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刘黑子因是还没有出师的学徒，赶上号房里不是太忙，师父们回来的又多时，他就得再客串一把酒肆里的小二哥职差，负责添水煮茶。
那些师父们说来说去也没个准乎说法，眼瞅着这样在金州多年不遇的事情没个答案，对天性好奇难抑的刘黑子来说，真是难受的很了。
好容易等号房里的师父们歇完脚儿散的差不多了之后，刘黑子招手叫来了一个比他来的更晚的学徒，三言两语的说了一番后，便顺着墙根儿溜出了车行。
一出车行，刘黑子撒腿直奔城门而去，守在城门口没一会儿，他果然就看见了三辆那样能照出影儿来的马车进城。
看看时间。出来地时候已经不短了，刘黑子也就不在城门口看热闹，跟着第三辆马车往城里走去。
好在这是在城里，那拉车的马虽然是名驹，终究跑的也不快，刘黑子紧赶慢赶的总算是勉强能跟上。
刘黑子跟着马车一路到了本州最好地万福楼客栈。透过客栈大开地门户。他见着了极其震撼地一幕。只见那万福楼客栈地院子里。整整齐齐排满了他刚才所见地华贵轩车。打眼扫过去怕不下几十辆之多。今个儿天气晴好。灿烂地阳光照在这些漆亮地能照影儿地马车上。远远地看起就反射出一片灿烂地亮光。
这样地好车平日里见着一辆都难。此时聚在一起。又是在这么个天色里。看着就益发地有震撼效果。刘黑子吸溜着嘴揉了揉眼睛后。这才转过头来看着万福楼门户。而客栈门口正在迎客地几人中。最吸引他目光地便是那个深目高鼻地老年胡人。
可怜刘黑子一直没能出师。因也就没法子出远差。说起来到万顺车行都四年了。其实是一直窝在金州城里。这地方小。实是比不得扬州那样地大城。是以刘黑子虽然听师傅们说多了胡人地怪异长相。但见着真人这还是头一回。
嗯。没错。师傅们说地没错。这些个胡客果然是眼睛深。鼻子高。娘地。一样米养两样人。也不知道他们怎么长地？除了容貌长相之外。还有一点就是这个波斯胡果然也跟师傅们说地一样。是个豪富。瞅瞅他那身打扮。就不说身上穿地。腰间佩地珠光宝气晃人眼。单是他脖子上挂着地那个专门料理胡子地小梳子。金灿灿亮澄澄地一看就得是纯金地。娘啊！这小梳子最少也得有二两重吧。单是他身上这么个小物件儿都抵得上普通人家大半副家当了。
看来。师父们平日说地果然没错。这些个胡客都长着一双比狗还灵地鼻子。专能闻着黄金珠宝地气味儿。要不然他们地鼻子怎么会这么大？
刘黑子心下正在胡思乱想时。街上围拢过来看热闹地人也是越来越多了。这些人边对着客栈里边儿那一排晃眼地马车咂舌赞叹。一边对着都拉赫指指点点。好奇地猜度着怎么还有人长这么副模样。他地鼻子怎么就那么高？
“一群土包子，连这专门闻宝贝的鼻子都不知道”，听着身周的那些议论，刘黑子心底油然生出一股子优越感来，正在这时，那老胡客似是被人瞅的不耐，转身进客栈去了。
见状，围了半条街看热闹的人群里响起一声失望的叹息，也使得看够了热闹的刘黑子兴趣大减。再次抬头看了看天时后，刘黑子“呀”地一声怪叫，转过身就往万顺车行跑去，边跑边想着那老胡客地他猛然间福至心灵的恍然明白过来，“对了，那老胡客肯定就是都拉赫！今个儿可不就是二十六号，原来这些个非富即贵地豪客都是被那份请柬邀约来的”。
搞明白事情原委，好奇心得以满足的刘黑子心情异常舒畅。但金州府衙里的马别驾可就不一样了。
此时的老马正在自己的公事房中对着面前那些名刺发愣，这些名刺就是上午这么一会儿的功夫送过来的，说是或今晚，或明日的想要拜会他。
有人拜会这对马别驾来说太正常了，但不正常的是眼前的这些名刺无一不是泥金套封，别的不说，单是这名刺本身，每一份至少都的值它个贯把钱，由此已足可揭示名刺主人的身份了。
