，又有从远方传来的非比寻常的动静，那朦胧的身影犹如怪物们在夜巡。从高川这几人所在的房屋到周边的区域，几乎每一条街巷，都充满了危险的感觉，这些危险感有时会悄悄撞击在围墙上，渗入到房间里，但是，正如这些人所言，它们一般会避开篝火照亮的地方，仿佛只有黑暗，才是它们的归宿。
“这里太危险了，除了保证篝火继续燃烧，我们都搬到了更远的地方。”年轻的妻子轻声说：“但是，夜晚降临的时候，无论我们在什么地方，都一定会回到这里。可是，我们并不知道自己到底是如何回到这里的。”
“就像是时空穿梭一样，眨眼就出现在这栋房子里？”高川平静地猜测到。
“是的。”年轻的妻子说完，又沉默下来。
但如此一来，白天，村庄废墟里怪异的情况就能说通了。高川也开始设想一种可能，宿营地被袭击后转移，有可能是自己跑掉了，但更大可能是被挟持了，但是，全都没有留下痕迹，就如同凭空消失一样。那么，在“凶手就在这个村庄”的前提下，这种凭空消失的方式，会不会和年轻妻子所说的情况有关系尽管眼前几人的意思，都是白天可以离开，晚上才会突然间回到村子里，而且还是固定在某个范围内，但这种看似无法控制的转移，是否对其他拥有神秘力量的人而言，其实是在控制中的？
例如：新世纪福音的人制造了这个怪异的村庄当做自己存身的基地，控制着离开和回归的方法，但却将这个方法保密了。
高川在这四人的衣物上，都看到了类似于末日真理教的标志，如果这就是新世纪福音教徒的证明，那这些对村庄情况一知半解的人在新世纪福音里又有着怎样的地位呢？亦或者说，他们根本还算不上教徒？
“村子还有多少人？都是本地人吗？”高川问。
“很少有外人来这里，这里在交通上不是完全封闭，但是，一般人都不会走这边。”年轻的丈夫说：“现在大概还有二十多人还活着吧，我们也不是很清楚，因为大家白天不在一起，晚上也很少出去活动。”
“外来人会活得久一些。”强壮老人放下磨刀石，说：“外来人不久后就会被至深之夜驯化，变成了村里人，变成村里人以后，就会死得快一些。”
他的解释和年轻丈夫的解释不太一样。年轻丈夫也是一脸惊讶，似乎从未意识到这种情况。（。）
1687 仅见之物（）
“老爷子，你说的是真的？外来人会活得久一些？”年轻的丈夫不由得惊呼，“可是外来人不是恰好碰上我们的话，什么都不知道，反而会做出一些危险的事情吧？”
“这里有什么不危险的？危险可不会因为你知道多少就发生改变。”强壮老人沉沉地说：“数据统计是不会错的，我这把年纪，已经见识过许多外来人，他们的确会比本地人活得久一些，但是，当他们习惯了，融入了至深之夜后，就可以算是本地人，那时他们的存活几率相比起新到的外来人会有所降低。这个村子是不详的，你越是习惯，就越是