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开，否则就要露馅儿。
一切完毕，于萧氏等人只如一瞬。萧氏醒过神来，未觉不妥，只是叹了一声，继续前行。殊不知，素芷和手中捧的汤药已被偷梁换柱。许正是素芷素常谨慎令人放心，萧氏才安心地未注意很多。在萧氏心中，廊间垂头而立的正应是素芷，又岂需抬头验视？既未验视，当初究竟为谁，便也再不可知。
苏辛大致知晓了自己得救缘由，心中不无感慨，五味萦牵心头，却只说了句刚想起的话头：“石公子派人在府外准备夜半接应，如今不知怎样了。”
红素一笑，“既未见你信灯，自是以为你与那恒王爷鸳盟依旧，已是商议妥当，不愿再复生事了呗。”苏辛一顿，见红素眼中狡黠，也无心思揣摩她心意，只浅浅笑道：“如此也好，本已欠了石公子许多，能不再带累他，也是我心中所愿。”红素笑了笑，垂头饮茶。
恒王府中热闹，素芷尸身被捞了上来，只说是夜深失足。小梅哭得泪人儿一般，连素萱等看着也都心中纳罕。后来田嬷嬷在素芷房中发现了一封密函，上写着“老王妃亲启”，封之甚严。书中所言，素芷大忠，误服毒药，为不牵累萧妃，不愿医治，自尽以全机密，虽不能再尽力于前，但近日来教训出丫头小梅，可为心腹之用。小梅之父病重不治，但小梅不知，仍可为牵制之用。信中附百岁锁一件，言为小梅自幼所配，她若疑时，可出此使见，必不复疑。
萧氏哭了一通，只说难为了如此尽忠竭智的好丫头，命人风光安葬。而一念斋中只剩了底儿的药碗，业已换成了货真价实萧氏亲手所调的那一个。小梅细心周详，一至于此。
且说红素、苏辛一行在舟中漂泊了近一月，沿途风光虽美，但明真暴躁、苏辛寡言，苦了红素本是欢愉活泼性子，也不甚得趣。苏辛此时无所依归，那明真铁了心要将前时之仇报在她腹中孩儿身上，说什么都要带她回明光宫将出生后的孩儿养作童养媳，作意将其从小儿欺负到老。苏辛心下清楚萧氏不会善罢甘休，虽猜不透她为何不直接杀了自己，但左右是危险，倒不如便去那闻名已久的明光宫，也算寻个庇佑。
这一日，一路行舟顺水，一径南下，到得处花香景明的所在，众人弃舟登岸。南边天气，自与北方不同，如此时节，依旧柳明红绕，看得人心下欢欣。苏辛刚驻足贪赏这风光景物，忽地斜地里一袭白衫至前，一人温婉道：“苏姑娘。”
☆、第七十七章 层霜
苏辛瞠大双目，一月来头一回脸上鲜活非常。她讶道：“石公子？”
石楚柔雅一笑；“在下名讳果然不得苏姑娘欢喜。”苏辛知其指上次所提称呼之事；心下想他多所帮扶，实在不宜持生人冷漠寒暄之礼；既他不悦此般称呼；便叙了年岁。石楚正长她一岁，她便像模像样地揖了一礼；佯作粗声道：“如此，便见过石兄。”
石楚当下摇头笑了笑；“石字太呆；偏又着个‘兄’字；岂非更加不可轻言轻笑？苏姑娘唤作‘楚兄’也还罢了。”
苏辛从善如流；闻言微笑道：“如此；那楚兄也不必再‘苏姑娘’、‘苏姑娘’叫得生分，便唤‘小苏’好了。”
红素笑着赶过来轻佻道：“哟，石小相公这是恭候我们多时了？”
石楚侧身向红素颔首，“有劳红素姑娘一路照应。”
红素冷笑了一声，“这话可担不起。带着苏苏，是咱们明真大小姐的主意，她怕独自一个回了宫，叶大侍卫不肯来寻，才巴巴儿地扣了苏苏一起，不信那恒王爷不派他来！”
石楚被抢白得脸上有些讪红，苏辛浅笑道：“原来是这样。只怕真真错了主意，一月无信，他怕是已忘了。”
石楚微蹙了眉，“苏……你莫要多想。”
苏辛笑着点了点头，道：“楚兄怎的也来到此地？”说着又周遭瞥了一眼，“这是何处？”静了半晌，石楚方状似不经意，清浅道：“湖州地方，人隽景秀，山青水碧，最宜居养。我渐会将生意重心转移至此。”
苏辛微怔，却见一人远远地奔来，在往来人群中穿梭如鬼，身影飘忽，未及惊赞，已至眼前。
那人面容清秀，身形瘦削，直向红素拜道：“大师姐，宫主闭关，青赭崖来扰。”
