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回到主院，魏紫找到东苑阁子的钥匙，领丫鬟和伙计去寻那容姓租客，不到一个时辰，已帮他将画具、书籍、衣物等搬至新住处。
秦茉早上因贺祁突然袭击，没来得及用早食，喝了几碗不同的酒后，饿得前胸贴后背，等不及午膳，溜进厨房找些点心来吃。
她左手一块芝麻饼，右手一块绿豆糕，边看厨娘切菜，边偷偷往嘴里塞。
刚吃了一半，丫鬟巧儿进来，向秦茉施礼后，对厨娘道：“王妈，掌柜吩咐了，请你多备点菜和米饭，以食盒装上一人份量，半个时辰后我自会来取。”
厨娘应允。
秦茉连忙咽下食物，插言：“给谁？”
“姑娘，是给东苑容公子的。”巧儿恭谨应道，见无吩咐，躬身告退。
秦茉心里不痛快。
这人，住了最好的阁楼，还蹭吃蹭喝？偌大的长宁镇，不乏清幽雅致之地，他为何非要住进秦家东苑？
该不会是看上魏紫吧？以魏紫的姿色，暗地里关注的人可不少。
平心而论，若魏紫再嫁，秦茉绝对支持。眼下魏紫离二十七月的居丧之期还差一个月，此时对旁的男子示好，实在不合适。一贯行为谨慎的她，何以今日做这等行径，不怕落人口实？莫非招架不住那姓容的花言巧语？
秦茉嘴里嚼着芝麻饼和绿豆糕，只觉得这两种糕点混合后，平添几丝酸苦之味。
第五章（）
闷风抖落艳粉色的蔷薇花瓣；混着正午日光；纷纷扬扬飘洒于阶前。
秦茉从厨房缓步而出；心不在焉；纤指随意弹去袖缘的落蕊；抬眸看到魏紫领着下人从东苑返回；手里握住两卷宣纸；疑似书画之类。
魏紫见了秦茉，眯眼笑道：“来，你先挑。”
原来那容姓租客擅丹青。帮忙整理时；魏紫顺口夸了几句，他便大方地随她拿。魏紫却之不恭，于山水和画鸟小作中各选其一；因是新绘；没来得及装裱。
秦茉于幼时学过一点绘画皮毛，但秦园书画藏品甚丰；且多为名家之作；她看多了；眼睛倒是锐利。
容姓租客笔下境界清幽；气韵雅逸；笔墨细致；着色雍容，技巧精湛，唯独布局略显奇特。
见魏紫执意要她留一幅做纪念；秦茉随手拿了双蝶戏花图；见落款处只题了个“非”字，问道：“这人，单名是个‘非’字么？”
“嗯，你不知？我还以为你们很熟。”
熟？秦茉无可避免地记起躯体相贴的一幕，当时的刺激与紧张，驱使潮热之气渗透全身，双颊泛起浅淡酡红，如抹了胭脂。
——容非。
秦茉脸上麻酥酥的，表情发僵：“无意路过，闲聊两句，他提出搬去东苑我觉得无所谓，答应了，你别多想。”
魏紫半信半疑，依照她对秦茉的了解，自是知悉秦姑娘再和善，也不至于好说话到这程度。
秦茉转而岔开话题：“你呢？干嘛给他备午膳？”
“东苑厨房许久没用，还在清理。人家忙活一上午，又送了咱们两幅画，请顿饭没什么吧？”魏紫眨眼道，“唉，我跟你说，这容公子很有意思，短短一时辰，把东苑诸物摆得那叫一个整齐啊！”
把东西摆整齐，那叫有意思？
正要反驳，老妈子回报说，小少爷为了玩耍不肯吃饭，秦茉只得亲自去逮人。
小豌豆一出生就没了娘，一年后没了爹，随继母魏紫生活至今。魏紫本身性子柔善，二来也怕落人话柄，对这无血缘关系的继子更是多加纵容。要打要骂的事，最终落到了秦茉这位堂姐身上。
秦茉行至后院，只见小豌豆搬了张竹凳，推至红色大陶缸前，颤颤巍巍爬了上去。
陶缸内植莲荷，开得袅袅婷婷，水里游着几尾三色锦鲤。小豌豆努力去折粉荷，折不动，还被茎上凹凸不平的小疙瘩扎了两下。他哭丧着脸，拽下几片花瓣，又试图去捞鱼，被秦茉一手提了下来。
“姐”小豌豆黑白分明的大眼睛满是惊色，溜溜一转，霎时间改为讨好的喜悦，“我好想你！”
