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廖展雄笑道：“言过了，言过了。难得表弟勤问好学。‘学问学问，学而且问。人生在世，好学勤问，与己有益，与人无害，何乐而不为之？’这是恩师常说的话。我闲暇思索，觉得言虽简易，却富哲理。”
胡宜秋道：“令师所说，与孔夫子的‘学而时习之，不亦说（音、义：悦）乎，实是融会贯通，可谓至圣之言。”
夜色将届，胡宜秋手扶轩窗，远眺大江，在那儿出神。廖展雄道：“表弟，游人渐散，天不早了，我们回客店吧。”
胡宜秋“嗯”了一下，并无行动；廖展雄又叫了两声，胡宜秋又“嗯”了两下，兀自凝思。
廖展雄大笑道：“表弟给这绝妙江景迷住了。”
胡宜秋忽道：“你说什么？”
廖展雄道：“我说时候已是不早了，可以回去了。你在想什么？”
胡宜秋笑了，说道：“适才上振风塔时，我见后面有一人，好生面熟，眼下再也想不起在哪儿见过，是以沉思。”
廖展雄道：“表弟许是看花了眼。你也没到过安庆，哪来的熟人？”
胡宜秋道：“不过我总感到事情古怪，他见了我便低下头去。”
廖展雄道：“什么样人，多大年纪了？”
胡宜秋道：“年约三十，瘦长身材，衣着华丽，一对绿豆眼，两划八字眉，就那两划八字眉我却不能忘记，可在哪儿见过呢？”
廖展雄道：“我们回客店慢慢再想吧。”
廖、胡二人出了迎江寺，转回迎江楼，已是饥肠咕噜，便唤店伙弄些酒饭来。
酒饭未至，二人正在品茗闲话。胡宜秋目视门外，见那“八字眉”穿堂而过，径向后院走去，说道：“表哥，那‘八字眉’来了，我去看看。”提剑跟了去。
胡宜秋跟至后院，那“八字眉”倏忽不见了，忖道：他能躲到哪里呢？这时阵阵油香扑鼻，令人垂涎，心道：噫，前面是厨房，不妨去看看。
胡宜秋急行数步，跨进厨房，见两个厨子斜倚一旁，那“八字眉”却在几盘菜肴上加添白粉状的“作料”；细一瞅视，正是自己要的几盘菜，心中一惊，大声喝道：“大胆贼子，竟敢下毒害人！”一道紫光，宝剑已然刺去。“八字眉”甚是慌张，一跃穿窗而出。
胡宜秋也穿窗追去，只是“八字眉”已蹿上屋面，待要再追，又担心店伙前来，将菜肴送至上房，毒害了廖展雄，于是折回厨房。
胡宜秋复至厨房，不禁心头一怔，但见一只花猫七孔流血，已然死在灶台之上，口中还叼有一块牛肉，想是适才贪嘴，以至丧命。他走近两个厨子，见他们兀自昏迷，一看是给人点了‘昏眩穴’，便伸手替他们解了穴道。两个厨子睁开眼睛，见一人提剑站于屋中，不由得惊叫起来。
胡宜秋宝剑一指，喝道：“勿叫！适才有什么人来过厨房？”
厨子不敢再叫，其中一人道：“回大爷，小人没见什么人来厨房，只觉得腰间一麻，就不省人事了。”
胡宜秋道：“刚才有人在菜里下毒，欲加害我们，你看这贪嘴花猫已被毒死。”
两个厨子看了看七孔流血的花猫，吓得脸色都变了，颤声道：“大爷，这事小人可不知道哇。”
胡宜秋道：“罢了，罢了，不关你们的事。快给我重新弄些酒菜来！”两个厨子慌忙弄好菜，跟着胡宜秋将菜送至上房，退了出去。
胡宜秋回到上房，向廖展雄说了“八字眉”在厨房下毒之事。廖展雄道：“这厮既然下毒不成，还会想出其他法子来，我们小心提防就是了。”满杯饮酒，大口嚼菜。
胡宜秋呷了一口酒，停箸沉思：这“八字眉”能是谁呢？
第四章 蜜意柔情（上）
廖、胡二人和衣而眠，夜来小心提防，所幸无事。第二日拂晓起来，见天空晴朗，江面清新，于是纵马奔向渡口。
摆渡的艄公也方才到，正在那儿理索升帆，见两个年轻人纵马奔来，忙上前打话道：“二位相公过江么？”
廖展雄道：“正是。有劳老丈了。”
艄公接过马缰绳，口道：“好说，好说。”将两匹马引上船去。廖、胡二人也上得渡船。
渡船扬帆破浪，借着西北风，行驶极快，不足一个时辰便至彼岸大渡口。渡船靠岸抛锚，艄公引马上岸，廖、胡二人接过马缰，付了银两，牵马翻上江堤。
