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一带的士绅对孙传芳皆有好感。相反，蒋介石发动清党反共后，已失去广大民众的支持。他既要扩充军队，筹措装备，又要建立各级政府机构，发展组织，处处需钱，事事需钱，苛捐杂税多如牛毛。一般江浙人士没有得到蒋介石军队的好处，反而先尝到许多捐派之苦，无形中社会士绅和民众也就自然想及孙联军时代，社会安定，捐派也轻的好处。于是便酝酿反蒋迎孙运动。对此，李宗仁也时有所闻，甚至连他的部将李师长明瑞也感慨地说：“自从清党政治部解散之后，部队的士气和军风纪涣散了许多，是很大的损失！”实行清党反共以来，民众对他们已另眼看待，不再象入湘、抵鄂到赣那时节，民众箪食壶浆以迎党军。那时候，担架、向导、军食、攻城器械，广大工农跃踊送到部队。可现在，打的是同一个孙传芳，冷漠的南京市民宁肯把月饼留给国民党的敌人，也不肯给国民党的军队。李宗仁怎不感到忧心忡忡，但又无可奈何。他为人厚道，治军也严，所部军纪尚好，但他实在不明白，近来民众为什么对他的部队会另眼看待，如此反感呢？他一时想不清，只好对副官道：
“你再到冠生园去，对老板说，希望他把月饼卖给我第七军和第十九军官兵，如果他硬不卖的话，也不必勉强。不过你要告诉他：既然这批月饼孙传芳已派人用钱买下了，我们也不干涉你做买卖，但我们打败孙传芳之后，要将这批月饼作为战利品犒赏我的部队！”
那副官虽听李宗仁说得很硬，但胸中之气却并没消，因为照他的想法，应该带上一个手枪班，以通敌罪名，把那冠生园剿了，方才消得胸中之气。但现在，他还得单枪匹马去和那老板打交道，因此嘴巴上那个“是”字答得很是不大痛快。
副官走了后，李宗仁又在室内踱步，他点上一支烟，吸了两口，便扔在地上，用脚踏灭了。香烟是苦涩的，他的嘴也是苦涩的，连他鼻中呼吸到的空气，也是苦涩的。他忽然想出去走走，因为现在手头上一个兵也调不出，战局至此，只有待战场上厮杀的结果了，作为最高指挥官，他感到清醒而平静，似乎除了那种苦涩感之外，别的什么感觉也没有。他交待了参谋长几句，便决定到何应钦的总指挥部去看看。
却说何应钦也是几天几夜没有睡上一个安稳觉了，他感到很疲乏，口干唇燥，他觉得无论是他自己还是他指挥的第一军，都无法再坚持下去了。与其陪着李、白在南京把本钱打光，不如先撤出来，喘上一口气，保存实力待机而动。因此在战局的最后关头，他决定将他的第一路总指挥部撤出城去，把南京这个烂摊子撂给李、白收拾。他们弄好了，他可以再回来，他们倒霉了，他的本钱还在，总之无论是在老蒋面前还是友李、白面前，他都不会吃亏的。主意打定，便命副官作好撤离准备，上午便走。但是，临走之前，他还得办一件事：将第二十一师师长陈诚撤职。何应钦对陈诚最看不惯，因为陈诚自从在黄埔军校被蒋介石夜巡赏识之后，便以蒋为靠山，什么事都不把何应钦放在眼里。上海清党前，原二十一师师长严重对清党不满，提出辞职，蒋介石即任命陈诚为二十一师师长。此次蒋介石被迫下野，陈诚如丧考妣，他看出这是李、白勾结何应钦干的，因此深恨何应钦，公开痛骂何是个“贰臣”！何应钦当然容不得陈诚这个眼中钉，当日蒋介石在台上，他奈何陈诚不得，现在蒋既下台，正是拔出这个眼中钉的时候。他已命人去将陈诚传到总指挥部来。
“总座，有何训示？”陈诚来了，他脸色蜡黄，一副病容，但身子仍站得毕挺。
“你来了。”何应钦点了点头，那声音很平和，仿佛是在招呼一位前来拜访的老友。他的修养在国民党高级上层人物中，也许算得上是最好的，他从不大声喝叱部下，即使对方是他认为最痛恨要重办的人，他也能做到和颜悦色地打招呼。
陈诚仍然站得毕挺，等待何的训示。
“你前天是坐轿子到火线上去指挥的吗？”何应钦的话还是那么平和，脸上毫无半点愠色。
