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会客。
“沈总司令，别来无恙！”
吴佩孚的密使是个肥头大脑的胖子，他见沈鸿英来到客厅，忙取下礼帽，鞠躬敬礼。他和沈鸿英早已相识，沈鸿英流窜湘赣，走投无路时，就是这位胖子衔吴佩孚之命把“胁威将军”印和陆军第十七师师长委任状亲自送到沈鸿英手里的。
“玉帅①好吗？”沈鸿英问那胖子道。
①吴佩孚字子玉。时人称玉帅。
“好。”胖子密使点头道，“玉帅这次派我来，又是给沈总司令道贺来的。”
“啊？”沈鸿英把眼珠转了转，一时不明白胖子的来意，“上次玉帅对我雪中送炭之恩，还没报哩！”
“这次沈总司令可是锦上添花啰！”胖子颇得意地笑道。接着随手打开带来的一只黑色皮箱，取出一张盖着鲜红大印的委任状，递与沈鸿英道：“这是玉帅保举沈总司令为广东督军的委任状！”
沈鸿英接过那纸委任状，心头又惊又喜，当广东督军是他多年来梦寐以求的愿望，早在桂系统治广东的时候，广东督军莫荣新因年已七十，年老体衰，陆荣廷要莫荣新推荐继承人，莫与沈鸿英本是儿女亲家，便向陆荣廷推荐了沈，但陆却意属自己的养子马济。沈鸿英知道后愤恨不平，粤军由福建回师广东讨伐桂系时，沈鸿英正在东江前线指挥作战，忽接电文末署名“督军马”发来的电报，沈鸿英不知此电乃是督军莫荣新发来的“马”原是“二十一日”的日脚代字。他误以为马济已继莫荣新当了广东督军，气得将那电报往地下一摔，破口大骂道：“还打我个卵，帮人家打天下，撤！”沈鸿英时任中路军指挥官，他这一撤不打紧，立时牵动左、右两翼的桂军，东江战局，遂成急转直下之势，益发不可收拾，粤军长驱直入，陆荣廷经营了五年的广东地盘，便这样给断送了。沈鸿英当广东督军的梦想，当然也就成了泡影。“白马会盟”东下讨陈，沈鸿英自然是为了重温当广东督军的旧梦而来的，孙中山没让他当广东督军，想不到远在洛阳的直系首领吴佩孚却通过北洋政府给他送来了“广东督军”的桂冠，这怎能不使他大喜过望呢？然而，沈鸿英明白，孙中山是绝不会让他当北洋政府的广东督军的，粤军和广东人也不会同意他当，滇军杨希闵和桂军刘震寰也不会让他登上广东督军的宝座。论实力和人望，沈鸿英也知道此时难以如愿，特别是那出“鸿门宴”后他损兵折将又遭各方谴责，这时如公开接受吴佩孚的保举，就任北洋政府的广东督军，不窗于把自己摆到各方军事和舆论的大力围攻之下，那样别说广东督军当不成，恐怕连在广东立足也不可能了。这便是沈鸿英接到那纸委任状又喜又惊的全部心情。他手捧着那张盖着鲜红大印的委任状，觉得他捧着的是广东的全部疆土和财富，他感到踌躇满志；又觉得捧着的是一颗随时便要爆炸的定时炸弹，要把他炸个粉身碎骨！他感到不寒而栗，那善于察颜观色的胖子使者，早已窥透沈鸿英此时的心情，他深知吴佩孚起用沈鸿英的目的，更知自己来粤的使命，他见沈鸿英手捧委任状发愣，便笑道：
“沈总司令不必多虑，孙文甫抵广州，立足未稳，只要你采取坚决之行动，玉帅便会全力支持你的，目下玉帅已调方本仁、邓如琢、樊钟秀等三个旅驻屯赣南，一旦沈总司令举事，这三旅精兵便立即进入粤北，作你后盾。”
沈鸿英一听，这才转忧为喜，忙说道：“难得玉帅想的周到。不过，到底何时动手，我还要跟部下好好商量。”
那胖子使者又给沈鸿英打了一番气，这才告辞出来，沈鸿英送他到门口，嘱咐他保守秘密。那胖子点了头，便去了。谁知第二天，广州各报便纷纷报道沈鸿英暗中接受北洋军阀的督粤任命，即将发动武装叛乱的消息，广州市民，奔走相告，有的携儿带女，逃往乡下，闹得广州城内一时风声鹤唳，草木皆兵。这一日，沈鸿英正坐在虎皮椅上，谋划着当广东督军的行动，忽然，搁在桌上的电话机急促地响了起来，他抬了抬头，喊了声：
“副官，给我接电话！”
