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“健公，”李品仙揩了揩额上的汗，说道，“邕江亭子圩渡口，大小汽车，拥挤不堪，争先恐后抢渡，对撤退极为不利！”
这时一个作战参谋将一份急电递到白崇禧面前，报告道：
“武鸣、宾阳的共军已迫近南宁！”
“黄杰兵团现在何处？”白崇禧问道。
“黄兵团已退到昆仑关，指挥所设于八塘。”参谋报告道。
白崇禧走到窗前，两手背在身后，没有说话。
“健公，各兵团部队均有被共军拖住各个击破的危险，华中总部及直属部队被阻于邕江，按亭子圩渡口的输送速度，两天也渡不完，怎么办？”李品仙见白崇禧不说话，心里更加着急了。
白崇禧抬起手腕，看了看表，对李品仙说道：“命令工兵团，立即赶架浮桥！”
李品仙马上赶到工兵司令部，命令参谋通知工兵团，全力以赴，赶架浮桥。
当李品仙回来的时候，白崇禧独自一人，仍在室内低头踱步。
“健公。”李品仙唤了他一声。
“旭初、苍煦二位现在干什么？”白崇禧头也不抬地问道。
“他们二位倒是无所事事，清闲得很哩。刚才，他初派人来把苍煦请到民生路银行大楼下棋去了。”李品仙忿忿然地说道。
“嗯。”白崇禧含糊地应了一声，忽然又问道，“姚槐有消息吗？”
姚槐是驻龙州的广西边防对讯督办，白崇禧此时问起姚槐，李品仙当然知道白又在考虑华中部队退入越南的问题。但姚槐近来没有来电报，李品仙只好摇了摇头，没说什么。白崇禧在室内踱了几圈后，突然把李品仙拉到军用地图前，指着地图，说道：
“鹤龄，我们华中部队渡海是不成问题的，你看！”白崇禧用一把小尺子，量划着地图，说道，“共军现在容县、博白、廉江一带，与我第三兵团在激战中，他们距钦州龙门港尚有六百余里，而且是由东向西，要翻越许多由北而南的山脉和河流，没有大道，小道也崎岖难行。而我们离钦州只有四百余里，并且由北向南，有公路，有大道，有汽车，我们定能比共军早到龙门港，乘船渡海！我决定派你飞海口转赴防城组织指挥所，准备船只，先接运徐启明兵团渡海。”
白崇禧与李品仙站在地图前，商量了很久。这时那位前往亭子圩渡口督促架设浮桥的工兵参谋，赶来报告：
“白长官、李副长官，总部工兵团全部出动，赶架浮桥，但由晨至午，架桥没有成功！”
“什么？你们这些饭桶，一座浮桥半天都架不成！”白崇禧大怒，指着那参谋骂道，“我要枪毙你！”
工兵参谋委屈地说道：“报告长官，我们已尽到最大努力了，但邕江江面宽阔，流速大，没有大型制式材料，浮桥实无法架成啊！”
“无能！”白崇禧仍在大骂着，“你们误了我的大事，为什么没有大型制式材料？”
那参谋答道：“因为军情紧急，无法携带，南宁……又不能制造。况且，就是能制造，也来不及啊！按照工兵架设大型浮桥的要求……”
“别说了！”李品仙忙制止那工兵参谋继续说下去，转睑对白崇禧道：“健公，现在局势瞬息万变，时不待我，急也无用，我们还是亲到渡口督察一番吧！”
白崇禧看了看腕上的手表，已是午后两点多钟了，他还能说什么呢？他那颗心，如油煎火燎一般。他耳畔仿佛响彻共军官兵那快如疾风骤雨的进军脚步声，而他的总部和直属部队，却被阻在这该死的亭子渡口。他和自己的敌人现在正进行着一场时间和速度的竞争，也是生与死的竞争。但愿，自己的敌人此刻也被阻在那穷山恶水之间，欲进不能。为了加快进军速度，他不得不和李品仙驱车直奔邕江边的凌铁村渡口。沿途所见，使白崇禧好不心焦。公路上各种大小汽车，或三部一排，或两部一排，头尾相接，长长的汽车纵队从凌铁村渡口直排到桃源路、中山路。白崇禧皱着眉头，命令那工兵参谋下车拦住一辆从后面开上来的摩托车，一询问，才知道邕江这边的车队一直排到南宁以外数十里的邕宾公路上。白崇禧那眉头皱得拧成一个结，什么话也没说。他们的汽车勉强绕过大大小小的车辆，好不容易才到达凌铁村旁的渡口。白崇禧和李品仙下了汽车。
