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复旨了。”
慧安闻言忙送了吴公公出了前厅，又示意方嬷嬷与小太监们打赏，待一众宫人离去，慧安这才缓步回到榕梨院。贤康帝赏赐的东西已被摆在了桌上，那黄金、锦缎和夜明珠慧安自是不会稀罕，只那锏镀金凤簪却是样稀罕物。拥有着将其佩戴在身，便可与王妃执平礼相待。
秋儿见慧安目光落在那簪子上若有所思，便笑着道：“姑娘，有了这簪子，咱们岂不是就不用怕那姜红玉了？太后老人家一定是听说姑娘在国子监受了姜红玉的气，这才专门向皇上给姑娘求了这簪子，要奴婢说，太后对姑娘可真真比皇上的公主们还要亲上一分呢。” 慧安闻言这才收了目光，瞧向秋儿，道：“以后这话不可再说！”
秋儿一愣，但随即想到，太后不是贤康帝的生母，总是隔着一层，这话传出去确实不好，故而便吐了吐舌头，低了头。
方嬷嬷却是一叹，道这簪子虽是金贵，但也就是个死物罢了，你还真当凭它能压住那姜红玉不成？自来得了这种封赏的，也就是摆在家中供起来看的，谁还会真将它戴在头上去和人家皇亲国戚争个长短不成。依老奴看，太后为姑娘求来这簪子也就是表个态，算是给威钦侯府那边敲打提醒一下了。那姜红玉若是个聪明的，当不会再在明面上和姑娘过不去了。
慧安闻言点头，道：“乳娘说的是，春儿，把东西好好收起来吧。”
翌日，睛了多日的天又开始扑簌簌地下起雪来。慧安用过膳，便靠在软榻上冲外头观望，一夜之间院中已素白一片，银光照的天地亮堂堂的，慧安特让冬儿在软榻边撑起了炉盆，将窗户推开，瞧着瞧着便起了兴致，跪坐在软榻上身体探出窗外，一面伸手去接屋檐下飘荡过来的一两片雪花，一面含笑听方嬷嬷回事。
方嬷嬷见她高兴，素来知她身体极好，便也不多劝阻，只道：“两处庄子都极好，价钱也稳妥，竹名的意思是那陈家望的庄子虽是离京城更近一此，也便利一些，但她想着那处离侯府西郊的庄子极近，姑娘又再三交代一定要行事保密，故而她怕引来庄子上人的注意，就私下决定买了童子镇那处三进三出的院子，如今已是安顿了下来。她传了消息给二汪，今儿二汪来府中送时鲜蔬菜将这信儿给姑娘送了过来，老奴已叫夏儿将他领到了大厨房的厢房中吃茶，姑娘看可有事交托他去办？”
慧安闻言拍了拍手跳下软榻，笑道：“乳娘叫丁二汪给竹名传信，就说她这安排我很满意。另外，春儿，快去将我压在小书房第二格书架后的信拿来。”
春儿闻言快步而去，片刻便将信递给了慧安，慧安交给方嬷嬷，道：“乳娘，这信是给舅舅的。”她见方嬷嬷蹙眉欲言又止，便拍了拍方嬷嬷的手，道：“我知乳娘担心什么，这信一送出，我和老爷的关系算是一点缓和的余地都没有了。他总归是我的生身之父，乳娘是担心有一日我会后悔吧？”
方嬷嬷果真点头，一叹，道：“姑娘可要想仔细了，其实老爷虽是……但总归心中还是有姑娘的，便是为他自个儿，那也是盼着姑娘能好的。再者说，姑娘虽怀疑夫人的过世和老爷有牵连，但到底这都是姑娘的臆测，姑娘若因此和老爷生疏成仇，这感情也是一步赶一步的，姑娘若真请了舅老爷撑腰，虽是能好过些，但和老爷……这可是踏了一步就再无法回头的，舅老爷总归是个外人啊。”
慧安倒不怪方嬷嬷会有这样的想法，任谁想着，那生身之父也是要比一个没有血缘关系的鼻舅要来的亲的多，可她心中难言的苦却是连方嬷嬷都不能诉说一二的……慧安心头一叹，拍了拍方嬷嬷，道：“祖父和母亲当年将舅公赶出府，是为了全母亲和老爷的脸面。如今母亲已然不在，我又已和老爷闹成如今模样，还才什么好顿忌的呢……乳娘只管去送信，其他的乳娘以后自会明白。”
方嬷嬷闻言叹了口气，却捏了那信送入怀中，道：“姑娘但请放心吧，乳娘这就将信送去给二汪。”慧安不由叮嘱一句：“这事关系重**娘一定要小心。”
方嬷嬷闻言一笑，道：“姑娘放心吧，如今大厨房那边虽不能说尽是咱们的人，但万婆子向来是个周全的，定不会出什么岔子。”说着便出了屋，打了伞往大厨房那边去了。