副官拿起话筒，“喂”了几声，便对沈鸿英道：“总司令，对方一定要你亲自接。”
“妈的，捣乱！”沈鸿英骂着，本想不予理会，但又怕是那胖子有要事相告，极不情愿地站了起来，从副官手里抓过话筒，不耐烦地叫道：“你是哪个？”
“你是沈鸿英吗？”
话筒中传来一个非常严厉的声音，这种声音对于一向妄自薄大的沈鸿英来说，简直是不可思议的，即使是作为顶头上司的陆荣廷，过去也不直呼他的大名，而是呼以“冠南①老弟”。既表示一种上下级的关系，又显出一同出自绿林的亲昵。今天此人竟在电话中直呼其名，而且声音又是这等严厉，沈鸿英听了如何不发火。
①沈鸿英字冠南。
“他妈的，你是什么人？竟敢叫老子的大名！”沈鸿英紧紧地抓着话筒，仿佛那毫不客气地呼他大名的不是别人，而是手中这只大逆不道的话筒，他要狠狠地把它掐死！
“我是大元帅孙文！”对方说话更为强硬。
沈鸿英一听是孙中山亲自给他打电话，好象顿时被人推入冰水之中似的，不由便打了个寒噤，特别是那被他紧紧抓着的话筒，象是过电了似的电得手掌发麻发酥，这种过电的感觉又从电话筒直传导到他的手掌，手臂，直达心窝，他颤栗着，感到莫名的恐惧，本能地要摔掉那电话听筒，手掌却又无法张开。沉默了几秒钟，话筒中又传来孙中山严正的声音：
“我知道你勾结北方军阀，想要造反，因此我有些话要与你面谈，说明你不能造反的道理。果真要造反，亦可由你自便，到那时我不用军队打你，只用广东民团便足够消灭你了！最好你来帅府面谈，保证你安全，如不便来，我只带随从副官一名到你处面谈。如何请你马上答复！”
沈鸿英这大半辈子闯荡江湖，流寇四省，见的场面不谓不多，历的艰险不可胜数，可是还从没经过象今天这样尴尬和狼狈的处境。孙中山由沪回粤的时候，身为孙中山任命讨贼的将领沈鸿英却拒绝去码头迎接，及待孙中山就任大元帅职，沈鸿英又不去参加就职仪式。因此孙中山虽回到广州一个多月了，但一直没有和沈鸿英见过面。今天孙中山突然打来电话，严正斥责他谋反的行为，和要讨伐他的决心，并且劝告他要悬崖勒马，为了最后争取他，孙中山仍表现得宽宏大度，约他到帅府面谈。沈鸿英抓着电话筒，一时瞠目结舌，不知说什么才好。拒绝前往帅府去见孙中山，便是公开抗命，于情理不容，且眼下他的布置尚未就绪，还得敷衍孙中山一段时间；去帅府与孙中山周旋，他又怕孙中山万一拿他问罪，岂不是自投罗网？让孙中山亲自到他的司令部来会谈吧，孙中山是屈驾来访，此时他不但还不敢加害孙中山，而且还得对孙的训示表示洗耳恭听，最令他生畏的还是如何回答孙中山当面的责问。
“沈总司令，你不愿回答我的问题吗？”孙中山大概是等得不耐烦了。
“啊，不不不，孙大元帅，我是想，我是想……”沈鸿英头上冒出了汗水，这才想出一条缓兵之计来，“我明天亲到帅府拜谒孙大元帅，恭听训示。”
“好的，我明天就在帅府里等着你！”孙中山放下了话筒。
“他妈的，真象过了趟火焰山！”沈鸿英撂下电话筒，头上的汗水已经往下滴了。
明天去帅府，这不过是沈鸿英敷衍孙中山的手法，仅接一次孙中山的电话他已经大汗淋漓，宛如过火焰山一般难受了，要是到了帅府孙中山当面质问他如何与北洋军阀勾结图谋造反，那岂不是等于将他放到鼎沸的油锅中去吗！帅府是断断去不得的，可是给他的时间却只有今天一天了，明夭要是孙中山见他不去，自己跑到他的司令部来，那不是更不好办吗？想着想着，沈鸿英又痛骂起那胖子使者来，为何将秘密泄漏出去，害得他如今心神恍惚，如坐针毯，如履薄冰。沈鸿英愣了半天神，一时无计可施，只得命副官去将参谋长邓瑞征请来问计。
那邓瑞征果是“智多星”，刚一进门便对沈鸿英道：
“事已至此，倒似那晁盖、吴用等人劫了生辰纲一般，看来是要反上梁山去了。总司令对此不必介意，只需略施小计，便可稳坐广东督军的位置。”
沈鸿英听了立刻转忧为喜，忙问道：“参谋长有何妙计？”
邓瑞