宽阔的邕江，虽在冬日里水位有所下降，但江水奔流的速度却一如既往。一道残阳，铺在弯弯的江面上，江水泛着殷红如血的波光。江岸边丛丛芭芒，簇生着蓬蓬松松的白芒花，在寒风中摇摆着，间或有几株老朽的古柳，几丛发黄的苦竹，几只被渡口上汽车马达和喇叭吓得乱飞的老鸦，把个偌大的江岸点缀得寒伧萧瑟。渡口的那边，便是亭子圩。其实，那座亭子早在二十多年前便被拆去了，那是陆荣廷统治广西的产物。原来，陆荣廷取得北洋政府授予的巡阅使头衔后，他的势力由广西伸到广东，两广均在他的割据范围内，但他仍住在他的老家武鸣宁武庄，遥控两广。有时，他到广州去巡视，便在这里登上兵轮顺江而下梧州、广州，为了乘轮方便，他在江边建了座专供他使用的“避雨亭”。那座亭子随着他的倒台而倒台了，但此处却因那亭子而得名。民国十四年的六月，白崇禧和李宗仁分率左、右两路军攻占南宁时，见到的已是一堆残砖败瓦——亭已不存。据说此亭乃是粤军入桂后破坏的，陆荣廷重回广西主政，尚来不及重建，又被李、黄、白赶下了台。白崇禧此刻来到江边，望着对岸渡口，蓦地想起当年他和李宗仁攻占南宁前，李宗仁领衔发的一个讨伐陆荣廷的通电。虽然已过了二十多年，但他仍记得电文中历数陆荣廷罪过的那些铿锵有力、锐于甲兵的句子：
“……我省人心厌乱，……桂林一带被兵之地，死亡枕藉，饿殍载道，重以河道梗塞，商业停滞……。乃干公治桂十稔，成绩毫无。以言军政，则不事练兵；以言民政，则任用私人；以言财政，则滥发纸币；余如教育、实业诸政，无不呈退化之象。”
白崇禧不禁想起自己和李宗仁、黄绍竑治桂以来的情况，黄绍竑投蒋后，广西由黄旭初治理，但实权则操在李、白之手。这二十多年来，广西的情况又怎样呢？军政、民政、财政、教育、实业又怎样呢？他和李宗仁结成桂系团体，与蒋介石争天下，粤桂战争、蒋桂战争、滇桂战争，连年战乱，广西民众苦不堪言。就说这交通要道的邕江渡口罢，既接边关龙州，又联钦州海防，军事、政治、经济上是何等之重要，可是，他和李宗仁自我标榜为全国模范的广西省，二十多年来却连一座简陋的浮桥也架设不起来。在此军情急迫之际，大部队却无法迅速渡河，硬是眼睁睁地要败在共军手里！再看看江边凌铁村和对岸亭子圩那些残破低矮的民房，那些此刻两手抄在袖中、衣衫破烂、站在江边的市民，他们正以冷漠敌视的目光观看国军焦急架桥和渡河，他们无动于衷，甚至有些幸灾乐祸。白崇禧看了，觉得有一股森寒的冷气透过他那厚厚的黄呢军大衣，直钻到他的心窝里。他不由打了个寒噤，把头缩在那大衣宽厚的领子里——也许，明天共军就要占领南宁，他们也会象当年他和李宗仁通电讨伐陆荣廷那样，通电历数“桂系”李、白、黄的罪状。
“鹤龄，你说我们这二十多年来，比陆荣廷搞得怎么样？”
“啊！”李品仙见白崇禧亲临渡口，不作架桥指示，而是问起与渡河毫不相干的问题，他不禁一愣。但善于揣测上司意向的李品仙，马上明白了，白崇禧这是在做“总结”。是呀，是该到做“总结”的时候了，即使是失败的总结也罢，只要白崇禧有这个胸怀！
“陆荣廷统治广西十年，他修建的公路总长才有一百多公里。而德公和健公主持广西二十余年，修建了四千四百余公里的公路，我们修的公路比陆老帅多四十几倍啊！”李品仙的脑子也真灵，一下子便提出了一个对比十分鲜明的问题。
“嗯。”白崇禧满意地点了点头，他是个十分自负又自信好强的人，他永远也不会承认自己的失败。“如果老蒋不逼我们，广西的公路可以修一万公里的！到那时，不仅县县通公路，而且村村通公路。”
“陆荣廷时代没有修成一条铁路，德公和健公却修通了湘桂铁路和黔桂铁路。这两条铁路的修建，对广西的国防战略和交通及经济发展都有着极其深远的意义！”李品仙见白崇禧高兴，便又从公路扯到了铁路。
“是这