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第一场复活赛，谜题已经出来了，是：棋。根据以往的规矩，这个“棋”，其实是破局。每个进行复活赛的姑娘，没人面前都有一盘已经摆好的一样的棋局。在一炷香的时间内，第一个能将棋局解开的人，那就是获胜者。如果在规定的时间内，没有一个人能够解开棋局，那就是落子最多，吃子最多，支持时间最长的那一位就是赢家。和每一位姑娘对弈的棋手，都是扬州城里数一数二的好手，他们事先都已经研究过这个棋局，所以对于棋局的走势，那是了如指掌。
为了显示这次复活赛的公平，杨菲儿当时提议在花船上悬挂着四副磁铁做的大棋盘，棋子是用铁做的。那样双方每下一子，都会有专人在大棋盘上放上一子。这样，既可以让在场的观众一睹姑娘的棋艺，有表现了此次比赛的公平，公正，公开。没有人会怀疑有哪个陪下的棋手会作假。
四桌棋已然安放在台上，四位姑娘和陪下的棋手都已经严阵以待。
一位礼仪小心翼翼地端上一顶香炉，中间插着一炷香，放在台中间的檀香桌上。然后打开火折子，点燃了象征比赛时间的那炷香。在另外一个礼仪的一声令下，比赛正式开始了。
在场所有人都屏住呼吸，目不转睛地看着那个磁铁大棋盘。懂棋艺的人，看到大棋盘上杀到精彩处，就拍手叫好；不懂棋艺的人，看见有人拍手叫好，也就跟着拍手凑热闹。
香已经烧了一半。其中的几个姑娘已经有点力不从心了，频频用香巾擦拭额头的冷汗。人一急，就会连连错手。这时候，懂棋艺的人就开始叫开了：“这么明显的错误也犯，真是的！”“搞什么啊？这种棋局三岁的小孩都会！”“太差劲了！亏我还买她赢呢！这次赔大了！”
虽然有人抱怨，但是有一个人始终没有让看客失望。她就是陈圆圆。圆圆一开始就以漂亮的几手反扑，打乱了原先设定好的棋局，乱了对方的阵脚，然后反守为攻，步步紧逼，反而让对手不知所措。杨菲儿虽然不怎么懂棋艺，但是看着大棋盘上明显是圆圆的黑棋占了优势，大有将白棋包围的趋势就知道胜局已定。
果然，和圆圆对弈的人用袖子擦了擦额头，起身道：“圆圆姑娘真是好棋艺，在下认输了。”
“前辈过谦了，圆圆只是运气好而已。”陈圆圆放下手中棋子说道。
“当……”香只烧了四分之三，陈圆圆就以明显的优势，战胜了对手，破了棋局，获得了第一场复活赛的胜利。
当圆圆面向评委道万福的时候，目光和钱老板交汇在一起。只见，那个略有点病怏怏的钱老板，突然像中了魔一样，盯着圆圆不放。圆圆心中一怔，收回目光，退向后台。
“这个就是你经常提起的陈圆圆？”钱老板俯身问简亲王道。
“是的，皇……钱公子。”简亲王一脸恭敬道。
“刚才还真没仔细看，原来这小丫头蛮有才的。”钱公子赞道。心想：就算我看走眼，那其他人也走眼了吗？回头看了骆公子和简亲王一眼，两个人脸上都露出神秘莫测的笑。
简亲王见势说道：“我也觉着这个陈圆圆好像变了一个人似的，但是到底哪发生了改变还真一下子说不上来。对了，要真要说起来，好像更有点女人味了，呵呵……”简亲王果然是情场高手，一眼就看了出来。
钱公子发呆地看着圆圆的背影，心中若有所思。
骆公子见陈圆圆居然率先获胜，脸色一下子变得相当难看，想拂袖而去有忍住了。
四名进入复活赛的姑娘，已经有一人获胜，余下来的三人还需进行一次比赛，决出另外一个进入前六强。至于其他两位，也只能望洋兴叹了。
还是老规矩，抽签决定比赛内容。这次轮到简亲王了，他抽了下一轮的比赛内容：书。
“书”，顾名思义，就是现场书法。这次比赛，简亲王还特地邀请了当时的书法名家王立河，由他做评委，决定下一位复活赛的获胜者。
看到这次的考题，杨菲儿和陈圆圆都不禁相视一笑。因为书法不是一天两天能够练就的，内行人一眼就可以看出写字的人功力如何。圆圆练书法以来，才半个多月，根本不能和其余几个相比。看来，这次还真是多了几分运气。