臭小子！人小鬼大！秦茉被这孩子闹得没了脾气，见他扑来，脏兮兮的肉爪子即将摸到她的白罗裙，连忙将他丢回丫鬟怀里：“拎去洗净了，否则不让吃饭！”
见小豌豆撅嘴离开，秦茉摇了摇头。
孩子才三岁半，何年何月才能替她分担秦家的重任？
她回望被折腾得不成样子的荷花，粉嫩花瓣落在水面上，如小船徜徉，终究只能困在这方寸之间。
饭后，秦茉去书斋翻阅账簿。她嫌一旁扇风的丫鬟慕儿使她屡屡分神，摆手命其歇息。
慕儿生怕她闷热，把窗户数尽打开，给她添了君山银针茶，才恭敬退下。
秦茉细阅各处账目，偶然瞥见对面阁子的光景。
容非正伏案写字，其身后的黑漆嵌螺钿花蝶纹多宝格上，古器、书册、笔砚、红珊瑚枝被重新排列过，呈现出对称的形式。
他换了身霜色广袖长袍，作文士居家打扮，如玉面容专注，似未留意秦茉。
此时，若把窗户关上，倒显得过分刻意，秦茉转而到窗下的酸枝罗汉榻上，拉过一张丝缎薄衾，靠在软垫上闭目养神。
她有些懊悔，轻易让容非搬到隔壁，抬头不见低头见，这一个月要怎么熬？
没错，是她把他推倒在地，可他也占了便宜不是？捡了那云头扣，故意拿出来炫耀，几个意思！
秦茉心下窝火，困顿之极，迷迷糊糊入了梦，梦里却是那人从宣石上起身，俊颜笑意清浅，朝她信步而来。
那一刻，风摇竹影，将阳光割成碎片，洒落在他青白袍子上，宁静悠远，宛若世上最雅致的风景。
他眸底笑意缱绻，径直来到她跟前，贴在她耳边吹了口气，轻笑道：“姑娘，要采花吗？”
秦茉骤然惊醒，更教她惶恐的是，眼前多了个高大身影！
逆着光，其面容看不真切，轮廓竟与梦中人有几分重叠。此人离她不过三尺之遥，且有朝她靠近的趋势！
秦茉一慌，顺手抓起榻上方形绣枕直接砸了过去。
“哎呀！好好的怎么就发脾气了呢！”那人闪避不及，正中胸口。
竟是贺祁！他头戴青玉发冠，一身苍蓝色锦缎，腰佩镶金竹蝠佩，衣饰华美。
秦茉心跳仍未平息，低吼道：“你、你！怎么进来的！”
她坐直身子，环顾四周，不见自家人，更觉心慌。
“没人拦我啊！”贺祁笑道。
“是院子里没人？”秦茉拢了拢衣裳，瞪着他那张得意中夹带一丝无辜的脸，“还是没人拦着你？”
贺祁笑嘻嘻地把绣枕捡起，拍打两下，放回她身侧：“没人。就算有人，敢拦本公子吗？”
秦茉恨他自出自入、全无规矩，一把拿起绣枕，犹豫半晌，最终没丢出。
这等泄愤行径，没准儿在对方眼里，成了打情骂俏之举，往后再摆正位置，怕是难上加难。
秦茉按耐怒火，缓缓站起，换上平静语气：“贺公子前来，所为何事？”
贺祁舒心一笑：“茉茉，我昨日从杭州给你带了个小礼物”
秦茉被这突如其来的一声“茉茉”震碎了耳，瞠目结舌，久久说不出话来。
贺祁从怀中取出一个翠绿织锦小盒，打开后，内里是一金珠宝璎珞围髻，红绿宝石交错点缀，光华四射，他趁秦茉失神的瞬间，迅速将此物绕向她发髻下。
秦茉被这防不胜防的亲密吓傻了，举手欲拒，已然制止不及，唯有窘然垂首，悄声道：“贺公子我不能收。”
往日迫不得已，收一篮子佳果或几包茶叶，算不上什么；珠宝首饰这类贵重且私密的礼物，已超出了他们的关系。
“为何你非要拒绝我？”贺祁直直盯着她，斜飞的眼角隐含薄怒。
为何？秦茉也说不上来。如若无父母遗命，她会否一步步落入贺祁精心编织的网中？如魏紫所言，他应当是她所认识的人中，条件最好的一位公子。
要是三个月后，等待已久的那人再不出现，她会敞开心怀，接受贺祁吗？
大概不会。
贺祁显然被持久的沉默惹得更为恼火：“不错，我起初接触你，确实因家主相中了你们酒坊，可这段时间，我待你如何，你感受不到？
“你杭州的酒馆快开不下去了，还为此贱卖临源村的几块地皮若周转不过来，我可以帮你啊！难道你忘了，杭州城是我贺家的地盘？”
一提杭州城，秦茉顿感忿然。