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“叫他一个人在这里独自哭下去吧，我们都走了！”这回，北方和南方的将军们都同时说话了，而且还有军靴的移动声。
蒋介石的哭声戛然而止，他深怕各路将军们真的发一声喊轰然散去，丢下他独自一人在此，岂非弄巧成拙？蒋介石巍巍颤颤地站起来，掏出一方白手绢，擦擦眼睛，扣扣鼻子，收好白手绢，正了正那顶被哭歪了的大沿帽，然后肃立在灵堂前，用带着哭音的嗓门，宣布祭告典礼开始。
一曲哀乐骤起，无论是南方或者北方的将军们，也无论是庸庸碌碌和精明干练的官僚政客，还是依附某一派系的谋臣策士，都笔挺地肃立着，然后取下头上戴着的大沿帽或礼帽，毕恭毕敬诚惶诚恐地向孙中山的灵柩行九十度的三鞠躬大礼。只有这时候，已成圣哲的孙中山才真正地从那口楠木棺材里倏地“站”了起来……
却说蒋介石在碧云寺祭灵之后，即电召总参谋长李济深来北京，与冯、阎、李、白及几位中央委员吴稚晖、戴传贤、蔡元培等到北京西北的小汤山温泉开“裁兵善后会议”。小汤山是个风景秀丽的休养胜地，热泉喷突，一层薄雾似的水蒸气，早晚缭绕于林泉之间。那热气腾腾的小河，从山里流出，带着大地的体温，一路奔下山去。汤山林木菊葱，一幢幢建筑精致的小洋房，鳞次栉比，掩映在绿树丛中。据说这些洋楼原是北洋军阀官僚王揖唐、曹汝霖等人，用从日本西原大借款中得到的巨额“回扣”，为自己修建的。如今北洋军阀已彻底倒台，洋楼的主人们也早已避往天津的外国租界里去了，这些洋楼和他们曾把持的北京政权，也都统统归了蒋、冯、阎、李们。
在一座大洋楼的会议厅里，蒋介石正在主持会议。他今天精神甚好，与前几天在碧云寺哭灵那悲切的情形相比，简直判若两人。
“现在全国共有国民革命军八十四个军，约三百师，兵员二百二十余万人，每月军费至少需六千余万元。这样浩大的开支，中央是无法承担得了的。”蒋介石用那双带笑的眼睛，望着北方的和南方的将军们，接着说道：“目下北伐大功告成，我们要按照先总理的建国大纲，从事实业和各项建设。为此，就必须裁减军队，以原来用作战争的军费转用到建设方面去。在这次会议之前，我曾和几位关心国事的同志商议过，认为全国军队由现在的三百师减少到八十师，兵员保持一百二十万人为宜，这样军费便可减少百分之六十。诸位对此有何高见？”
蒋介石又用那双带笑的眼睛，十分诚恳地望着各路将军们，以示他的裁兵主张乃是从国家建设大局出发的，希望大家拥护。将军们有的正襟危坐，有的低头喝茶，有的窃窃私语，有的频频抽烟，那些无兵无枪的文职中委们，也只是在洗耳恭听。蒋介石见大家在沉默中，便又接着说道：
“关于裁兵的具体步骤，中正认为最迟于明年一月召开国军编遣会议，在会上成立国军编遣委员会，届时一、二、三、四集团军总司令部，即应同时取消。军队的编制以师为单位，留国防军五十个师左右、另编宪兵部队二十余万人，直辖中央……”
将军们的脸色，又一次变得和碧云寺面对蒋总司令哭灵时那般难看了。有人在叮当敲打茶杯，有人干脆把才抽了几口的香烟扔在那雍容华贵的绿色黑边地毯上，用军靴使劲地蹉着。一副脸膛便是一块沉重的乌云，一块块乌云瞬间联接成一大片，大有“山雨欲来风满楼”的气势。座中的将军，要数白崇禧古书读得最多，对历史研究得最透，他心里明白，这是蒋介石开始实行“削藩”计划了。蒋的裁兵方案乃是一种强干弱枝的作法，他要通过裁兵来瓦解第二、三、四‘集团军，以达到建立其个人军事独裁体制之目的。“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”。白崇禧从汉高祖、唐太宗、明太祖的手腕中，把蒋介石的一套计划内涵窥得明明白白，蒋与历代王朝的开国帝王一脉相承，便是欲将北京改名为北平，也是完全从朱元璋那里学来的。蒋的这一套，瞒得了别人，如何瞒得了小诸葛白崇禧？白崇禧早已感觉到各路将军这种“黑云压城”的气势，便抓住契机，率先发难。他扶了扶那无边近视眼镜后，从容说道：