一盏茶的功夫，三位姑娘都已经书写完毕。由三个礼仪小姐拿起她们的作品向在座的观众展示。
经过王立河先生的评定，最终以宋烟的书法别出心裁且功力深厚获胜。她写的是一副狂草，正面看起来的确什么也看不懂，但是反过来看背面却可以隐约看出是诗仙李太白《望庐山瀑布》的诗句：日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。笔法飘逸，神采飞扬，既有张旭之遗风，又有王将军之神韵。
王立河的评定得到了在场四位评委的一致通过。
接下来，迎接她们的是更加的激烈的“六进四”的角逐。
？
阙十八：蛊惑人心
却说八名参加花魁比赛的姑娘，现今只剩下六名了。她们分别是梅如烟，骆颦眉，吴媚，苏絮儿，陈圆圆，宋烟。
自古青楼出才女。这句话真是一点也不假。不过，每个朝代能出一两个色艺双绝，名动京师的女子却是难能可贵。如今，在杨菲儿的策划下，在众多青楼奇女子中反复挑选，选送上来的，无论从身材，素质，还是其他方面可真是无可挑剔。都是女人与女人之间的挑剔，比男人更甚，但是就算刻薄如杨菲儿这样的妈妈如今一见，也是没话好说了。
杨菲儿见圆圆已经胜利进入前六名，总算是松了一口气，扭着屁股到赌船上看看现在各位姑娘的赔率。
她刚走出花船，就看见一个熟悉的身影进了赌船。杨菲儿思索着：“这不是寇弱儿吗？她不是说身子不舒服吗，怎么也跑来凑热闹？”
寇弱儿是陈圆圆还没有到“流连坊”时的头牌。自从，陈圆圆被杨菲儿相中，决定栽培，她的地位就一落千丈。原本她想着是从“流连坊”出来，要么投靠别的青楼，要么自立门户。可惜，她自己的口风不紧，和其中一个姑娘说了。之后就被杨菲儿得知。
杨菲儿找上寇弱儿，送了她一箱珠宝，语重心长地说道：“弱儿啊，妈妈感激你在流连坊最困难的时候，没有离开我。如今，你想另谋出路，妈妈也不阻拦，这箱珠宝是我多年来的积蓄，你拿去吧。”
寇弱儿虽说是当年流连坊的头牌，但也没有见过这么多的珠宝，欣喜之余，缩回了纤纤玉手说道：“妈妈待我就像亲生的一样，我怎么会离你而去呢？还请妈妈收回珠宝吧。”
杨菲儿是何等精明，呜咽着嗓子说道：“当年我母亲留给我这家青楼的时候，我还不懂事，幸亏有各位姐妹的帮衬，才有今天的规模。我杨菲儿岂是忘恩负义的人。如今，凭你寇弱儿的名头，只要在扬州城里跺一跺脚，又会有多少公子哥们会来捧场呢。而且，这几年来，你也为我们园子出了不少力，可以说，没有你就没有流连坊的今天。这点珠宝完全是你应得的。”
杨菲儿精明，寇弱儿也不傻，知道自己想自立门户的事情已经败露，忙跪在杨菲儿跟前哭道：“杨妈妈，谁不知道流连坊能有今天都是您一手创建的。我们这些落难女子若不是在您的提携下，早就饿死街头了。纵然不是，也就是落得和其他下三烂妓院里的野鸡一样了。要说恩德，您对我们的恩德才是最大的呀。”
从那以后，寇弱儿就再也没有在别人面前提起自己想自立门户的想法。如今她推脱杨菲儿自己身体不舒服，拒绝来给陈圆圆呐喊助威，原本只是正常的嫉妒之心。可现在又背着她来赌船，不知意欲何为呢？
赌船的生意，自开盘以来一次比一次红火，络绎不绝。赶来下注的，上有达官贵人，下有贩夫走卒。下注大的有几千几万两，这些都是力挺某位姑娘的熟客了。下注小的有几两银子，这些都是一般的老百姓或者是没有钱，但却喜欢赶时髦的读书人，他们有的人希望自己能够以小博大，一日之间暴富，有的只是打肿脸充胖子，以后在朋友面前说起来也有面子。
杨菲儿在赌船外就听见有人在招呼寇弱儿了：“乖乖……我说今天自己怎么满面春光呢，原来是弱儿小姐大驾光临呢，请上座。”
弱儿毫不客气地端坐在上头，嗔怪道：“我寇弱儿算得上什么大驾光临啊！只不过残花败柳，枯枝烂叶罢了。”
赌船主事的没想到寇弱儿会这么贬低自己，忙说道：“怎么会呢？弱儿小姐是我见过的最漂亮的女人了。”
寇弱儿抿了一口茶水，然后又啐了一地，说道：“我呸！你们男人就只会说好听的，把我们这些弱女子弄上