红素一惊，“可有关碍？”
那人蹙眉微微摇头，“暂且无碍。只是这回有些蹊跷。”红素冷“哼”一声打断他，道：“回去再说。”说罢当先而行。明真正贪赏这南国风光，见红素一阵赤焰旋风似的往前走，当下赶上前，边小跑边赶着问：“怎么了？你做什么走这样快？”红素瞪了她一眼，不语不顾。
苏辛呆了一瞬也跟了上去，石楚随之。走不几步，石楚一把拖住苏辛，待她回身，他却朝红素朗声道：“多谢红素姑娘一路带携小辛，既是贵宫中有事，我们便不多扰了。”
明真刚圆睁了眼睛要开言，被红素斜眸一瞪给吓了回去。红素冷笑两声，脚下不停，清涩道：“石公子过了河自然万事大吉，只是我这桥也不是好搭的，想白用了我红素，也当真错了主意。今日别过，待我处理好宫中之事，必要登门拜访，两位璧人可要好生等我！”
这红素心里因方才一惊，又趁上此等不痛快，一时便发作了出来。石楚微笑道：“红素姑娘随时来我府上皆为上宾，若有用得着石楚之处，石楚义不容辞。”红素轻哼一声，不言而去。
而苏辛则暗暗心惊，琢磨着莫非此次红素相救，又是石楚的主意？这岂不欠他更多了？她细想与他相遇至如今，实在不知究竟何处投了他的缘，得他如此多番相助。若是举手之劳也还罢了，又偏都是这等生死攸关的大事。
她左思右想，都觉得他本来极是瞧她不顺眼来着，怎的忽然转了性？难道是被哪路仙使种了哪路仙蛊，将他变成了上帝他老人家的灿烂化身，放在自个儿身边儿，作为此次颠倒时空事故给她带来的永久创伤的补偿？那她该不该心安理得地好好用用呢？
石楚见她发愣，眼中波光粼粼，有些骇人，不禁拽了拽她衣袖，“小辛？”他觉得这称呼很好。
苏辛一时醒了过来，又觉得不对，明明红素与明真是偶然混入恒王府的，怎会与他有关？而且石楚又怎么会知晓她忽然遇到了危险的？
石楚见她仍怔着，继续拽她衣袖，“小辛？”心想她既没反对这称呼，便是默认了。他心中十分欢喜。
苏辛琢磨不过味来，又见他脸上有丝小心、眼中几分得意，不禁心里一激灵。他本就韶颜秀面，哪堪再添上几分可怜？其实他这是瞅准了她要当娘了，受不得这个，故意做出来让她就范的吧？
石楚还待继续摇她衣袖，她尴尬地咳了一声，“楚兄。”石楚明晃一笑，竟有几分天真，他道：“其实小辛直唤我名讳我会更开心。”苏辛对着那纯净的笑，一片银灿灿的温馨，似是几分得自那婴儿初初的欢喜，一下子有些呆了，险些就要母性泛滥起来。
原来那日石楚终是没听苏辛的劝告，亲自候在恒王府外头一所宅子的层楼上，直等待三更时分，那一缕不知会不会袅袅升起的“烽烟”。不想，三更未到，上天便怜他苦心，竟见几人将苏辛抬了出来。
他情知蹊跷，跟上去的时候正遇见紧随其后的红素和明真。简单交待后，他又惊又忧，却也欢喜。既是如此绝情地被撵了出来，想她定是恨极王府，应是不愿再回去的吧？正巧明真欲救了她同去，他不去想晋蘅会如何，只是拜请红素从水路悄悄带了她回湖州，到时会和，自己却悄悄吩咐人重赂那抬轿的几名侍从，虚报了苏辛行踪，又多遣机智高手并一女子假扮苏辛沿陆路向北方而行……
且说二人沿着繁华街巷一路行去，风光人物极引人入胜。石楚言自个儿府邸在西大街上，若是苏辛想先逛一逛，倒是不急回去。苏辛一月来水上颠簸，值此机会，正想多走走，欣然应允。
左一转，转至另一街道，两边房舍精巧，好似江南女子婉媚。苏辛听那街上正热闹，快走了两步，险些被一石砖绊倒，石楚亦是一惊，手一伸，牢牢地将她揽住，二人俱是一阵虚汗。
苏辛生起十二分的自责和烦闷，不由紧紧抓着石楚手臂狠攥了一会儿，周遭音响俱灭，仿若时间无声流淌。
石楚轻拍了拍她背，见她脸色煞白，心有凄凄，轻道：“不要紧，有我在，你和腹中孩儿皆不会有事。”
苏辛鼻子有些酸涩，有时悲伤就是这样来势匆匆，前一刻还沸反盈天，下一秒便寂寥凄旷。恰一华车辘辘驶来，石楚将她拉到路边，只见一男子高坐敞座，上有宝蓝毡盖，流苏