慧安发了下怔，便见外头承影笑着冲刚进院子的一个身着缂丝长袍的中年男人行礼：“总管请稍等，奴婢去禀报姑娘。”
慧安已然听到了院中动静，更是隔着洞开的窗户瞧见了那乔万全，但却未做出反应，反倒微侧了下身子避开窗口，用余光去打量这位侯府新上任的总管。他瞧着和周宝兴年纪相当，但却通身透着一股子沉稳的正气，倒是难得。慧安估摸他方才也瞧见了自己，如今她有意轻待，乔万全倒是未曾表现出丝毫的不满和骄纵，依日恭恭敬敬地站在院中，沐着大雪低着头，规矩又不失敬重。慧安之前便听方嬷嬷说，此人是个通透的，如今瞧着倒是信了几分。
待承影进来禀了慧安，慧安才施施然地出了内室在明堂的正位上坐下，道：“请乔总管。”片剩，乔万全自外面进来，也不敢抬头多看，便恭敬地跪下，道：“奴才乔万全谢姑娘提携之恩。”
慧安闻言挑了挑眉，也不叫起，只盯着他，轻轻地掀了掀茶碗，见乔万全竟神情不变，一脸坦然，依旧态度恭敬地跪着一动不动，慧安不由心中一紧。
这个乔万全却是不简单啊，若他有心依附自己倒是件好事，但若……那可就不好对付了慧安想着，这才忽而一笑，道：“乔管家快请起吧，瞧我一时想着一会子要去鼎北王府的事，竟恍了神。乔管家是府中老人了，多得父亲倚重，不必如此拘谨的。”
慧安所不知的是，这么一会子功夫乔万全心中却也并不如面上表现出来的那么平静。他继任周宝兴做了这侯府的管家，却并不十分高兴，心中忐忑居多。如今府中的形势他岂会看不明白，老爷和姑娘已开始公然打起了擂台，这个总管不好当啊。两面倒是绝对不行的，他必须在老爷和姑娘之间做出一个选择来。但这个选择岂是轻易能做出的，这和那朝廷上大臣们站队比起来，其中的凶险也是一般般的了，奴才不好当啊。一方面老爷终是有功名的官老爷，又是姑娘的生身之父，身份上要压姑娘一头。另一方面这侯府说到底姑娘才是正经主子，虽袭爵的事朝廷迟迟压下，但侯府毕竟姓沈不姓孙，何况姑娘还得了太后青眼。
乔万全心中打着鼓，但想到那日慧安杀伐决断竟那么干脆地处置了周宝兴夫妇，那一仗打的漂亮啊，漂亮的不像是十二岁的小姑娘能干出来的事，漂亮的也叫他心中更是忐忑了起来，那杆子秤便有向姑娘这边倾倒的意思。但那日之事毕竟是未曾亲见，他实难相信姑娘有那般心机和手段，今日来一是探探姑娘的意思，再来便是想仔细瞧瞧姑娘到底是个什么样的人。但姑娘上来便是一阵威严的打量，一开口便透着机锋，倒是叫乔万全下了最后决心，咬了咬牙，道：“姑娘说笑，奴才再得体面那也是主子给的，还是主子的奴才。再者，奴才是得了姑娘举荐这才当上这府中总管的，姑娘的恩典，奴才心中清楚明白着呢。”
慧安闻言起身行至乔万全身边，眯着眼笑道：“哦？当真清楚明白？我可听说芙红姐姐昨儿被老爷收了房呢，有了芙红姐姐这层关系，说起来乔总管也算是老爷的岳丈了呢。”
乔万全闻言一惊眼中闪过不满和阴霾，忙跪下，道：“姑娘真是爱说笑话，芙红连个妾室都算不上，姑娘说什么岳丈，不是打奴才的脸嘛。”说起这个他就生气，他那闺女是个不长脑子的，被老爷的相貌迷惑，一心想着攀上高枝做主子，他骂也骂了，打也打了竟愣是打不醒她。但老爷对通房是个什么态度，对他的心思也是心知肚明，但却还是不节制地糟蹋了他那闺女，就是想强逼着他站队呢，这怎能叫他心中不气。他生来就是家生子，就是人家的奴才，好不容易熬到管事一职，想求个恩典叫唯一的闺女脱了奴籍，将来招个女婿，生了孙子也叫他去读书认字，虽不指望着能考个功名，但开个小铺子做个买卖，将来不定也能做个有地有奴的地主老爷。可偏他一做总管，老爷就迫不及待地要了闺女的清白，这叫他怎能不心生不满和恨意。
慧安将他那神情瞧了个真切，心中微喜，上前虚扶了下，道：“乔管家快起来吧，你的心意我都明白了。哎，芙红姐姐有你这样一心为她打算的父亲，也是前世