“兵是要裁的，但是，现在还不是时候。”
蒋介石见白崇禧最先说话，心里不由一愣。这是蒋介石自去年八月被李、何、白逼下野后，第一次与李、白共同坐在一个会议厅里，个中滋味，大家彼此不同。而今蒋介石见白崇禧一上来便反对他的裁兵计划，心中既恨又怕，目下桂系实力空前膨胀，桂军由两广、两湘直达平、津，蔚然已成常山之蛇。白崇禧六月十一日进占北京，北方有影响的天津《大公报》，便于六月十四日发表二篇题为《珠江流域之思想与武力》的重要社评，文章指出：“广西军队之打到北京乃中国历史上破天荒之事”。广西地处南疆，为历史上的南蛮之地，向不为人所重视。只是到了太平天国洪、杨举事，才使世人刮目相看。当年，奉命率太平军北伐的两位广西将领林凤翔、李开芳，虽然晓勇善战，但也只是打到天津附近的静海县，便成穷弩之未，未几即全军覆灭，从此太平军再无北伐之力。这样在中国几千年历史上，率广西军队北伐打到北京的广西人，便只有白崇禧了。白崇禧开创了一个新的历史纪录！蒋介石看到天津《大公报》那篇带有颂扬白崇禧成份的社评，几乎整整一个晚上睡不着觉。据说，那天晚上，宋美龄为了使蒋介石入眠，读了整整两个小时的《圣经》，仍无济于事。现在，李、白在军事实力上，已超过蒋介石，如果蒋不能顺利地执行他的裁兵计划，削弱李、白及冯、阎实力，他便有再一次下野的危险。
“民国十五年七月，我们誓师北伐，只两年便打到了北京、天津，翻开中国厉史，古往今来用兵之速，未有逾于此的。”白崇禧傲慢地看了蒋介石一眼，接着说道，“我们绝不可因为胜利得来容易，便忽视长治久安之措置。目下京、津虽定，而边境未靖，不说关外尚在奉军之手，便是唐山一带也还有直鲁军数万人未解决。而新疆七月七日发生政变，省长杨增新被军事厅长樊耀南刺死，樊自称总司令和省长，逾日民政厅长金树仁又以卫队攻击省政府，捕樊耀南处死，金被推为新疆省政府主席兼总司令。此一事件表示出新疆将从此多事。边疆未固，关外未定，直鲁军未灭，何能轻言裁兵呢？！”白崇禧这一席话，直说得各路将军们不断领首表示赞同，蒋介石既无法驳斥，又不便当面指责，急得唇上那一抹日本式短须直抖动着，仿佛那一处神经已经失去中枢的控制。好一会，蒋介石才说道：
“这个，健生兄这个是……”
“总司令，”白崇禧赶快抓住机会说道，“我是一个回民，对西北人地相宜。早在十二年前，我在保定军校毕业的时候，就向往张骞、班超的事业，自愿要求分发到新疆工作，想在那里训练一支新军，以巩固祖国的西北边防。不料到迪化的交通中断，夙愿未偿。我今愿率领第四集团军五万人赴新疆从事殖边工作，如总司令准我所请，今后中央将永无西顾之忧。”
蒋介石听了，这才明白白崇禧请缨屯新疆的目的，乃是为了逃避他的裁兵计划的束缚，跑到大西北去占块地盘，养精蓄锐，待机而动，然后利用西北这块新根据地，通过鄂西，沿汉水顺流而下，仍可与武汉联成一气，挟西北囊括西南，保持浩大的声势，以便进可攻，退可守。蒋介石看破了白崇禧的手段，心中暗自冷笑，嘴上哼了哼，只是说道：
“健生兄之志可嘉！不过，鄙人认为兵工计划，应照孙总理之意，从导淮做起，舍近就远，所费太多，于国于民皆利少弊多。焕章兄，你以为如何？”
蒋介石这句话，也着实厉害，他不仅从孙中山那里找到了拒绝白崇禧统兵去新疆的理由，而且挑拨冯玉祥出来反对白崇禧。因为西北本是冯玉祥的地盘，冯岂能容白插手进去？
果然，冯玉祥马上说道：
“我同意蒋总司令的意见，兵工计划，应从导淮做起，不可舍近求远。”
蒋介石随即用手捋了捋唇上的短须，脸上浮起一丝冷冷的笑容。白崇禧的计划受挫于蒋、冯，便不再言语，一双机诈的眼睛只管朝天花板上溜来溜去，他不甘心失败，准备随时寻找机会，打进一个楔子。冯玉祥虽然反对白崇禧插手西北