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其他杂质与造渣剂反应生成比铁水轻的渣浮在上面，除去渣就得到铁水。这
就是高炉炼铁。生成的铁水经过炉外精炼，就可得到铸造生铁。其余铁水装
入炼钢用的平炉、转炉或电炉中，在高温下通入氧气，使铁中的碳与氧气发
生反应，生成气体跑出来，再加入其他物质以控制其中氮、硫、磷等元素的
含量，就得到钢水。这就是炼钢。
铁按其中碳的含量来分类：
纯铁：纯度在 99．9％以上，是和锡类似的白色固体。它性能差，几乎没
有什么用途。
熟铁：含碳量低于 0．4％，韧性较好。
生铁：含碳量高于 1．7％，质地硬而脆，强度较高。
钢：含碳量介于 0．4％～1．7％之间。它性能良好，种类繁多，应用广。
生铁分为普通生铁和铸造生铁两类。普通生铁又叫炼钢生铁，仅用作炼
钢的原料。铸造生铁用于铸造各种零部件，以前多用灰口铁，其中的碳呈片
状分布在铁原子中。灰口铁熔点低，熔液的流动性好，适用于生产机床底盘、
农具、铁锅等强度高而不要求韧性好的用具。近年来人们又开发了一种新的
球墨铸铁，其中的碳呈球形分布在铁中。球墨铸铁机械强度高，加工性能好，
韧性有所提高，可以部分代替钢。
生铁中由于碳的含量高，使铁的脆性增加，韧性降低，而钢则由于含碳
量适宜，强度高又韧性好，因而应用广泛。钢主要分为两大类：碳素钢和合
金钢。
碳素钢又叫普通钢，其主要成分是铁和碳，其余元素含量虽然很少，但
也能影响其性质。例如，硅能增加钢的强度和硬度，但降低其韧性。锰能增
加钢的强度、硬度和韧性，提高耐磨性。磷和硫都是有害杂质，它们使钢在
高温下或低温下脆性增加，易破坏断裂。
碳素钢主要用作结构钢和工具钢。目前美国有 90％的建筑采用钢结构而
不用钢筋混凝土，高耸入云的摩天大楼几乎都是钢结构，日本也有 81．4％的
建筑采用钢结构。
在普通钢中掺入镍、钨、钼、钒、铜、钛、铝、钴、硅等元素，就可以
获得性质不同的合金钢。合金元素的加入使钢的性质发生了质的飞跃，获得
了许多优异性能。
第一个被认真研究的合金钢是锰钢，1882 年由英国的哈德苏尔德首先研
制成功。锰钢具有优良的耐磨性和抗震性，适用于制造碎石机和钢轨。后来
研制成功的高锰钢，含锰量达 80％，性极坚韧，是制造舰艇和坦克装甲的好
材料。
1912 年，英国人布里尔利把一定比例的镍、铬加入钢中，研制成功了不
锈钢。它具有极高的耐腐蚀性，在高温下也不会氧化。制造汽轮机叶片、耐
酸器件、飞机零件等都要用到它。我们日常生活中所用的不锈钢刀、叉、盘
等也是用这种合金钢生产的。
以铁、钴、镍为主要成分的耐热钢，可以在 800℃以上的高温环境中正
常工作。美国宇航局研制的钴基合金，工作环境温度可达 1150℃。而在钢中
加入锯，其工作温度可达 1300～1600℃。在美国“阿波罗”飞船上所用的一
种涂有钼的化合物，能在 2760℃的高温下工作。人们为什么对耐热钢如此感
兴趣呢？这是因为：有了高性能的耐热钢，可以提高火力发电站的蒸汽温度，
从而提高发电厂的热效率（目前发电厂的最高热效率仅为 40％）。而火箭喷
气发动机喷口的工作温度约 1380℃，没有耐高温的喷口，就难以提高火箭的
速度。人们在这方面的研究正逐步深入。
在古典小说中常写到削铁如泥的宝刀，而真正称得上削铁如泥的是硬质
合金钢，它是采用粉末冶金工艺制成的：把难熔的钨、钽、钛、钼等元素的
碳化物的硬质颗粒，与铁合金的粉末混合后压制成型，经高温烧结而成。硬
质合金钢的抗压强度极高，含钴 10％的碳化钨基合金，其强度可达 350～
370kg／mm2（kg 为千克， mm 为毫米），是世界上强度最高的合金。有的硬质
合金钢做成的刀具，在 1400～1500℃下仍然可以高速切削金属。
铝和铝合金
铝在地壳中含量为 7．45％，比铁（5％）还多，是一种资源十分丰富的