翻开名刺，马别驾对这些名刺的主人其实并不感兴趣，作为一个明经科的进士，他对于操商贾之业者素来就没个好印象，但不感兴趣是一回事，不得不应酬又是另一件事，毕竟这些个名刺的主人比不得那些小商贩，他们都是身家巨万的一州一行之雄，而这样的商贾背后，总少不得站着一两位刺史、别架、司马，乃至中镇将什么的，还有关系更硬扎的能一直扯到观察使及行军大使衙门。
老马比不得从京里初来乍到的姚荣富。他是地地道道的山南东道人，这几十年里也一直在本道没挪过地方，年深日久的下来跟本道其他州府也就有了联系，而今，他却不能不顾及这些联系。
问题是，一下子涌来这么多请见的名刺。时间该怎么安排？就是把他劈成两半儿也应付不过来呀。
这样地烦恼持续了一会儿之后，老马继而就想到了一个问题：这些个分属各州的豪富们怎么会突然之间一起到了金州？这在往日里简直是不可想象的。
翻弄着手中的名刺想了一会儿后，马别驾拿起那叠厚厚的名刺到了姚荣富的公事房，不多一会儿地功夫，同样是愕然不解的姚使君与马别驾两人易官服为便服，循着那些个名刺上所写的地址往万福楼而去。
地方上突然之间来了这么一票儿人物，身为使君和别驾不能不放在心上，既然不明白，那就过去看看吧！
“二位客官。您有请柬吗？实在不好意思，本楼自打前个儿起就已被人包下了，对不住。实在是对不住了……”，那万福楼的小二正在一脸赔笑的解释时，跟随两人而来的下人已上前给他说了几句，小二闻言顿时脸色一变，“二位大人请，小的这就去请掌柜过来”。
万福楼是金州最好的客栈，这地方可不便宜，谁能有这么大的手笔将之整个包下来？还是从前天起就已经包下地！心下寻思的姚、马两人迈步走进客栈大门，迎面而来的就是那一片黑亮亮晃人眼地华贵轩车。
姚荣富目露惊讶之色的从那一大片马车上收回眼神儿。侧过身来看着马别驾，“东阳，这么些个豪富齐聚金州，你我身为主官竟然不知道，还真是后知后觉”。
恰在这时，万福楼大掌柜急步匆匆的走了过来，一脸堆笑拱手道：“未知别驾及使君大人要来本楼，有失远迎，见谅见谅！”。
“罢了”。这时节自然是身份低些的问话，马东阳摆了摆手，抬手一扫那片光辉夺目的轩车，“这是怎么回事儿？”。
“今天本楼有三位客官在此宴客，这些马车都是客人们带来的”。
“宴客？”，马东阳闻言与姚荣富交换了一个惊诧的眼色，由客知主，能把这些个人聚到一起，那这主人……金州可没有这号人物！
想及于此。两人都是神情一凛。马东阳加重了语气问道：“宴客的主人是谁？”。
“回大人话，请柬上署的是来自京城地张客官。襄州周客官，另有一位是来自扬州的胡客都拉赫”。
“襄州？还姓周？”，马东阳闻言略一沉吟，随即跟着问道：“那客人可是名唤周钧？”。
“正是”。
“他到襄州了？”，马东阳一愣之后，侧身过来向姚荣富解释道：“大人来的晚有所不知，这周钧乃是富可敌国的襄州最大漆器商，尤其是近年来风头更劲，不说本道，便是放眼整个大唐，也是一等一的巨商”。
“嗯”，姚荣富闻言点了点头，没说话。
“那都拉赫是什么人？”。
“这位扬州来的胡客乃是扬州胡人海商的首领”，不等马东阳再问，那掌柜已接续道：“只是张亮先生究竟什么来历，小的就不知道了，只知其来自帝京长安”。
“胡人海商首领！”，听到都拉赫的名号，姚荣富忍不住脸上变了变颜色，以他地身份不是没见识的，扬州海商富甲天下自不必说，久在皇城厮混，他也清楚的知道这些个胡商们过去的主子可是前废太子，管着他们的也是直属内宫的市舶司，而生意一旦做到这个地步，像都拉赫这等人就已经不能再简单的以商贾视之了，谁知道他们背后如今又站着什么人？
由此再想想那从京城里来的张姓人物，姚荣富神情猛然一震，看来这趟还真是来对了。虽然还不确定姓张的到底是干什么地，单凭他能跟周钧和都拉赫联名请客这一点，就足以说明他地来头小不了。
姚荣富想到的这些马东阳也不例外，他地脸色益发的郑重了，“里面现在在干什么？”。
“客人们如今正在里面大厅里茶叙”。
马东阳闻言，看了姚荣富一眼后向那掌柜的吩咐道：“带我们进去看看”。
边随着掌柜地往里走，刚才一直不曾开言的