廖、胡二人至大渡口镇上，问明去江西的路径，便飞身上马，向西南大道驰去。二人并辔而行，但觉地势渐高，情知已踏上山路，马速也慢了下来。
转过一个山腰，眼前呈现一片丛林，幽静清爽，使人精神一新。就在这时，忽听得后山传来马蹄声响，似乎有四、五骑，奔驰极快，渐渐迫近。廖展雄心道：这些人奔腾若风，有急事么？转念又想：山区盗贼出没无定，或许是冲着我们来的。
廖展雄心念未已，忽觉到脑后一股劲风有暗器袭来，于是一踩马蹬，霍地倒纵拔起，越过后面那人，接着在空中一个后翻筋斗，已是头前足后，右掌向那人天灵盖劈去。这一掌借身体下坠之势，当真可开石裂碑。
那人见廖展雄从自己头上倒掠过去，已是看花了眼，又听掌风袭于脑后，吃惊非小，急切间身形前探，往马项上一伏，头是躲过了，但肩头却挨上了，“咔嚓”一声，一条右臂给齐根切断，血如涌泉。
廖展雄借力反弹，身形再度腾起，向前方跃去，稳稳地回坐到自己的马背上。眨眼之间，便完成了百步腾空术的三式：“倒跃龙门”、“苍鹰扑兔”、“紫燕穿林”。这三式宛如一个动作，优美之极，完美之极。从后面传来了啧啧声与惊讶声。
廖展雄若无其事，仍与胡宜秋并辔前行，胡宜秋低声问道：“可知是哪条道上的？”
廖展雄道：“一时还弄不清，不过不像是翦径的山贼。”
此时听到后面有人发话道：“二位朋友，请留步！”廖、胡二人一领缰绳，转过马头。
胡宜秋游视来者五人，突然有悟，道：“表哥，你看那‘八字眉’！我想起来了，我在庐州明教寺见过他。那天晚上，我们走至大雄宝殿前庭，他与一群和尚站在西首僧舍的月亮门内，探头缩脑，当时灯光昏暗，我只看了他一眼，印象不深，是以一直没想起来。”
廖展雄道：“如此说来，是这厮打听到我们的底细，搬来了那四个汉子，欲为三戒、奚桥报仇。”
眼见那五人已然纵马欺近，廖展雄道：“诸位尊姓大名，有何见教？”
其中一人阴阳怪气道：“你听说过安庆五鬼么？“
廖展雄冷冷道：“安庆五鬼恶迹昭著，世之害虫，安庆人人欲啖其肉而后快，阁下何以言及？”
廖展雄在九华山学艺之时，就从进香的善男信女口中，知道了安庆五鬼的恶名。这五鬼是：霹雳鬼甘胜，其人性情暴躁，心狠手毒；吝啬鬼钱宝，其人贪婪悭吝，爱财如命；淫色鬼奚桥，其人藏娇拥玉，酷好女色；嗜酒鬼刘影，其人特喜美酒，不醉不休；无常鬼王阴阳，其人阴险奸诈，反复无常。这五鬼是师兄弟，他们包揽讼事，垄断码头，张罗地痞，干尽坏事，安庆人言之切齿。此时廖展雄推测，眼前这五人中，除“八字眉”外，其余四人是霹雳鬼、吝啬鬼、嗜酒鬼、无常鬼无疑，而首先发暗器偷袭的，定然是霹雳鬼，故而出言相詈。
那断臂的听罢，怒道：“小子竟敢骂我等！”
廖展雄呵呵笑道：“原来诸位便是安庆五鬼之四，在下失敬了。另一位不知上下怎么称呼？”
那“八字眉”道：“在下‘八字眉’吴能，三戒禅师之徒，此番特来报杀师之仇！”
嗜酒鬼对廖展雄道：“姓廖的，休要罗唆！尔等既杀了三戒、奚桥师兄，我们刀剑上见个高低便了！”在马背上拔起，纵向旁边的一块平地。
廖展雄笑道：“有理。在下奉陪！”起身飘落到那块平地。廖展雄后起先至，待嗜酒鬼纵至平地，他已微笑地立于当场。
嗜酒鬼纵至平地，道：“看刀！”鬼头刀已然举起，一招“五丁开山”，当头砍去。廖展雄青霜剑一挥，“呛啷”一声，鬼头刀给削去半截；拔剑、出招、撤剑，也只是在眨眼之间，当真是疾如电光石火。
嗜酒鬼鬼头刀给削断，不禁惊骇，连叫：“宝剑！”此时只见白光一道，已抵咽喉，嗜酒鬼眼看毙命，幸好无常鬼见嗜酒鬼单刀受折，腾身前来助阵，尚未落地，他就势一脚，将嗜酒鬼踢倒，使之堪堪躲过一剑。
无常鬼落地进招，嗜酒鬼趁隙挺起，二人夹攻廖展雄。胡宜秋也离鞍纵起，加入战团。吝啬鬼与“八字眉”吴能自后追至，接战胡宜秋。那霹雳鬼因右臂折断，坐在山道旁