金属。但由于它化学性质活泼，与氧结合紧密，因此自然界中不存在天然铝。
铝的冶炼十分困难，人们直到 1854 年才用比氧更活泼的钠把铝从其氧化物中
还原出来，铝因而身价倍增。那时在皇宫中最为珍贵的不是金银钻石而是铝
制的工艺品和餐具。法国统帅拿破仑三世为了炫耀自己的财富，曾花重金为
自己制了一顶铝盔。后来人们发明了电解冶炼铝的方法，铝才得到了广泛应
用。
铝比重小，重量轻，可以用来代替钢铁。它不仅能使设备重量减轻很多，
而且强度高，不怕腐蚀，因而用途广泛。一架现代化的超音速飞机，铝和铝
合金占总重量的 70％；导弹上用铝达 10％～50％；美国“阿波罗”飞船上，
铝占金属总重的 75％；我国第一颗人造卫星“东方红”的外壳也是铝合金。
铝的强度不算低，当加入少量铜、锰、硅、镁等元素形成合金后，其强
度又显著提高，经过一定的处理，甚至会超过一些钢的强度，但重量却比钢
轻很多。有人估算，如果每辆汽车用 300 公斤铝代替钢，光美国一年就可节
省 29 亿加仑的汽油。
铝的导电性能也很好，虽比铜低却高于铁，但它比铜轻 2／3，并且铝导
线散热快，能通过较大电流而不会被烧坏。再加上价格便宜。因此近年来铝
导线数量显著增加。在现代集成电路生产中，人们也用真空刻蚀铝膜来联接
各元件。
铝的导热性能好，几乎是铁的 4 倍，因此在工业上多被用于生产热交换
器和散热器，铝制餐具也大量面市。你天天都在用铝，对吗？
铝容易加工成型，可压成薄板或拉成细丝。铝容易与氧发生反应而在表
面生成一层坚韧的氧化膜。这层膜性质稳定，有较强的抗腐蚀能力，因而适
用于制造防腐设备。
铝反光能力强，可制作反射镜。
铝是非磁性金属，可作为防磁的罗盘盒。
铝没有毒性，是良好的食品包装材料。
铝和铝合金用途很广泛，是一种神通广大的材料，随着科学的发展，铝
的家族还会不断增加新成员。不信，咱们走着瞧！
钛
钛在地壳中含量约为 0．6％，仅次于铝、铁、镁，居金属含量的第四位。
1791 年英国化学家格雷戈尔就发现了钛元素，但直到 1910 年，英国人亨特
才第一次在爆炸器中用钠还原四氧化钛，制得不到 1 克的纯金属钛。因为钛
的高温化学性质活泼，所以必须在与空气和水相隔绝的环境中进行冶炼，在
真空或惰性气体中提纯。因为冶炼技术困难，所以直到 1947 年，全世界才生
产出 2 吨钛。
钛比重小，仅为钢的一半，但强度比钢高。它抗腐蚀性强，甚至能抗王
水的腐蚀。它熔点高，比黄金还高 600℃左右。如此优异的综合性能在金属
中少见，因此钛受到重视。
钛是属于太空时代的金属。它的高强度、小比重的性能，特别适用于生
产超音速飞机和航天器。美国 70％的钛用于航空航天，美国 YF—12A 型战斗
机，用钛量达 93％。
钛的耐高温性能好，是制造涡轮喷气发动机的理想材料，它几乎可以取
代不锈钢和铝合金。利用钛合金代替不锈钢，可使发动机的重量减轻 40％～
50％。
由于钛的抗腐蚀性能好，可用它制造深海潜艇，去探索海底的秘密。钛
也可用于生产化工行业的反应器等设备。
钛目前存在的问题是冶炼困难，产量低。如果在冶炼技术上取得突破，
钛就有可能代替钢铁。因而它被称为“21 世纪的金属”。
形状记忆合金
1961 年，美国海军研究所的一个研究小组领取了一批弯弯曲曲的镍钛合
金丝，人们把它们一根根拉直以便使用。但当它们偶然接近火时，又恢复了
原来的弯曲状态。人们经过研究，搞清了这是材料的一种新效应——形状记
忆效应。后来人们又发现了金镉合金、铜铝镍合金、铜锌合金、铜锡合金等
都具有记忆效应。
为什么会出现形状记忆效应呢？原来每种形状记忆合金都具有一定的转
变温度。在转变温度以上，金属晶体结构是稳定的；在转变温度以下，晶体
处于不稳定结构状态，一旦加热升温到转变温度以上，金属晶体就会回到稳
定结构状态时的形状。
形状记忆合金可以 100％恢复形状，并且反复变形 500 万次，也不会产
生疲劳断裂，