“是的。”陈诚的话倒是含有几分火气，那意思分明是你知道了还问什么呢？
“你不知道蒋总司令不准师长以下军官乘坐轿子的规定吗？”何应钦慢字慢句地说着。
“总指挥，难道你不晓得我正患严重胃病吗？为了冲锋杀敌，便是蒋总司令在场也断然不会有所指责的！”陈诚的脾气又硬又暴，但打起仗来常能身先士卒，这次在抵抗孙军渡江的作战中，他率部一直在火线上打硬仗，他不象何应钦那样患得患失，胆小害怕，他认为只有不惜代价击退渡江的孙军，保住南京，才能使蒋总司令重返中枢复职，否则，南京一失，沪浙不保，部队溃散，地盘和军队全部丢光，蒋总司令要复职便无资本可恃了。他正是基于这种想法，才死打硬拼，虽胃溃疡病发作胃出血，仍要部下用轿子抬着到火线上去指挥作战的。
“辞修兄既是贵体欠安，就请辞师长职，回去好好养病吧！”何应钦平平静静地宣布了要陈诚辞去军职的命令，他的态度是那么安详，不知底细的人，准会为他体恤部下而称道呢。
“辞职就辞职，我走！”陈诚火爆爆地扭头便走，也顾不得上下级之间的礼仪了。
陈诚刚走，副官进来报告，撤退工作已准备好，行李担子全部搬到了院子内，卫队已集合巷里，听命开拔。何应钦看了看手表，对副官道：
“再把房子里的东西检查一遍，看看有什么该带走的还没有带走。”
副官知道何应钦是个慢性子，但又是个细心之人，因此随即带人逐屋检查那些扔下带不走的物品。
“何敬公，你准备到哪里去？”
何应钦一抬头，见是李宗仁来了，那不慌不忙总是那么四平八稳的脸上，显得有些尴尬，忙说道：
“德公你来得正好，我要出城去收容部队，就此向你辞行。”
李宗仁皱着眉头，那副国字脸上冷冰冰的，他在何应钦面前踱了几步，用严厉的目光逼着对方，说道：
“何敬公，你要弃城而走，我可要对你不客气了！”
“我？”一向胆小的何应钦，被李宗仁那锐利的目光逼得心里直发怵，他知道这位李猛子虽平素为人厚重，但在紧急关头，却是说得出做得到的，他以前怕蒋介石，现在开始怕李宗仁和白崇禧了。
“首都存亡，在此一举，你我一定要生死与共！”李宗仁的声音虽然不高，但何应钦却感到头上有万钧压力。
“德公你不让我走，我不走就是了，但我的第二军自总司令下野之后，军心涣散，士无斗志，已不能再打了，你看怎么办？”何应钦这回是发急了，他站起来。在屋子里团团转，象一只被猎人迫得乱窜的狍子。
“敬公，这个小电风扇要带走吗？”副官捧着一台刚从美国进口的高级小电扇来问何应钦。
“不走了，不走了。”何应钦虽然急得乱转，但涵养尚好，他并不对这位不识时务的副官发火。
“请敬公即派员持军委会命令到城郊，制止第一军退却的部队。”李宗仁见何应钦不走了，态度也缓和了下来。
何应钦是个没有主心骨的人，他在蒋介石麾下，因为蒋是个个性很强的人，手腕很硬，处事严厉，无形中便给何撑了腰，对此，何则认为他与蒋共事是相辅相成，刚柔相济，恰到好处。现在南京已到了危急关头，李宗仁的硬劲正给何应钦壮胆，他知道，此时如要走也是走不脱了，不如象在东征棉湖之战中拼个你死我活，尚可扭转危局，保住实力和地位。他即命参谋数人持军委会命令驰马出城，严令第一军各师，凡退下官兵已到麒麟门的，即在该地待命不得入城，其尚在陆续退却中的均各就地停止。发布完命令，何应钦道：
“德公，我要亲赴前线督师，否则部队混乱，难以协同作战。”
李宗仁见何应钦瞬间态度判若两人，感到真是不可思议，但他见何变得坚决起来了，心里一块石头才算落了地，只要何应钦不走，南京的军心就不会动摇，哪怕与孙传芳打到剩下最后一个人，李宗仁也还要夺取胜利！
又是两天两夜的血战，八月三十日黄昏，李、何、白从东西两方反攻龙潭，歼灭孙军四万余人，不可一世的孙传芳全军覆没，他仓皇窜上小火轮逃往北岸，他的那乘装饰华丽的轿子和在冠生园订下度中秋的月饼，全部被李宗仁缴获。
第三十